…Прямо у бортика, со стороны судейской части арены, стоял большой комментаторский стол с тремя креслами, два из которых были заняты. Перед комментаторскими мониторами в наушниках с микрофонами сидели комментатор Первого канала Александр Степашин, вечный комментатор фигурного катания и большой любитель автогонок, мужчина лет 40, с аккуратно уложенными волосами и барбершопной бородкой. На шее, поверх тёмной толстовки был завязан… красный шарф. Красный! Символ Сотки — Красной машины! С ним рядом приглашённый специалист, тридцатилетний фигурист, герой прошлых лет Сергей Воронецкий.
После победы Стольниковой на Олимпиаде и на чемпионате мира популярность фигурного катания в России увеличилась ещё больше, появилась большая аудитория, спорт больше стал похож на шоу, и в него пришли громадные деньги, в том числе и от спонсоров — телевидения, банков и крупных коммерческих фирм. Для их освоения требовались профессионалы.
Александр Степашин был хороший профессионал, хорошо знал фигурное катание, вплоть до каждого элемента. Мог отличить тулуп от сальхова, но руководству спонсорского телеканала этого показалось мало. Оно решило к каждой трансляции, в качестве соведущего, подключать бывшего или даже действующего фигуриста или тренера. Они могли своими профессиональными замечаниями и инсайдами закулисья, подогреть ещё больший интерес к фигурному катанию среди телезрителей. Вот и сегодня, несмотря на то, что контрольные прокаты сборной России не были соревнованиями, а скорее, походили на околоспортивное шоу, Степашин и Воронецкий вдвоём комментировали их для русскоязычной аудитории.
Пока фигуристки раскатывались и тренировали прыжки, кто удачно, а кто и неудачно, телекамеры выхватывали случайные сцены и случайных зрителей, которые демонстрировали на огромном видеокубе, как дамоклов меч, висящем над ареной. Вот показали фанатов Стольниковой, сейчас сидящих спокойно и внимательно наблюдающих за тренировкой любимицы, тут же переключились на людей в деловой одежде в судейском ряду, вот показали детей на трибунах, танцующих под музыку, стоя у перил. А вот крупным планом показали комментаторов. Степашин, как опытный медийщик и тележурналист, по аплодисментам догадавшись, что его снимает камера и транслирует картинку на видеокуб, сразу опытным взглядом нашёл это устройство, широко улыбнулся и помахал рукой, обращаясь к телезрителям.
С этого момента включилась телевизионная трансляция.
…В судейском ряду в официальных костюмах сейчас сидели не судьи, а руководители Федерации фигурного катания, члены тренерского совета Федерации, представители Министерства спорта России, рекламодатели и приглашённый почётный гость — президент Олимпийского комитета России Людмила Александровна Николаева. Людмила Александровна в модных очках, с тщательно уложенной причёской, в официальном деловом костюме, выглядела очень авторитетно. Но странное дело, рядом с ней сидела женщина в обычном спортивном костюме и торчащим хвостом из волос на макушке. Это была Анна Александровна Стольникова. По виду она сильно контрастировала с окружающими её людьми, но, судя по всему, чувствовала себя здесь вполне уютно и уверенно. Да и вела себя с ответственным лицом без всякого стеснения, то и дело называя её «Люськой».
— Вы что, решили фирму «Стольникова» открыть? — полюбопытствовала Людмила Александровна.
— Да. Мерч и дизайн, — ответила Анна Александровна, внимательно глядя за раскатывающейся дочерью. — Мы люди рабочие, знаешь ли, Люська. Не на Рублёвке живём. Нам деньги нужны.
— И как идёт дело? — рассмеялась Людмила Александровна. — Много заработала?
— Есть пожива! — согласно кивнула головой Анна Александровна и похлопала по пухлому застёгнутому карману спортивных штанов. Зашелестели деньги.
— С чем и поздравляю! — заявила Людмила Александровна, пихнув Анну Александровну локтем. — У тебя всегда был деловой характер. Идея гениальная, даже я бы не додумалась. Хочу, кстати, поздравить, не ожидала такого имиджа от Арины. Полностью перекроила свой облик, и, похоже, стиль катания тоже.
Уж кому-кому, а Людмиле Александровне стиль катания Стольниковой был хорошо знаком… И сейчас это был определённо не он…