«А сейчас посмотрим, как они будут выкручиваться.
Нападение-то и впрямь лучшая защита…»
— Не заговаривай нам зубы, — Варрихен шагнул вперёд, кладя руку на пояс поближе к своему оружию — зачарованному среднему мечу. Видимо, насчёт лучшей защиты он тоже знал, умел и практиковал. — Что ты здесь делаешь в отсутствие Пятиглаза?
Мийол ответил угрозой на угрозу, передвинув руку к струйнику.
— Хотелось бы адресовать вам тот же вопрос, уважаемые.
— Спокойнее, спокойнее! — напрягся Остронюх. Внешняя уверенность коллеги по искусству ему не понравилась: мало кого из магов греет перспектива открытого столкновения и даже стать свидетелем такового захочет не каждый. А ждать от магов можно… разного. Взять вот его самого: в довольно узком коридоре Леймар мог бы очень много чего неприятного сделать при помощи распыляемых во врага составов. А у Мийола, по его же признанию — вполне честному, нюх не даст соврать! — ещё и сестра-артефактор, то есть возможности шире… — Давайте придерживаться взаимной вежливости, почтенные. Зачем страдать от неожиданностей, если все вопросы можно решить мирно, в разговоре?
— Да я-то всегда стараюсь говорить вежливо… даже с теми, кто сам не слишком вежлив, — призыватель «ласково» прищурился. — И даже с теми, кто может быть замешан в тайные делишки какого-нибудь очередного Флинка.
— Ты обвиняешь наш клан в неблаговидном? — Варрихен сделал ещё один шаг вперёд. Мийол в ответ уже откровенно положил ладонь на рукоять струйника.
— Я никого и ни в чём не обвиняю… пока. Но ты сам заявил, что эта башня принадлежит вам не то на две трети, не то аж на три четверти. Связь с Пятиглазом налицо…
— Спокойнее, почтенные! Не надо угроз!
— А разве кто-то кому-то угрожает? — призыватель ещё чуть прибавил в градусе «ласки».
— Брат, — коротко бросил Гарнатт.
— Хо-хо, — моментально среагировал Варрихен. И даже отступил на полшага. — А ты не из робких… уважаемый.
Мийол тоже слегка расслабился.
Вернее, сделал вид. Как и его собеседники, впрочем.
— Ну так я же Охотник, — заметил он. — Робкие нашей стезёй не идут. Вы спрашивали, что я здесь делаю в отсутствие хозяина? Я отвечу. Если вы ответите на пару моих вопросов. И сразу, во избежание недопонимания, предупреждаю: у меня тоже есть способ распознать ложь.
— А ты не боишься узнать слишком много? — спросил Гарнатт нарочито невыразительно.
— Я в салочки со зверодемоном играл. Не раз и не два.
— Это означает «нет»?
— Это означает, что на моём личном счету есть убитый Мастер Начал.
Старший Воин моргнул.
— Остронюх?
— Я не чую лжи.
Младший Воин улыбнулся почти растерянно. Хотя и не отступил, но настрой поменял.
Собственно, все трое после этаких откровений смотрели на Мийола иначе.
— Чтобы закрыть тему явных и скрытых угроз, — добавил призыватель, — поименованного Мастера Начал звали Катур ян-Лерейид. Он атаковал нас в компании ещё пятерых соклановцев. Все пятеро были близящимися. — «Каковыми вы двое не являетесь». — Соклановцев упокоили мой друг и моя ученица, а вот Катура — именно я. Недели не прошло с того боя. Состоялся он в Даштрохе. В итоге регент Анноле ань-Стаглорен и высокочтимая Райвеза инь-Думартрен заключили — не без моего посредничества, признаюсь — мирный договор. Думаю, вам не составит труда навести справки о тех событиях, не полагаясь на чутьё уважаемого Леймара.
— Я тоже так думаю, — медленно сказал Гарнатт.
— Проявляя уважение гостя к хозяевам, — продолжил Мийол, — я готов первым ответить на ваш вопрос. Вы интересовались, что я делаю здесь? Что ж, я изучаю защитные системы башни.
— Зачем?
— Это уже второй вопрос, не так ли? И я не отказываюсь отвечать, но сперва, пожалуйста, поясните: что там с правом собственности на башню Флинка?
— Да просто всё, — буркнул Варрихен. — Он нам задолжал. Клану Хотайид. А в договоре проставлена башня. Как это называется… обеспечение?
— Я понял. Хотя странно… каковы условия договора?
— Это уже второй вопрос, — сказал Гарнатт.
— Справедливо. Значит, причина моих действий… это Пятиглаз. Нет-нет, я не собираюсь цедить по слову! Отвечу развёрнуто, только не перебивайте. Видите ли, когда я с командой и семьёй прибыл в Рифовые Гнёзда, меня неприятно удивили несколько моментов. И среди прочего — поведение Флинка. С одной стороны, он создал впечатление весьма компетентного человека. Уж на ремонт импульсного маяка Геберра его способностей хватало с гарантией. Но он предпочёл не разовую, хорошо оплачиваемую работу, а куда более долгую и муторную возню с уловителями Акрата. Дольше, затратнее по материалам и времени… в конечном итоге — менее выгодно.