— Молодец! Вот умеешь же!
Он говорил что-то ещё, и Людмила с радостью послушала бы его, но, к сожалению, сейчас нужно было самой выходить на лёд, о чём напомнила Аделия Георгиевна, подошедшая к ней.
— Арина, возьми себя в руки, твоя очередь выступать. Прыгни на разминке двойной аксель и тройной лутц.
Людмила кивнула головой, подошла к калитке и, когда волонтёр открыл её, аккуратно сняла чехлы с лезвий и ступила на лёд. Сразу же отдала Аделии Георгиевне олимпийку, потому что знала, что уже через половину минуты будет очень жарко.
Пока Смелая наслаждалась вниманием в кисс-энд-крае, сидя вместе с Броном, махала руками и что-то радостно говорила на камеру, Людмила занималась своим делом: разминалась перед произвольной программой. Разогнавшись плавными беговыми шагами вдоль судейской зоны, доехала до правого короткого борта, развернулась задними перебежками и покатила фонариками, ловко виляя бёдрами из стороны в сторону. Полностью проехав круг вдоль бортов, покатила через всю арену по диагонали, исполнив несколько перекидных прыжков. Аплодисментов сейчас от зрителей не слышалось, несмотря на то, что разминалась олимпийская чемпионка: всё внимание оказалось приковано к Смелой, которая купалась в лучах славы. Однако, Людмиле, наверное, это было и к лучшему: можно не спеша размяться и почувствовать лёд. Состояние было хорошим: охлаждающий пластырь уже заморозил место ушиба. Боли совсем не чувствовалось, также как и скованности.
Разогнавшись от левого короткого борта к правому, Люда в середине арены встала на чёткую дугу назад-наружу и, как в учебнике, прыгнула тройной лутц. Чисто! Выехав обычной дугой, сразу же опустила ногу, сделала несколько пируэтов и начала заходить на двойной аксель, который прыгнула в центре. Она уже раскусила стратегию Брона и Аделии Георгиевны: на разминке обязательно надо показывать соперницам, что ты обладаешь тройными акселями и квадами. Однако перед самим прокатом эти тройные аксели или квады были нежелательны, так как можно было неудачным исполнением сбить настрой перед самой программой, что было очень плохо. В конце концов, при прокате было только два возможных варианта: исполнить элемент ультра-си или упасть с него. И от того, прыгнешь ты чисто его на разминке, перед самим прокатом, или не прыгнешь, эта вероятность не зависела никак. Гораздо важнее было сохранить рабочий настрой, чтобы в голову не пришла горечь и разочарование от себя.
Люда подъехала к Аделии Георгиевне и остановилась для последнего напутствия. Почувствовала, что стало жарко, и хлебнула пару глотков из бутылки с водой.
— Аря, катаешь произвольную программу как положено, с тройным акселем, — напомнила Аделия Георгиевна. — О баллах и занятом месте не думай, делай всё как положено. Твоя задача — порадовать зрителей, ну и нас в том числе.
Аделия Георгиевна взяла Люду за руки, как будто желая внушить что-то и передать через себя.
— Александра Смелова за прокат произвольной программы получает 168.82 балла. В произвольной программе занимает первое место, по результатам двух программ занимает первое место, — сказала женщина-информатор.
Зрители отреагировали на слова информатора удивлённым гулом и бурными аплодисментами. Смелая рвёт конкуренток на живую!
В видеокубе на фоне смеющейся Сашки и улыбающегося Брона появилась табличка:
RK 1 Alexandra SMELOVA FS Score 168.82 Тechnical Elements 97.52 Components 71.30 Deduction 0. Следом на табличке название FS Score сменилось на Total и показали общий счёт 241.03. Потом показали табличку с общим промежуточным результатом:
Total Current Standings
1 Alexandra SMELOVA 241.03
2 Kaori SAKAMOTO 217.61
3 Isabeau LEVITO 206.66
4 Amber GLENN 197.61
5 Gracie SILVER USA 179.90
6 Haein LEE 179.50
7 Ekaterina KURAKOVA 178.68
8 Nicole SCHOTT 160.35
9 Yeonjeong PARK 158.58
10 Ahsun YUN 156.70
Когда появилась табличка с промежуточными результатами, трибуны ухнули ещё громче. Смелая привезла ближайшей сопернице, Каори Сакамото, 24 балла! Вот тебе два четверных тулупа и тройной аксель. Чем бороться против такой мощи? А ведь Люде сейчас надо как-то бороться!
— На старт приглашается Арина Стольникова, Российской Федерации, — сказала женщина-информатор.
— Всё, работай! — Аделя Георгиевна осторожно отпустила руки Людмилы и слегка хлопнула по плечу, как будто призывая идти в бой.
Люда по широкой дуге покатила вдоль судейского борта, на одной ноге приветствуя зрителей сначала по одну сторону арены, потом разворачиваясь и приветствуя на другой стороне арены. Доехала почти до правого короткого борта, развернулась задними перебежками и покатила обратно, также приветствуя зрителей поднятыми руками и поворачиваясь в разные стороны. Зрители наконец-то осознали, что вышла катать Стольникова, и стали очень громко аплодировать, кричать и свистеть. Громче всех проявляла активность группа поддержки на задних рядах трибун: Анна Александровна, Максим, Виктория и чирлидерши, сейчас прыгавшие на балконе какой-то сложный танец, сдвигая и раздвигая руки и ноги. Даже некоторые, рядом сидящие болельщики, заражённые такой бесконечной энергией, начали им вторить и активно включились в процесс боления.