Наконец, на арене начали объявлять состав судейского корпуса на соревнования парников, и все отправились на трибуны. Люда с Сашкой решили расположиться на балконе, около аллеи славы Центра Представлений имени Тенли Олдбрайт: в служебный сектор арены идти не хотелось. Однако практически тут же подошёл полицейский и сказал, что стоять здесь во время проката запрещено, нужно сесть в зале на свободные места. Пока искали свободные места, пока располагались, закончилась разминка, и на лёд вызвали российскую пару. В списке участников они оказались первыми!
— Для исполнения короткой программы на лёд приглашается спортивная пара Анастасия Минина — Александр Гарянов, Российская Федерация, — сказала женщина-информатор.
На видеокубе с изображением стоявших у тренеров ребят зажглась табличка: Anastasia Minina/Alexander Garyanov, Age 19/21, Coaches: Tamara Moskvina/Artur Minchuk. После этого табличка сменилась на другую с названием музыки: Music: Esmeralda.
Ребята получили последние наставления от тренеров, кивнули головами и, взявшись за руки, покатили вдоль длинного судейского борта к правому короткому борту, развернулись задними перебежками, потом отпустили руки и поехали каждый на правой ноге, подняв правую руку в воздух, поворачиваясь корпусом и приветствуя зрителей с обеих сторон арены.
В середине арены ребята обняли друг друга, взялись за руки, и в самом центре арены Саша отпустил Настю, она сделала очень красивый реверанс сначала в одну сторону, потом в другую. Наконец, ребята заняли стартовую позу. Камера придвинулась, показав их с близкого расстояния.
Костюмы российских парников были оригинальны: на Саше — чёрные брюки и худи серо-чёрного цвета с полупрозрачными рукавами из вставок чёрной ткани и серебристыми блёстками, на Насте — чёрное платье с серебристыми блёстками, имитирующее полуприкрытый сарафан с полупрозрачным лифом и красной юбкой. Конечно, платье лишь казалось прозрачным: обнажёнными были лишь руки. На плечах спандекс телесного цвета, на которой пришиты ложные чёрные лямки и нашито нечто вроде ожерелья. Издалека оказалось, что действительно, на фигуристке очень открытый сарафан, а на шее ожерелье с камнями.
Ребята медленно, изящно, плавно работая руками, как это умеют только парники и танцоры, приняли стартовую позу, в половину оборота друг к другу, которая казалась классической и как бы сразу намекала, что музыка будет оперная или балетная. Ребята находились в балетной позиции номер 4: у Саши ноги на ширине плеч, правая рука поднята вверх, в полуовал, левая рука на поясе, у Насти наоборот: левая рука поднята вверх, в полуовал, правая касается пояса. Зал стих.
Заиграла живая классическая музыка: балет «Эсмеральда», написанный итальянским композитором Цезарем Пуни на либретто Жюля Перро! Не часто используемая музыка в фигурном катании!
При первых аккордах ребята сделали несколько классических балетных плие, вышли из стартовой позиции, взялись за руки и покатили к левому короткому борту, у которого, также держась за руки, развернулись задними перебежками и покатили к правому короткому борту, у которого исполнили очень мастерскую и зрелищную подкрутку. Настя практически «улетела в небеса», как говорят профессионалы. Потом чисто приземлилась на правую ногу и выехала из полукруга в красивой арабеске. Саша держал её при этом за руку. Четвёртый уровень! Потом ребята параллельно покатили к центру арены, где встали на ход назад, Саша двумя руками поднял Настю за талию, она оттолкнулась левой ногой, ударив правым зубцом по льду, и у правого короткого борта ребята исполнили самый сложный тройной выброс — тройной лутц.
Настя выехала в очень красивую арабеску, раскинув руки в стороны и подняв левую ногу высоко над собой, потом сделала кораблик, несколько хореографических движений, а Саша проехал кантилевером, и тоже исполнил по отдельности несколько хореографических элементов. Перед судейским рядом ребята взялись за руки, сделали провозку, потом отпустили друг друга, покатили к центру арены, описали крутую дугу и у правого короткого борта прыгнули тройной сальхов. Точнее, сальхов был двойным, так как Саша сдвоил прыжок.
— Вы что делаете! — невольно крикнула Смелая. — Кто же так косячит?
Американцы, сидевшие рядом, в большом недоумении посмотрели на неё. Для них-то вроде бы, всё смотрелось хорошо: параллельный прыжок исполнен, и фигуристов зрители наградили громкими аплодисментами. Однако, Смелая была права: действительно, двойной сальхов на международном старте — это совсем не уровень заслуженных мастеров спорта.