— Ничего не понимаю, — растерянно выдохнула Нина Петровна.
— Костика приглашают в Москву, он будет учиться в одной из лучших частных школ! — Ксения Викторовна сделала большие глаза. — Нина Петровна, это же такая возможность, отличная путёвка в жизнь, такой старт!
— Кто приглашает? Я не поняла! — у неё закружилась голова.
— Да вот же, смотрите! Благотворительный фонд «Два ангела». Я с двумя членами попечительского совета лет пять назад в Ростове встречалась на мероприятии от Управления. Такая мила пара, чудесные интеллигентные старички из прежнего времени. Фонд небольшой, но отделения по крупным городам. Их учредители время от времени устраивают таким образом судьбу детей из неполных семей, неблагополучных или сирот. Ведь, правда, многие из них умненькие, талантливые и дисциплинированные, как ваш Костик, и заслуживают шанс на хорошее образование! Хоть кто-то выучится и человеком станет! — директриса энергично жестикулировала и чуть не смахнула со стола кружку с засохшим кофейным потёком на боку.
Нина Петровна рассмотрела тиснёный рисунок над шапкой информационного письма: небрежными золотистыми росчерками намечены две абстрактные крылатые фигуры, они лицами друг к другу, а крылья смыкаются кругом вокруг них. «Два ангела».
Симонова попросила воды и ещё немного посидела у директора, чтобы успокоиться. Ксения Викторовна распечатала список документов, которые нужно будет собрать для оформления. Этот год Костик доучится в Семикаракорске, а в конце августа ему подготовят место в пансионе московской частной школы. Директор рекомендовала проконсультироваться с психологом, как Нине Петровне помочь внуку справиться со стрессом, связанным с переездом и сменой школы.
«Да, конечно же, это очень страшно — вот так взять и отпустить ребёнка в другой город! Как он там справится без меня, вдруг его будут обижать, а вдруг ему там не понравится? Но ведь такой шанс раз в жизни выпадает! Я должна сделать правильный выбор. Сейчас вот струшу, а Костя лет через пять вызверится, что я ему судьбу сломала и все перспективы похерила! Надо после праздников начать готовить все справки, а то там опять выходные перенесут, и всё такое...» — сосредоточенно размышляла Нина Петровна, шагая домой по обледенелому тротуару.
Снег на каникулы только обещали, неделю назад чуть краем атмосферного фронта зацепило, подсыпало, на том и всё. Зима южная не похожа на сибирскую, что ж поделать. Нина Петровна вдруг остановилась и подняла лицо к небу, чтобы немного охладить разгорячённый лоб. Из темноты откуда-то сверху вспорхнули редкие снежинки.
Нина Петровна перевела дыхание и прошла дальше по улице, свернула в свой Девятый переулок. Лязгнула металлическая калитка в заборе. Неказистый, но крепкий домик в один этаж приветливо светился разноцветными гирляндами на окнах. А за тюлем в большой комнате видна нарядная ёлка, обмотанная лампочками и щедро обвешанная шарами по принципу «праздника чем больше, тем лучше». Симонова открыла входную дверь в маленькую прихожую и сразу ощутила тёплый ванильный запах сладкой выпечки.
Навстречу ей из кухни вышел немного смущённый Костик. Уже почти догнал бабушку по росту, через год уже за метр семьдесят вытянется. На лбу под тёмным вихром отпечаток пальцев, испачканных в муке.
— Бабуль, привет! Ты только не сердись... — начал он издалека, как обычно.
— Привет! На что не сердиться-то? — Нина Петровна оперлась на стенку и стала снимать сапоги.
— Я хотел проверить, готов пирог или нет, ткнул зубочисткой и сломал её там. И вторую тоже. А третья в варенье застряла, — Костик обезоруживающе улыбнулся.
— Ой, ерунда!
Нина Петровна с облегчением махнула рукой. После всего, что она себе сегодня в голове перекрутила и передумала, даже сгоревший до углей пирог вряд ли бы её расстроил. Аккуратно поставила сапожки на коврик и снова обратилась к внуку:
— Ты лучше расскажи, какой такой грант ты получил? Я вот только что от Ксении Викторовны.
— А! Это... — подросток вальяжно облокотился на дверной косяк. — На школьном портале анкету выгружали, там ещё тесты были по всем предметам, я прошёл, отправил. И вроде бы по баллам нормально получилось. Я думал, может, хоть год закрою без троек.