…Когда фигуристы покидали лёд, в служебном коридоре всех встречала председатель бостонского конькобежного клуба Энн Баклер.
— Ребята, можно минуточку внимания? — пожилая шестидесятилетняя женщина в красивом светло-бежевом платье была очень элегантна, в седых волосах заколка-фибула с большим цветком. — Через два часа в ресторане The Best from The West, в гостинице Four Points by Sheraton Norwood состоится банкет для всех участников, тренеров и сопровождающих лиц. Прошу всех присутствовать.
Фигуристы ответили восторженными возгласами и аплодисментами. Это для зрителей «Skate America 2022» закончился, а для фигуристов ещё предстояло такое статусное регламентное мероприятие, как банкет! Зря, что ли, везли сюда вечерние платья и модные луки от ведущих дизайнеров мира!
Люда вспомнила, что положила мама для банкета. Это было чёрное короткое платье Givenchy и черные босоножки на шпильке этого же бренда. Впрочем, сейчас пока ещё было не до этого: нужно забрать все свои вещи отсюда и ничего не забыть…
Как всегда это бывает после окончания какого-либо запоминающегося праздника, нахлынуло чувство опустошения и психологического выгорания. Вот и перевёрнута ещё одна страница жизни, от которой останутся только приятные воспоминания.
Состояние Сашки, судя по виду, было идентичным. Она лишь второй раз участвовала во взрослых соревнованиях такого высокого уровня, с такой организацией показательных выступлений, и тоже ощутила небольшое моральное выгорание. Вид у неё был слегка грустный, и Людмиле даже пришлось слегка приобнять подружку и похлопать по спине.
— Не грусти! — важно сказала Люда. — Что опять глаза на мокром месте?
Сашка неожиданно расплакалась, прижавшись к Людмиле, да так, что пришлось утешать её. Да, путь в спорте бывает и таким грустным, хотя Смелой на этот старт жаловаться не приходилось: провела она его с большой эффективностью и заработала 400 баллов в мировой рейтинг, из-за чего могла подняться сразу на десяток позиций, обосновавшись в первой десятке. Первое место в мировом рейтинге сейчас, естественно, занимала Арина Стольникова, так как за прошлый сезон она получила максимальное количество баллов, особенно за чемпионат мира, чемпионат Европы и Олимпийские игры, что вывело её сразу из второй десятки на первое место. Однако, если Люда будет продолжать брать третьи места, Смелая, так же как и другие фигуристки, эффективно проведя сезон, сможет дойти до первого места в мире…
… Пока спортсмены и спортсменки, никуда не торопясь, собирались в раздевалках, на верхней галерке традиционно было весело. Активная группа поддержки неожиданно получила предложение, от которого трудно отказаться. Когда уже собрались выходить, к ним подошёл один из волонтёров и попросил немного задержаться в верхнем лаунже. Впрочем, ждали совсем недолго. Через 5 минут к ним подошла президент Бостонского конькобежного клуба Энн Баклер.
— Здравствуйте, уважаемые любители спорта, — приветливо поздоровалась женщина. — Хочу вас поблагодарить за весомую поддержку на наших соревнованиях, вы уже стали местными знаменитостями за эти три дня. Поэтому руководство Бостонского конькобежного клуба решило вручить вам награду: приглашение на банкет, посвящённый окончанию Skate America 2022. Банкет состоится через два часа в ресторане гостиницы. Ждём вас там, будет очень интересно.
Энн Баклер дала каждому по пригласительному билету, который нужно было показать на входе, в том числе и пятерым чирлидершам, и, ещё раз улыбнувшись, удалилась, мельком бросив взгляд на Людмилу Александровну. Впрочем, Николаева сейчас была уже в своей одежде: в спортивном костюме, в котором приехала, и бейсболке с чёрными очками. Когда Энн Баклер удалилась, она не смогла сдержать улыбку.
— У вас здесь всё интереснее и интереснее становится, — под конец совсем рассмеялась Людмила Александровна. — Кому ни скажи, не поверят. Мало того что сама покаталась на арене, получила большое удовольствие, посмотрела на такие чудесные номера от топовых фигуристов, так ещё и на халявный банкет получила приглашение.
— Ну, у тебя вид для банкета слегка не такой, какой требуется! — важно заметила Анна Александровна. — А я вот сейчас хоть куда, хоть на модный подиум!
Да, с этим можно было, конечно же, согласиться, присутствовать в спортивном костюме на мероприятии, в котором будут участвовать селебрити, одетые от кутюр, было слегка странно. И ведь времени-то всего осталось лишь два часа. Что можно сделать за это время, чтобы придать себе более-менее приличный вид? Пожалуй что, ничего…