Меж тем то, что попроще и подешевле, подошло к концу.
— Шак, — сказал Хантер, вставая и запуская заранее обговорённую последовательность.
Встать в углу, отвернувшись от присутствующих. Алурина, подобно слуге, помогает снять плащ… но продолжает держать его, заслоняя фигуру своего лидера и учителя. Который быстрым и тоже отработанным движением сбрасывает лямки пространственного короба и сызнова облачается в плащ. После чего, восстановив маскировку, возвращается к столу уже с гномьим артефактом в руках, готовый извлекать оттуда новые товары на продажу.
В основном те, что родом из Подземья: прекрасно понимая свою выгоду, добытое на Поверхности команда Хантера сбывала гномам.
— А у вас неплохие связи вдали от дневного света, как я вижу, — заметил Ольес.
— Ничего такого уж серьёзного, — небрежно ответил «одарённый юноша». — Всего-навсего благонадёжность второй степени в Сорок Пятом Граните, не более того. Ваши связи наверняка соответствуют вашему положению, будучи куда старше и надёжнее моих.
Рот Севелада то-Закрис почему-то задёргался вдвое быстрее. А Ниру… крякнула. Ну, так это прозвучало, потому что, по сути, вышла неудачная попытка скрыть смех. Воительница же, сопровождавшая главу отделения Хиврайн, глянула на Хантера с толикой плохо скрытого гнева.
Улыбка седовласого совершенно не изменилась…
Чего нельзя сказать о его всколыхнувшейся и забурлившей мане.
— Прошу прощения. Кажется, по незнанию и из пустого бахвальства я затронул тему…
— Не извиняйтесь, — властно оборвал мэтр Ольес. — Лучше продолжим оценку.
— Как пожелаете.
«Вот ведь. На ровном месте! И ничего уже не поправить.
Обидно.
Причём виноват в основном я сам. Вот что мешало вместо того, чтобы жрать вкусное, отмокать в чистой воде и предаваться прочему гедонизму — как следует поговорить с Круглым?
Это, кстати, одна из прямых обязанностей нормального посредника: характеристика сторон, заключающих сделку, рассказ о подводных камнях и важных особенностях, предварительные согласования всякие… иной раз такая работа проворачивается, что сторонам и делать-то почти ничего не надо, только явиться и завизировать…
Хотя где нормальные посредники и где Круглый?
Известно где. Торговые дома — вот где посредники нормального, высокого и даже высшего класса! А я как самый умный на болоте воспользовался суррогатом. Ещё и радовался: как же, всё так удачно решил-совместил.
ещё над Круглым хихикал: мол, скупой платит дважды а сам-то
Как там отец говорил? «Молчи — за умного сойдёшь». Ну, вот я и не промолчал, и не сошёл.
Ещё он говорил: «Это хуже, чем преступление, это ошибка!» — и я ошибся. Причём даже толком не знаю, как и почему! Р-р-раздражает.
Но за ошибку придётся заплатить.
Если сильно повезёт, отделаюсь просто клатами… эх. Ладно, не попробую — не узнаю».
Однако спешить Мийол не стал. Сначала он дождался финальных сделок. И вот:
— А теперь особенное предложение: Ядро Сути четвёртого уровня, извлечённое из взрослого Скального Броненосца. Стихия — земля. Сорт — средний, но близок к первому. Прекрасное сырьё для защитных начертаний. Минимальная цена — сто семьдесят.
— Ниру?
— Позвольте…
Хантер вручил Ядро помощнице оценщика.
— М-м… да, это определённо четвёртый уровень… — Мийол мысленно хмыкнул: «Как будто это не видно по размеру!» — …стихийное сродство — выраженное, подтверждено… сортность…
— Средняя ближе к первому, как и сказано, — прервал её излишне затянувшиеся колебания мэтр Ольес. — Хватит выискивать в Ядре дефекты. Их нет, как и поводов для снижения цены. Я предлагаю в качестве выкупа редкий репринт рукописи Ингерии ань-Фадойрен, мастера школы Пламенного Призыва из гильдии Марц. Мне её труд достался по случаю, за шестьдесят клатов — но он стоит куда дороже, особенно для мага, избравшего путь призывателя. Моя цена: сто за рукопись плюс семьдесят.
— Сто семьдесять пять, — Севелад.
— Сто плюс восемьдесят. — Ольес.
— Сто восемьдесят пять. — Севелад.
Глава отделения Хиврайн взял паузу. И Хантер воспользовался ею.
— Могу я взглянуть на труд мастера Ингерии?