Уже самые первые комментаторы в ветхозаветной традиции видели в Древе Познания Добра и Зла безусловный символ. Однако и со времен мудрецов Торы и Талмуда, равно как и со времени, когда Библия постепенно вместе с христианством распространяется по миру, Древо Познания Добра и Зла пытались представить в облике того или иного конкретного дерева — смоковницы, гранатника, виноградной лозы, яблони, даже некой гигантской пшеницы, а также в виде разного рода фантастических деревьев с чудесными плодами. Более того, в европейском искусстве конкретные и аллегорические, символические изображения Древа Познания Добра и Зла тяготеют к конвергенции с изображениями Древа Жизни. Так, они объединяются в единое Древо Жизни и Смерти на миниатюре Б. Фуртмайра в молитвеннике епископа Зальцбургского (Мюнхен, 1481); сливаются с Крестом страданий Иисуса Христа в картине итальянского художника начала XIV в. Пасино де Бонагвидо «Иисус, распятый на Древе Жизни»; трансформируются в «алхимическое» древо, отражающее процесс индивидуации (в терминологии Юнга) и воплощающее инициацию, смерть и возрождение (миниатюpa XVI в. из книги Фомы Аквинского «Об алхимии»); предстают как Древо человеческой жизни, двойной ствол которого то расходится, то вновь переплетается, как на гравюре английского художника Дж. Годдарда «Древо человеческой жизни» (1649); выступают как два различных древа, символизирующих два искушения, перед которыми стоит человек, на акварели английского поэта-преромантика и художника У. Блейка «Падение человека» (1807), где эти два древа соединяет Иисус Христос, выводящий Адама и Еву в мир опыта.
Уже непосредственно в тексте Торы заложено указание на то, что Древо Познания Добра и Зла символизирует весь человеческий опыт и три главных искушения, стоящих перед каждым человеком и всем человечеством: «И увидела женщина, что дерево хорошо для еды, и что оно — наслаждение для глаз, и желанно оно для познания…» (Быт 3: 6). «Хорошо для еды» — искушение для тела, плотские инстинкты; «наслаждение для глаз» — искушение для души, искушение красотой, эстетическим чувством, которое может оторваться от этического; «желанно оно для познания» — искушение интеллектуальное, духовное, опасность интеллектуального и духовного снобизма. Через все три искушения перманентно проходят как каждый человек, так и все человечество.
Эту особенность и фиксирует Айванхов в своих размышлениях.
Смена первыми людьми плана бытия. По мысли Айванхова, некоторые существа ели плоды с Древа Познания Добра и Зла, но они уже могли их переносить. А Адам и Ева еще не могли их перенести, потому что в этих плодах были заключены вяжущие силы: при контакте с ними тонкая ткань человеческого тела должна была застыть, сконденсироваться, и именно это и произошло. Поэтому предание говорит о «падении»; термин «падение» символизирует переход из тонкой материи в плотную материю. Съев запретный плод, Адам и Ева стали тяжелыми и обрели вес, что выражено словами: «они узрели свою наготу». Они и раньше были нагими, но они видели себя одетыми светом, а после своего греха они внезапно почувствовали себя лишенными этого одеяния из света, им стало стыдно, и они спрятались.
Съев плод Древа Познания Добра и Зла, Адам и Ева продолжали жить, но они умерли в состоянии высшего сознания: они были изгнаны из земного рая (который символизирует это состояние сознания), вход в который охранял отныне вооруженный мечом ангел. Поскольку Адам и Ева были изгнаны из земного рая, значит, они уже были на земле.
Айванхов уточняет: но в таком случае как понять, что, покинув рай, они были посланы «на землю»? О какой земле идет речь?
Каббала учит, что земля существует в семи формах. Она дает названия этих форм, их характеристики, от самой плотной до самой тонкой, и самой тонкой является именно та форма, откуда были изгнаны человеческие существа.
Как отмечает Айванхов, по Науке Посвящения, у земли имеется эфирный двойник, который окружает ее, как светящаяся атмосфера. И эта эфирная, тонкая земля — именно та настоящая земля, о которой говорится в книге Бытие, такая земля, какой она вышла из рук Бога. Настоящая земля — это не та затвердевшая, сконденсированная земля, до которой можно здесь дотронуться. Настоящая земля — это эфирная земля. Именно в эту область, называемую раем, Бог поместил первых людей; они жили там, имея то лучезарное, светящееся тело, они не знали ни страданий, ни болезней, ни смерти. Первые люди жили в этой эфирной субстанции земли и питались ею; и именно эта эфирная субстанция поддерживала свет и чистоту их жизни. Древо Жизни было не деревом, а потоком, идущим от солнца, и люди питались лучами солнца, которые шли через эту область.