Ему, кажется, понравилось, и Милу это несколько успокаивало. Она пару-тройку раз порывалась взять паузу, но тут Серж начинал интересоваться, всё ли в порядке и как у нее дела.
Многомудрая в двадцатилетнем замужестве невестка разумно посоветовала:
— Не глупи, ему интересно, поэтому продолжай. И тебе нужно, и ему занятно.
— Я напрягаю собой совершенно постороннего человека!
— С которым ты живешь вместе уже полгода, с которым съездила к его родственникам, и чью племянницу ты воспринимаешь своим ребенком. Да уж… абсолютно посторонний мужик, даже спорить не буду.
— Откуда вы все такие ехидные взялись?
— Вывелись в местных краях.
— Или мутировали, — возмутилась она.
— Ты до самой росписи в загсе будешь считать его посторонним человеком? — поинтересовалась та беззлобно.
— Ты о чём?
— Мил, вы живете вместе…
— Мы не так живем вместе, — перебила она.
— Если это единственный аспект, то поверь, он серьезной преградой не станет.
— С моей внешностью?
— Мила, твой живот волнует только тебя, — отмахнулась она.
— Да, конечно!
Комплексы, любовно взращенные с юности, никуда не делись, и живот Мила всегда закрывала. Шрамы и послеоперационные рубцы, наслаиваясь друг на друга, создавали непередаваемую картину.
— А если серьезно — ты бы поговорила с ним на эту тему.
— Как ты себе подобное представляешь?
— Легко. Напиши сообщение и спроси отсюда, а дальше будешь решать.
— Ха-ха…
— Я серьезно. Как он видит вашу дальнейшую совместную жизнь?
— Настя, совсем не смешно! — разозлилась Мила.
— Абсолютно, но честное слово, со стороны вы уже семья, чтобы ты там себе не придумывала.
— Семья означает не только совместное проживание!
— Вот сейчас я тебя огорошу, но семья — это не про секс. Ты не знала мою бабушку, она давно умерла, но с последним официальным мужем они прожили в браке лет двадцать, и секса у них не было вообще.
— В смысле?
— В прямом. Они сошлись в деревне, когда обоим было за пятьдесят. И, по словам бабушки, дед ничего не хотел, и ей оно было не нужно, так и прожили все эти годы семьей на общем быте, хлопотах и заботах.
— Но я не такая! — возмутилась Мила.
— Говорит ведущая сдержанный образ жизни девушка.
— Настя!
— Я про то же самое. Вы с Сержем моложе и активнее, и с этой стороной проблем, думаю, не возникнет.
— Настя!
— Задай вопрос, чтобы узнать ответ. Оно тебя гложет, и эта неопределенность не дает жить спокойно. Когда поймешь, как он видит ваши дальнейшие отношения, тебе станет проще. Вы или семья или соседи?
Мила фыркнула и ушла, а потом сразу, пока не потеряла решимость, задала этот вопрос голосовым сообщением и отправила его Сержу. Чтобы не ломать голову над возможным ответом, она, оставив телефон дома, забрала мелкую и отправилась развлекать ее на площадке. А там, в компании еще двух таких же активных, суетливых детей успешно переключилась на иные заботы и хлопоты.
Ответ Сержа поразил: «Наконец-то ты до этого созрела. Буду рад полноценной семье. Жду с нетерпением».
Мила прослушала сообщение раз пять, пребывая в растерянности. Нет, она, конечно, порой поглядывала на соседа с неким интересом, но не более того. Чисто женская заморочка, мол, какой экземпляр пропадает! Без мысли присвоить себе и всё такое прочее.
Она вообще какое-то время назад ушла от идеи о собственной семье сначала из-за здоровья, потом из-за круга общения, потом — возраста, а после в ее жизни появился Пирожочек. Раз не сложилось тогда по молодости, значит, спокойно проживет одна. К тому же детей нет и быть не может, больницы давно стали частью обыденности.
И что есть, то есть.
Сосед рядом воспринимался именно как сосед, не более того. Да, интересный, привлекательный, умный, веселый и достаточно чуткий, но… сосед. Хотя та же Ольга — соседка, периодически намекала — хватай, пока не убежал, а то такой экземпляр упустишь. Мила обычно смеялась и заявляла, что ждет появление охотничьих инстинктов, а они всё не пробуждаются.
Видимо, теперь проснулись, хотя Мила всё равно не понимала и не представляла…
— Мил, выкини всё это из головы, — посоветовала разумная невестка. — Ни до чего не додумаешься, но нервы себе потреплешь изрядно. Вернешься, и вместе обсудите, раз в целом он адекватный и контактный.