Люди сновали туда-сюда. Каждый шёл по своим делам. Девушки уже хотели подняться с лавочки и направиться дальше по маршруту, как заметили среди прохожих странного мальчика. На вид ребёнку лет десять-одиннадцать, волосы светлые, коротко подстриженные. Одет мальчишка в белую рубашку и брюки. Наряд явно брендовый, однако не по размеру. Штаны подстреленные, на рукавах не застегивались пуговицы. Он явно не являлся богачом, хотя и пытался соответствовать состоятельным гражданам. Мальчик мелькал среди прохожих, присматриваясь и приглядываясь.
— Смотрите, какой странный, — указала Кайла на ребёнка, — мечется между всеми, как будто что-то ищет.
— Да он не просто ищет, а воруют. — Милли тоже заинтересовал шустрый малый. — Смотри, вон в карман к толстяку полез. Гляди! Вытащил что-то! Да как ловко!
— Ты восхищаешься вором? — не поняла восторга Кайла.
— Восхищаюсь ловкостью, — пояснила Милли, — Смотри, какой шустрый! Вон ещё что-то стащил! У мальчика талант. А по поводу воровства… Это у нас, в Империи, данное явление однозначно отрицательное. Здесь же… Здесь так много бедных, не могущих свести концы с концами людей… И такое их положение не из-за лени или тунеядства. Господа подобное положение вещей создали. Верхи жиреют, бедные — худеют. А если этот малыш три дня не ел? Как можно осуждать?
Милли хотела ещё что-то сказать, но осеклась. Мальчик как раз находился рядом с лавкой, на которой сидели девушки. Воришка неудачно вытянул кошелёк у одного высокого гражданина. Мужчина обернулся и увидел ребёнка. Мальчик, вместо того, чтобы убежать, растерялся и замер на месте.
— Вы обронили. — Милли подошла к кошельку, подняла его и протянула высокому господину.
— Воры?! Здесь?! В Лайт-центр добрались? — мужчина явно не поверил в случайность и попытался схватить мальчишку. Но Милли заслонила ребёнка собой.
— Вам же сказали: кошелёк упал случайно! — уже с наездом сказала девушка. — Понакупают дешёвых костюмов, что даже из карманов всё вываливается, а потом возмущаются! Впрочем, можем провести разбирательство. — Милли сменила тон на более спокойный. — Позовем охрану, поднимем записи наблюдений — надеюсь, они ведутся. Опросим вашу жену. — Миланья покосилась на спутницу, сопровождающую господина. Девушка была до неприличия юна и сильно стеснялась. Кем-кем, но женой она точно не являлась.
— Не нужно, — недовольно пробурчал господин, сдавая позиции. Огласка точно не входила в планы мужчины. — Все деньги на месте. Разбирательство не требуется. Закроем вопрос.
И высокий господин быстро удалился с места преступления.
Глава 15
Завершив диалог с важным господином, Милли повернулась к мальчику. Воришка вышел из оцепления и попытался убежать. Но Миланья крепко схватила его за руку.
— Не так быстро, малой. — обратилась девушка к ребёнку. — Убегать нужно было сразу. А теперь стоп. Да не крутись ты! — прикрикнула она, заметя, что мальчик пытается вывернуться. — Сам подумай: если бы я хотела навредить, уже давно бы сдала тебя охране. Ну? Успокоился?
— Что тебе нужно? — воришка смотрел волком.
— Поговорить. Только и всего. Окажешь любезность?
— Окажу. — мальчик весь съежился, явно не доверяя. Однако сила была не на его стороне, и ему пришлось подчиниться.
Милли усадила ребёнка радом с Кайлой на лавочку, а сама стала напротив, не давая мальцу пути к отступлению.