Я читала о разбитых сердцах. Видела фильмы. И все же мучительная, всеобъемлющая боль, которая опалила сердце, заставила меня чувствовать себя более опустошенной и одинокой, чем я когда-либо чувствовала. Последние два месяца были лучшими в моей жизни, и, по правде говоря… когда мне будет девяносто, думаю, мое мнение останется прежним. Я влюбилась в Бейна Эллингстона. Бодхи… Мои губы задрожали, когда слезы снова защипали глаза. Мой Бодхи… Когда самолет повернул на север, а затем на восток, я задалась вопросом, увижу ли я когда-нибудь снова человека, в которого так безумно влюбилась…
Большинство девочек уезжали на летние каникулы домой, и обычно меня тоже отпускали на короткое время… но папа высадил меня у школы, как только мы вернулись. И поверьте мне, это было довольно далеко от его маршрута. Простое «Пока, Тесса» – это все, что я получила от сына сенатора. Но, надо признать, когда я, наконец, добралась до своей комнаты после встречи с директором, на которой настоял мой отец, я нашла утешение и убежище в привычных мне вещах.
Когда я оглядела всю свою роскошь – вещи, которые когда-то были важны для меня – я не могла не разочароваться в себе за то, что купилась на них. Этим летом я обошлась без всего этого… и это было лучшее лето в моей жизни. Моя соседка по комнате, Сабина, уехала на лето в Европу, но, возможно, она оценит новые сумочки и украшения, когда вернется. Я не хотела быть частью этого.
Свернувшись калачиком на своей кровати и зарывшись в одеяло, я тосковала по Бодхи… по его рукам… по его груди. Закрыв глаза, я пыталась представить его лицо, и вот оно предстало перед закрытыми веками. Щетина на его подбородке. Его великолепная улыбка. Его бейсболка козырьком назад. Я прижала подушку к груди, молясь, чтобы это хоть немного облегчило боль. Но этого не произошло.
Мои мысли метались в поисках способа пообщаться с ним. Вообще связаться с ним. Благодаря отцу мои права доступа в интернет в библиотеке были ограничены. Мой телефон изъят… на самом деле, думаю, он уничтожен. В этот момент я даже не могла дозвониться до Элли.
Занятия возобновятся только через три недели, и у меня не было ничего, кроме свободного времени. Времени в одиночестве. Время подумать о самом худшем, что я могла иметь сейчас, и единственном, чего я не хотела.
Двенадцать часов назад… Я была в его объятиях, а теперь… его нет.
— Тесса Эшби? — произнес тихий голос. Я слышала это пару раз, но практически не общалась с людьми в течение последних трех недель, что привело меня в состояние зомби.
Я уставилась на нее… мне больше нечего было предложить.
— Ты Тесса Эшби, да? — спросила она, нерешительно подходя ближе. Я оглянулась через плечо на парня, который ходил за мной по кампусу. Я терпела это, но, клянусь Богом, я могла бы убежать от него, если бы мне дали такую возможность. У многих девушек здесь были телохранители; мой отец просто не ставил меня в известность о моем.
Кажется, я кивнула девушке, и она протянула мне сложенный листок бумаги.
— Да. Я Тесса.
Книги в моем рюкзаке были тяжелыми… Я только что закончила собирать свои книги на год и перекинула их за спину, открывая листок.
Тесса, пожалуйста, встретимся у кафетерия сегодня вечером в 9. Б.
Мой рюкзак упал на землю позади меня, пока я хватала ртом воздух. Я искала взглядом девушку, которая только что протянула мне листок.
— Подожди! — крикнула я незнакомке, ее конский хвост качался над ее головой, когда она повернулась обратно ко мне.
— Где ты это взяла? — в моей мольбе сквозило отчаяние.
— Сегодня, когда я вернулась, у ворот на другой стороне улицы стоял парень. Он остановил меня и попросил передать записку тебе.
Не раздумывая, я схватила девушку за рубашку в отчаянной попытке добиться от нее еще каких-нибудь слов. Она отступила от меня на шаг.
— Пожалуйста. Пожалуйста. Он сказал что-нибудь еще? Как он выглядел?
Девушка улыбнулась.
— Ну, он был горяч. На твоем месте я бы с ним встретилась. Он сказал, что если у тебя возникнут какие-то опасения по поводу встречи, он велел передать тебе, и я цитирую: «Не беспокойся, Милашка, просто приходи», — она пожала плечами. — Что бы это ни значило.
Я притянула ее к себе и обняла.
— Спасибо, — прошептала я, выдохнув, а затем повернулась и побежала обратно в свою комнату так быстро, как только могла.
В 8:45 я сидела в пустынном кафетерии и потягивала Dr. Pepper. Клянусь Богом, часы двигались назад. Мой назначенный охранник сидел перед кафетерием, и я знала, что если сделаю это, у него, вероятно, будут неприятности. Мне было все равно.
Наконец, с моим сердцем, биение которого отдавалось в горле, и предвкушением встречи с Бодхи, вызывающим у меня тошноту… Я решила, что пришло время. Когда пробиралась через кухню к двери заднего хода, казалось будто я шла по краю. Я никогда раньше не была на кухне, но никто не задавался вопросом о моем присутствии.
Осмотрев дверь и убедившись, что сигнализация не сработает, когда я ее открою, я нажала на ручку и медленно отодвинула тяжелую дверь. Вместе с ночной темнотой на меня обрушился теплый летный воздух. Мои ноги дрожали от нетерпения, пока глаза привыкали к темноте. Затем внезапно я увидела фигуру, вышедшую из-за деревьев, и услышала его глубокий выдох.
Мое сердце начало стучать в бессвязном ритме, когда фигура двинулась ближе, а затем на его лицо упал свет луны. БОДХИ! Не знаю как, но я побежала к нему и, пролетев по воздуху, врезалась в его тело. Естественно, я расплакалась, когда почувствовала, как его знакомые руки обхватили мое тело… его запах окутал меня, пока я не задохнулась от его присутствия.
Он лавировал между деревьями и кустарниками, пока я обхватывала его ногами за талию, уткнувшись лицом в его ключицу. Не было никакого беспокойства относительно того, куда он меня нес… Я бы пошла куда угодно.
Внезапно он остановился и сел на землю, мягко оттолкнув меня, хотя я отказалась расцеплять свои лодыжки позади него. Он с тревогой изучал мое лицо, медленно проводя рукой от моего лба до подбородка. Его бейсболка была сдвинута назад, и намек на улыбку тронул мои губы. Затем… вцепившись в мои волосы обеими руками, он прижал мой рот к своему.
Будто не было прошедшего времени, наши губы двигались легко и синхронно, в то же время мы так отчаянно нуждались друг в друге, как может быть только после воссоединения. Его теплый язык прошелся по моему рту в поисках моего языка. Поцелуй, который я никогда не забуду, казалось, длился целый час. Последние три недели каждая минута двигалась со скоростью улитки, а теперь… время летело.
Постепенно он прекратил поцелуй и встал, все еще обнимая меня. Я ни за что не собиралась отпускать его. Я услышала позади себя звук открывающейся машины, а затем меня прижали к двери, пока он возился с защелкой.