Тут был день. Город был застроен красивыми высотными домами из того же камня, что был в пещере. Они были прямоугольной формы с квадратными окнами и косыми крышами. Геометрия была повсюду. Ровные широкие дороги, каменные изваяния, в виде лавочек. Дома в пять-десять этажей. По улицам носились машины, а точнее, что-то среднее между каретой и машиной – на странных полозьях, которые лишь слегка касались дорог. Дороги были из тёмного, почти чёрного камня, напоминающего магнит. Возможно, это он и был. Люди носили длинные одежды и смотрели на нас слегка удивлённо, но не более того.
Дима замер, не зная куда идти. Я тоже не знала. Со стороны к нам двинулись двое человек – крепкие мужчины в тёмных одеждах. Длинные? по фигуре сшиты плащи, слегка расклешённые к низу и свободные брюки. Они подошли к нам и замерли, внимательно вглядываясь в нас.
Я вся словно онемела внутри.
Затем молча кивнули и подали знак идти следом.
Мы шли по каменным улицам. Деревья – это единственное, что тут было нормальным. Если не обращать внимание, что тут росли, в основном, хвойные сосны, невысокие. Укороченный вариант.
Я держала Диму за руку и думала: “Скучала, Анна – вот получи”.
Могла ли я сегодня вечером, приглашая его на ужин, подумать, что окажусь вот тут?
Нас подвели к красивому зданию и остановились. На встречу вышли ещё двое, только уже в серых одеждах, тихо что-то спросили у тех, кто нас привёл, и мы вновь пошли за провожатыми.
Через насколько минут блужданий по широким коридорам этого дворца, остановились возле красивой двери. Её открыли и сделали пригласительный знак рукой.
Молча вошли в комнату.
За каменным столом сидел мужчина. Он улыбнулся нам и показал на широкий каменный диван с мягкими подушками.
Судя по всему, камня тут много, а вот дерева, металла и остального – мало.
Я присела рядом с Димой и стала ждать.
– Рад видеть вас.
Дима нервно кивнул. Я тоже особой радости не испытывала. Как ни как, он шёл в пещеру умирать, а я есть. Если быть честной перед собой.
– Конечно, к нам редко приходят хищники, – мужчина задумчиво разглядывал меня. – Особенно в компании детей ушедших. Но всякое случается в первый раз.
Вот это он точно подметил. За деликатесы приходится платить. А за деликатесы, к которым ты вдруг начал испытывать чувства, приходится платить много.
Сильнее сжала руку Димы. Я цеплялась за него, как за последний шанс уйти из этого мира невредимой. Или хотя бы попробовать это сделать.
– Я ищу отца, – вдруг произнёс Дима.
– Отца. Ах это... – отмахнулся мужчина.
Он до сих пор не представился, что было очень плохо. Я вот своим жертвам тоже не представляюсь.
– Он уже вкурсе и едет сюда. Вы на него очень похожи. А за последнее время выходили всего трое.
Цепкий взгляд, которым мужчина сверлил меня, мне совсем не нравился.
– Вы помогли ему пройти через грань, я прав? – откинувшись на спинку каменного кресла, спросил мужчина.
– Да. Он был слегка нездоров.
– Конечно, – так же прожигая меня взглядом, заметил он.
– Значит, я скоро его увижу? – заметил Дима.
– Да, думаю, где-то через час. Он живёт у нас в городе. Мало того, он один из известных учёных, что побывал за гранью. Грань пропускает мало кого. Она сама выбирает тех, кто сможет пройти туда и обратно. К сожалению. Она выпустила вашего отца всего раз. Потом несколько попыток были тщетными. Он хотел забрать вас, но не смог.
– Почему не забрал сразу? – Дима нахмурился.
– Вы не прошли. Я же сказал – грань пропускает не всех.
Дима устало прикрыл глаза.
– А твоя мама? – тихо спросила я.
– У неё другая семья. Двое детей. Я там лишний.
Столько горечи и боли.
– И как она теперь? – не унималась я.
– Я оставил письмо, что уезжаю в другой город. Его ей передадут, если я не вернусь или не позвоню.
От осознания того, что он всё продумал заранее, меня слегка тряхнуло.
– А я? – так же тихо спросила его.
– Планировал всё сделать, когда ты уедешь, но раз так... Я позвонил, прежде чем ехать к тебе сегодня.
– Уже вчера, – поправила его.
Он решил уйти после того, как встретил меня. Либо сам, если бы я не клюнула, либо с помощью меня. Только вот беда. Мы ушли не туда.
Я горько улыбнулась.
– Я тебе хотя бы нравилась по настоящему. Ты же знал, что я не человек?
– Знал. И ты мне очень нравишься, – глядя в мои глаза своими радужными, честно признался парень. – Я хотел подарить тебе остаток жизни, если бы ты согласилась остаться.
– Молодые люди, у вас ещё будет время всё обсудить. Сейчас есть несколько вопросов, которые нам стоит решить, – вклинился мужчина.