На арене играла негромкая электронная музыка. На льду тренировочная группа номер 2, катались Каори Сакамото, Николь Шотт, Грейси Сильвер и Аш Сун Ён. Каори Сакамото стремительно носилась по катку, как молния. Высокая, атлетичная, мало похожая на японку, она, казалось, заполняла собой всю арену. Грейси Сильвер тренировалась неспешно, умеренно. Николь Шотт и Аш Сун Ён тоже силы зря не тратили. Люда вдруг ощутила, что сейчас в этой тренировочной группе находятся одни чемпионки: две чемпионки России, одна среди взрослых, другая среди юниоров, чемпионка США, чемпионка Японии, чемпионка Германии и чемпионка Южной Кореи. Сильная компания!
Когда хлопнула входная дверь, Брон повернул голову, увидел вошедших воспитанниц, удручающе покачал головой и подозвал к себе.
— Я мог бы спросить, где вы были и что делали, но не буду: вы взрослые люди и учить я вас не намерен… — даже как-то обречённо махнул рукой Брон, в сотый наверное раз повторяя эту фразу. — Короткие программы для тренировочной группы номер два уже все перебрали, для вас специально больше включать никто ничего не будет. Идите разминайтесь, сейчас начнутся произвольные программы. Откатаете их полностью, со всеми положенными прыжками, вращениями, дорожками шагов.
— С четверным? — спросила Смелая, опасавшаяся смотреть в глаза тренеру.
— Ты плохо понимаешь? — строго спросил Бронгауз. — Я сказал: со всеми положенными прыжками. Значит, в том числе, и с тройным акселем и четверными тулупами.
— Ясно, — Смелая надела коньки и вышла на лёд. Люда последовала за ней.
Сашка набрала скорость и покатила вправо, вдоль короткого борта, против часовой стрелки. Люда последовала за ней. Сделав половину круга, сразу же начали прыгать перекидные прыжки, уворачиваясь от других фигуристок. Действительно, арена была супер узкой! Ужас! Когда ты привык катать одно и то же, да ещё и годами, разница в 4 метра казалась колоссальной! И как быть, если нет опыта? Придётся идти путём упорной тренировки, вот только получится ли она?
Не успело пройти и пяти минут, как на арене сделали громкое объявление, что для тренировки произвольной программы приглашается Николь Шотт, Германия. Немка покатила к центру арены, а подружки поехали к бортику вместе с другими фигуристками: на такой арене не представлялось возможным тренироваться, если спортсменка будет катать целиком свою программу.
Немецкая фигуристка встала в центре арены, отставила правую ногу в сторону, положила правую руку на левое бедро и застыла в стартовой позе.
Заиграла медленная музыка, похожая на классическую, на видеокубе высветилась надпись на английском: «Николь Шотт, Германия, тренер Михаэль Хут. Произвольная программа на музыку „Богемская рапсодия“ Фредди Меркьюри». Надпись была на синем фоне и со значком ISU в левой части.
Николь Шотт сделала несколько стартовых движений, резкий пируэт и начала разгоняться к правому короткому борту, у которого с простого длинного захода прыгнула каскад из трёх прыжков: тройной флип — двойной тулуп — двойной риттбергер. Чисто! Выехав из каскада, сделала несколько пируэтов и по серпантину покатила к левому короткому борту, у которого прыгнула тройной лутц. Приземлилась в ласточку, сделала несколько троек и покатила дальше по программе.
Каталась немка аккуратно, но достаточно просто. А может быть не рисковала, или, вполне могло сказываться и то, что осторожничала из-за узкой арены. Во всяком случае, откатала чисто, без единой ошибочки!
После того как закончила прокат, покатила к бортику. Раздались редкие жидкие аплодисменты от фигуристок, тренеров журналистов.
Тут же последовало объявление, что для тренировки произвольной программы приглашается Каори Сакамото, Япония. Японка улыбнулась всем подряд и покатила к центру арены. Люда ещё раз оценила спортивное телосложение фигуристки. С таким и в спортивной гимнастике не будешь лишней. А ещё у неё были лёгкие, относительно короткие волосы, длиной до подбородка, которые свободно развевались при каждом движении. С такой причёской японка походила на фигуристок 1980-х годов, когда ещё не было моды отращивать волосы до лопаток или до задницы.