Однако ныне зависшие в неопределённости ученицы тренера Самуила Бронгауза, Милана Далиева и Анна Зенитова, считались более надежными, стабильными и психологически более устойчивыми спортсменками. Они всегда на чемпионате России занимали более высокие места и входили в основной состав сборной страны. В течение последних трёх сезонов не давали фигуристкам из других клубов даже приблизиться к сборной и выступать на основных стартах — чемпионате мира и чемпионате Европы. Только сейчас у более молодых фигуристок появилась возможность проявить себя, если, конечно, это дадут другие спортсменки.
— Пятая участница соревнований! Встречааайтеее! — крикнул информатор. — Мастер спорта России, серебряный призёр первенства России среди юниоров, серебряный призёр чемпионата мира среди юниоров, Елизавета Андреева, город Санкт-Петербург!
Пятая участница контрольных прокатов, 15-летняя Елизавета Андреева, была из Питера, ученица тренера Олега Тактарова. Она так же, как и Смелая, только начинала выступать во взрослом разряде. Элементов ультра-си у неё пока не было, но зато она прыгала сложный каскад тройной лутц — тройной риттбергер, при этом исполняла все прыжковые элементы во второй половине программы, за счёт чего получала громадные надбавки от судей, практически сравнимые с прыжками ультра-си, до результата которых ей не доставало каких-то 10–20 баллов. Лиза Андреева часто обходила своими чистыми прокатами навалявших квадисток и трикселисток и шла со Смелой весь прошлый юниорский сезон ноздря в ноздрю, не позволяя Сашке расслабиться. И, по всему видать, будет доставать ей и на взрослом уровне.
— И наконец, шестая участница соревнований, — крикнул информатор. — Встречааайтааае! Мастер спорта России международного класса, чемпионка России среди юниоров, победительница этапов серии Гран-при среди юниоров, победительница финала Гран-при среди юниоров, чемпионка мира среди юниоров, Александра Смелая! Ой, извиняюсь, конечно же, Смелова!
Сашка в сине-фиолетовом платье с полупрозрачными плечами и рукавами выкатила в шестой круг света, находившийся почти у калитки, поклонилась во все четыре стороны и поднятыми руками поприветствовала зрителей.
Со стороны могло бы показаться, что Смелая совершенно спокойна, но на самом деле это было не так — сильное волнение овладело ей. Как-никак, первый официальный прокат в составе фигуристов взрослой сборной. Очень волнительное событие, которое бывает лишь один раз в жизни. Как оно пройдёт, Саша не знала, и эмоции охватывали её всё сильнее и сильнее.
Когда все фигуристки вышли на лёд, и зажёгся яркий соревновательный свет, а информатор сделал очередное объявление, уже вполне официальным тоном:
— Объявляется пятиминутная разминка.
Люда, не глядя на других, быстрыми подсечками набрала скорость и покатила вдоль левого короткого борта, развернулась перебежками и покатила наискосок арены. В центре арены раскрутилась пируэтами, сделала риттбергерную тройку, сменив опорную ногу, и прыгнула тройной сальхов, который был встречен громкими аплодисментами. Когда прыжок получился, Люда удивилась больше, чем кто-либо другой, даже больше, чем зрители! Раньше для того, чтобы выйти на прыжки, ей приходилось сначала раскатываться, тренировать шаги, переходы, спирали и только потом переходить к прыжковым элементам. Но сейчас она сделала прыжок сразу, практически с места и влёт.
Выехав арабеской по короткой дуге, она снова раскрутилась пируэтами и вошла во вращение в законе. Сделав восемь оборотов в либеле, перешла в боковой закон, потом взяла правой рукой лезвие правого конька и подняла ногу вверх — закончила бильманом. После исполненного вращения, внимательно посмотрев на окружающих соперниц, разогналась и в углу правого короткого борта прыгнула тройной лутц. Прыжок опять получился удачный, и это придало Людмиле сил и уверенности в себе.
Сашка Смелова, юная и дерзкая, впервые выступающая во взрослом разряде, конечно же, решила на арене почудить и пошалить, поиграв на зрителя и заявив о себе. Немного размявшись, разогналась и у правого короткого борта, где только что исполнила тройной лутц Стольникова, попыталась прыгнуть четверной тулуп. Приземление получилось с большим недокрутом. Смелая с трудом устояла на ногах, коснувшись льда правой рукой. Однако зал всё равно восторженно отреагировал на попытку исполнения четверного и наградил большими аплодисментами. Потом Смелая разогналась по косой траектории и у левого короткого борта прыгнула тройной аксель. И опять его плохо сделала! В этот раз она упала. И упала жёстко…