— Много ты понимаешь!
— Может и не много, — согласилась она. — Однако я не первый месяц наблюдаю за вами и вижу, что если вы чего-то хотите, то обязательно добьётесь. Что-то мне подсказывает, что и с бордовыми вы тоже справитесь. И без всяких мэров.
— Не всегда и не всего я могу добиться… — отстранено заметил Крафт. — То, чего я желаю больше всего, мне недоступно… Однако ты права. Не хочет этот слизняк вмешиваться — не надо. Сами справимся.
И лорд наконец-то перестал маячить перед глазами.
На следующее утро в большой дом прибыл курьер. Он вручил письмо и прямоугольный свёрток Кайле. Девушка раскрыла посылку и узнала полюбившийся ей портрет. В письме же Миа извинялась за вчерашнее поведение и просила подруг не пропадать. Пригласила их ещё приехать, чтобы попозировать. Теперь художница планировала два портрета: и Милли, и Кайлы.
Вечером этого же дня блондинка вручила холст оригиналу. Во время ужина, когда вся семья находилась за столом, Кайла торжественно подарила картину Крафту. К удивлению Милли, дядюшка благосклонно воспринял работу художницы. Он даже оторвался от еды и пристально вглядывался в своё изображение минут пять.
— Неужели со стороны я именно такой? — довольно заявил Крафт. Ему явно приглянулся собственный образ.
— Я рада, что тебе понравилось, дорогой! Ты достоин только лучшего! — сладко отметила Кайла. — А эта художница настоящий ас в своём деле. Милый, ты же не против, если мы на территории Сферы устроим выставку? — подвела блондинка свою лесть к цели.
— В лаборатории? — Крафт отложил портрет, передав слугам, — Зачем это? Там люди работают. Делом занимаются. Не хватало ещё отвлекать моих подчинённых всякой ерундой!
— Искусство — не ерунда! — с жаром заявил Эд. Помощь неожиданно пришла со стороны физика. — Искусство помогает расширить кругозор, посмотреть на мир под другим углом. А это очень полезно. Особенно для учёных. Творчество, которые заставляет людей чувствовать и переживать не может быть ненужным. Заставив мозг работать в ином ракурсе, иногда удаётся решить задачу, которая месяцами не поддавалась. Ведь задействуются иные участки мозга, другие нейроны начинают функционировать. Так что выставка будет полезна для наших людей. Я уверен.
— Что ж… Раз ты говоришь… — дядя сменил тон на милостивый. Желания Эда Крафт выполнял всегда. Племянник мог бы вить из родственника верёвки, если бы хотел.
— Тогда мы зал для конференции временно займём. — решила Милли. Пока дядя добрый — нужно пользоваться. — Кайла, ты же мне поможешь?
— Разумеется! Завтра и начнём!
Кайле явно надоело ходить каждый день на работу, а время занимать нужно. Идея организации выставки привлекала её ещё и поэтому.
Девушки всё организовали примерно за неделю. Картин было много, помещение имелось, зрители — тоже. Целая Сфера. А перевезти готовые работы в импровизированный выставочный зал — дело техники. Особых ресурсов не требовалось.
К выставке Миа успела написать ещё один портрет. На прямоугольном холсте красовалась блондинка в красном. Девушка стояла чуть боком, с выгодным изгибом, поддерживая поднятой вверх локтем рукой непослушную копну светлых мелких кудрей. Вторую руку девушка изящно поместила на талию. Красная, немного блестящая ткань огибала шикарную фигуру блондинки, позволяя насладиться всеми изгибами прекрасного тела.
Портрет Кайлы моментально стал на выставке одной из ключевых работ. Картина собирала вокруг себя уйму зрителей. Преимущественно мужчин, конечно. Миа, как и всегда, справилась с поставленной задачей на отлично. Образ Кайлы художница перенесла на холст быстро, меньше чем за неделю. Работала не покладая рук, но справилась, успела. А вот портрет Миланьи так и не был написан. Работа над ним ни на шаг вперед не продвинулась. Но это нисколько не повредило выставке. Других готовых картин — хоть отбавляй.
Выставка, как и ожидалось, имела успех. Во-первых, публика адекватная. В Сфере работало много граждан Империи, привыкших и любящих искусство в реалистичном, а не модерновом стиле. Во-вторых, сами работы художницы действительно были достойны похвалы.
Кайла и Милли не стали сразу представлять автора публике. Сначала они дали ей возможность побродить среди зрителей инкогнито, послушать частные отзывы, чтобы Миа лично могла убедиться в ценности своих работ. Также Кайла и Миланья, как и обещали, отправили заявки с примерами работ в различные галереи Империи. Но здесь требовалось время. Сразу ответ никогда не поступал. Ещё интересный момент: работы художницы понравились и жителям Септимуса. В Сфере работало немало представителей и местного населения. Правда, представленные картины пришлись по душе простым гражданам, не имеющим высокого статуса. Те, кто считал себя высшим сословием — их тоже пригласили, не оценили.