— Третий, — сказал Смелая. — Ну а сейчас можно и в гостиницу жрать или что ты там хотела.
— А когда сын Малининой будет кататься? В последней разминке? — невинно спросила Люда.
— Наверное, — пожала плечами Сашка. — Да пофиг, он не наш. Конечно, парням кровь попьёт.
— Я бы хотела его посмотреть, — неожиданно сказала Люда и упрямо посмотрела на Смелую.
Сашка с удивлением посмотрела на подружку и пожала плечами, как будто не зная, что сказать в ответ. Не знала, что сказать и Людмила. Не скажешь же, что видела эту Малинину сопливой тринадцатилетней девчонкой в спортивном лагере, а сейчас она уважаемый американский тренер, а её сын — чемпион мира. В этом месте Людмила хихикнула, представив, что было бы, если бы она сказала Смелой именно вот это. Как Люда помнила, Таня очень серьёзно относилась к тренировкам и лагерную вольницу не поддерживала, особенно шалости, которые имела обыкновение начинать хулиганистая Людмила Хмельницкая, невзирая на то, что была командиром их отряда…
… 18 июля 1984 года.
Прохладное раннее утро. Ласковое солнце встаёт из-за высоких сосен и елей, окружающих лагерь. Пахнет ароматом хвои, смолы и лесной свежестью. Немного досаждают комары, кусающие голые исцарапанные ноги девчонок в белых гольфах, да и пацаны то и дело отмахиваются от назойливых насекомых.
Вторая смена в уральском спортивном лагере «Совёнок». Утренняя линейка на поднятии флага пионерской дружины. Асфальтированная площадка с большим бюстом Ленина и яркой клумбой перед ним. Рядом — высокий флагшток из синей трубы и системы тросов. На нём каждый день поднимают и опускают красный флаг пионерской дружины имени Лёни Котикова.
— Взвейтесь кострами, синие ночи! Мы — пионеры, дети рабочих. Близится эра светлых годов, клич пионеров — Всегда будь готов! — тянут нестройными голосами три сотни детей и подростков, стоявших на площади рядами. Каждый ряд — пионерский отряд.
Слева, самый крайний стоит «Первый старший» отряд, где командир Людмила Хмельницкая, юная 13-летняя фигуристка из Екатинска, назначенная из-за того, что в школе она была старостой в классе. Она самая высокая, самая красивая и стоит самая первая!
Люда в белоснежной блузке с завязанным красным пионерским галстуком, в синей короткой юбочке, белых гольфах и в красной пилотке с кисточкой, из под которой волной вьются густые чёрные волосы, на которые то и дело поглядывают пацаны, даже стоя на линейке. Однако Людмила очень недовольна, так как не выспалась, и голос у неё с оттенками злости. Задрали уже со своими линейками!
А сзади слышится красивый тонкий голосок, старательно вытягивающий слова песни. Таня Малинина… Всегда старательная и положительная. Вчера, когда решили с девчонками сбежать с территории купаться на речку, Таня отказалась.
— Мне тренироваться надо, — серьёзно сказала она и подпрыгивая, отправилась на стадион, естественно, бегать.
— Да ну её нафиг! — сзади подошла Ксюха из Свердловска. — От коллектива отдаляется. Чемпионкой мира, наверное, стать хочет. Айда на речку! Кто последний, тот дурак!
Девчонки с визгом ломанулись через траву к задним воротам, откуда шла лесная дорога на речку, протекающую в полукилометре от лагеря, и на которую, естественно, ходить без вожатых строго-настрого запрещалось. Однако Людмила с такими же бандитками регулярно нарушала лагерные правила, неоднократно на этом попадалась, и один раз даже чуть не вылетела досрочно домой.
…— Перекличка! — звонко крикнула Катя, вожатая дружины лагеря «Совёнок», выводя Людмилу из размышлений. — Первый старший отряд!
Катя стояла под флагштоком с уже реющим от утреннего ветра флагом, подняв правую руку в пионерском приветствии, и смотрела на стоящих рядами пионеров.
— Пламя! — во весь голос крикнула Людмила и её подопечные и тоже вскинули руки в пионерском приветствии. Это название их отряда!
— Девиз! — крикнула Катя.
— Светить всегда! Светить везде! Светить на суше и воде! — крикнули пионеры.
И опять среди всех выделялся аккуратный голосок Тани… Похоже, она всё и всегда делала на совесть…
…Да… Люда очень хотела посмотреть на Малинину и на то, как катается её сын. Вот и всё. Тем более, судя по всему, он очень сильный фигурист, и его прокат будет любопытно увидеть.
— Я с тобой схожу! — милостиво согласилась Сашка и пихнула Людмилу локтем в бок. — Пошли! Чё сидеть-то??? В гостинице почилим.
…Дорога до гостиницы заняла 10 минут, ещё столько же ушло на дорогу обратно. Удалось отдохнуть 40 минут, но этого оказалось достаточно, чтобы прибавилось сил. Когда приехали обратно на ледовую арену, как раз должен был выступать Малинин, фигурист уже раскатывался.