… 20 июля 1985 года. Околица села Бутка Талицкого района Свердловской области. Вечер.
Возле перекрёстка улицы Ильича и улицы Строителей почти незаметный средь деревьев и кустов, съезд с дороги через крутой спуск выводил на поляну у деревенского пруда.
Место здесь было хорошее, как раз для молодёжных посиделок. Укрытое от посторонних глаз и на окраине села. Пруд был небольшой, но глубокий. Вырыли его для того, чтобы стадо коров Буткинского совхоза, вечером возвращающееся с летних пастбищ, спускалось на водопой, поэтому один берег был полностью истоптан коровьими копытами и завален навозом. Естественно, в пруду сразу же завелись вездесущие караси, а с ними и рыбаки. Караси попадались иногда даже очень хорошие, по килограмму. Ловились они только на мелководье, в самом начале пруда. Поэтому там, в камышах и кустах, всегда сидели рыбаки, приезжавшие даже из соседних деревень. А вот на плотине и прилегающей поляне не было никого, кроме местной молодёжи. И Людмилы.
По вечерам было тут весело. На поляне горел костёр из собранного в соседнем леске валежника. В углях запекалась первая молодая картошка, источая аппетитные запахи. Вокруг костра сидели пацаны и девчонки возрастом от 14 до 20 лет, одетые кто во что. В траве стоял переносной магнитофон «Томь-303», игравший последний альбом группы ABBA, очень забавно звучавший среди гор и лесов. А ещё рядом с компанией в ряд стояли пять мотоциклов и мопедов. И все они были разных моделей. «Урал», «Восход», «Иж-Юпитер», «Минск», «Рига». И всё это выпускалось в СССР!
Жить в деревне и не иметь мотоцикл — это было бы странно! Естественно, мототехника на учёте в ГАИ не стояла, ездили на ней только по деревне и просёлкам. Гаишники прекрасно об этом знали и устраивали плановые рейды по улицам за бесправниками, но догнать и поймать шустрых подростков на быстрых мотоциклах не могли. Погоня всегда заканчивалась одним — убегающий нырял в узкий проулок между усадьбами и скрывался в полях. Ищи свищи ветра в поле…
Людмила в деревенской компании была своя, несмотря на то, что городская, и даже пользовалась большим авторитетом. В первую очередь, потому что она была фигуристка, хоть и перворазрядница, и могла показать необычные вещи, например, прыжки на месте, пируэты, позиции, да и вообще, очень красиво танцевала. Во вторую очередь, потому что её бабушка, Антонина Никифоровна, была директором совхоза и народным депутатом, и даже, по слухам, ругалась и материлась с самим Ельциным. Но конечно же, немаловажную роль в популярности Люды играл простой, дружелюбный и открытый характер её самой. Она могла выслушать, что-то посоветовать, что-то сказать интересное, но при этом никогда не лезла с нравоучениями, и никогда не ставила себя выше других, хотя, конечно, могла бы.
С Людой хотели дружить все, в том числе и парни, которые приглашали покататься на мотоцикле. Пассажиром Люда уже ездила, испробовала все мотоциклы, стоявшие здесь. Больше всего ей нравился ИЖ-Юпитер-5, на котором ездил Ванька Тарасов, сын зоотехника, её ровесник. Да и парень он был общительный, начитанный, приветливый, и в будущем хотел пойти учиться в Свердловский политехнический институт. Ванька единственный из парней, кто решился учить её управлять мотоциклом. Люда, естественно, за несколько недель ездить толком не научилась — машина была слишком тяжела для неё, но как завести, выжать на сцепление, включить передачу, поехать, сделать круг по деревенской улице, и потом остановиться, не свалившись, она понятие имела.
— Вот смотри… — получал Ванька. — Садишься на мотоцикл, снимаешь с подножки. Поворачиваешь ключ, включая зажигание, нажимаешь рычаг сцепления на руле, на левой рукоятке, правой ногой откидываешь педаль пускача и со всей силы долбишь по ней ногой. Вот попробуй, это легко. Только смотри, убирай ногу быстро в сторону, а то отдача резкая может быть.
Люда, одетая как раз для мотоциклетной прогулки: в старую рубаху, джинсы «Тайга» и сапожки, села перед осторожно охватившим её талию Ванькой, правой ногой отвела педаль пускателя от корпуса мотоцикла, приблизила ногу осторожно и попыталась нажать на неё. Ничего не получилось! Как будто колом стоит, туго подаётся. Вот тебе и спортсменка!
— Надо сильнее бить! — рассмеялся Ванька. — Реально, со всей силы бьёшь по педали и тут же убираешь ногу, а то отдача будет. Давай ещё раз резко. И раз!
Однако Людмила сколько ни пыталась и бить по педали, и сильно нажимать, и колотить, она всё равно нажималась очень туго, её практически невозможно было провернуть ногой.
— Туго! — с досадой сказала Людмила, думая, что ничего не получится.