— Зато, помнишь, ты когда-то говорила, что размеренность приедается.
— Была не права.
— Наоборот, совершенно права, — развеселился старик.
Беседа проходила во дворе, в беседке, построенной специально для всяческих посиделок. Случались они, к счастью, нечасто, особенно в виде больших сборищ, поэтому мало кого напрягали. Зато до появления балконов являлись одним из немногих мест отдыха летом практически на природе. Павел Степанович, посещая контору для просмотра документов во время выездов Сергея по вызовам на дом, тоже ощущал себя причастным. Не просто появлялся посмотреть, что и как, а проконтролировать и при необходимости завизировать документ лично. Но по большей части он читал и уточнял формулировки. Так всем работалось спокойнее.
А поскольку выездов Сергей назначал всего два-три дня на неделе и еще раз появлялся в городской нотариальной палате, то особого напряжения Павел Степанович не испытывал. Вот этим умением и чутьем Мила, пожалуй, гордилась. А еще скромным достатком, позволяющим обеспечить свои странные хотелки.
Странности совместного проживания продолжились. С одной стороны, Мила не то чтобы была в восторге от филиала общежития, с другой — появление рядом взрослого умного собеседника отчасти компенсировало неудобства от факта наличия соседа. Странные терзания и размышления не мешали времени идти своим чередом, а жаре явно и отчетливо говорить о начале лета.
В одно прекрасное солнечное утро Мила привычно поднялась с кровати, прошлась знакомым маршрутом и, начав одеваться, осознала — Аса нет. Пес не вышел и не стоял в дверях в ожидании прогулки.
— Ас, — шепотом позвала она и отправилась на поиски.
Мысль о проспавшем псе развеселила, пока тот не нашелся в детской. Пес медленно поднялся и на трех лапах попрыгал к двери. Потрогать левую заднюю он не дал, прикусив руку, что само по себе оказалось показательно. Медленное спрыгивание по лестнице, быстрый туалет, причём с явными неудобствами пес упал на бок, не удержав равновесие. Решение возникло моментально — запереть его в квартире на первом этаже, благо ключи у нее всегда с собой.
Суета с перемещением мисок, кормежкой и покрывалом в уголок заняла время. А дальше Мила читала о проблемах с лапами и изучала время работы ветеринарных клиник.
— Мила, ты где? Вы задерживаетесь.
— Мы у тебя в квартире, у Аса что-то с задней лапой, он на нее не наступает.
— Что? Сейчас буду.
Сергей в халате с утра в своей квартире с незавершенным ремонтом — это нечто фантастическое. Хотя признаться честно — определенное облегчение Мила от его появления почувствовала. Серьезный и сосредоточенный мужчина осмотрел ногу зверя, пес на попытку огрызнуться получил несильный удар по носу и притих.
После чего Сергей заметил:
— Перелома нет. Что из клиник работает?
— У тебя тренировка.
— Сегодня пропущу, нужно будет закинуть Элю в садик и позвонить — куда можно подъехать сразу с утра.
— Хорошо, но я записалась на вечер.
— Нет смысла ждать.
— Ты прав, просто… растерялась.
Мила привыкла к своим проблемам, нормально переживала редкие болячки Эли, особенно сейчас, когда та ничем не болела, но внезапная уязвимость Аса, всегда воспринимаемого как опору и стабильную поддержку, ее совершенно выбила из равновесия. Она как бы понимала, но нормально внятно реагировать не смогла. Растерянность, не слишком привычная, но регулярная в последнее время, снова наглядно продемонстрировала собственную слабость и уязвимость. Хотя можно ли остаться неуязвимой перед жизнью с ее обстоятельствами и нюансами — еще вопрос.
Сергей довольно уверенно принялся распоряжаться, чем весьма удивил и Милу, и Элю. Утро вышло скомканным, о чём девочки поговорили по дороге в садик и разошлись кто куда. Эля делиться проблемами Аса в кругу себе подобных, а Мила выяснять по телефону, куда можно подъехать. К счастью, повезло, и один из врачей был готов взять их внепланово. По возвращению попался Сергей, точнее, сначала его машина во дворе, потом он, раздавший указания сотрудникам. Звонки дали результат, и вскоре все отправились к специалисту.
Факт активного участия, а главное — принятие решений мужчиной, ее приятно поразил. Оказывается, когда не всё делаешь, решаешь и согласовываешь сама — становится проще.
— Мила, ты в порядке?
— Да, конечно, спасибо за участие. Я несколько растерялась с утра.
— Понимаю, бывает. Ты точно в порядке?
— Да-да, а что?
— Слишком тихая, — хмыкнул он, — вот чёрт. Проехал.
Разворот, выезд и теперь попадание в малозаметный поворот. В клинике им не то чтобы обрадовались, но дежурный ветеринар принял сразу, погнал на рентген, покрутил сустав и обрадовал воспалением. Для собак таких размеров и возраста у Аса всё было хорошо, но проблемные места есть у всех. Сдали кучу анализов, заполнили тьму бумаг и, купив лекарства на неадекватную сумму, все радостно покинули замечательное место. Ас, получивший укол в суставной мешок, даже на четырех лапах.