—Живая, только боком ударилась. Дальше я, пожалуй, пойду.
Вероника осмотрела пол, усеянный побрякушками.
—Вы всё выбрали?
—Да, а что?
—Побежали, иначе заставят убирать ваш погром.
Вероника с друзьями двинулись на кассу. Снова знакомое лицо. Сейчас была смена Марии. Девушка переехала из России в Америку ещё год назад и говорила на ломаном английском. Очаровательное зрелище — смотреть, как она пытается подобрать правильное слово, разговаривая с покупателем. Мария, в принципе, милый человек. Ещё она верующая и сразу подружилась с Домиником.
—Хэй, Мария! Собираешься сегодня в вашу церковь?
—Да, Доминик, а ты в свою?
Мария наклонилась, оперевшись руками о стол. Маникюр очень красивый и сделан явно ею. В салоне такого не делают. Рыжие пряди почти полностью закрыли лицо. Девушка убрала одну из них за ухо, показав что-то вроде азартной улыбки.
—Иду. Передавай привет своему отцу.
Юноша наклонился вперёд, подыгрывая девушке. Они оба расхохотались. Видимо, это какая-то локальная шутка.
—А ты своему! Мы придём к вам на Новый год. Жду не дождусь увидеть вашу ёлку! — Мария перевела взгляд на незнакомое лицо в виде Вероники. — А что за милашка с тобой, Доминик? Брюнеточку я видела, а блондинку нет.
—Это Вероника. Я тебе про неё говорил.
Вероника застеснялась и покраснела. Её сердце забилось чаще. Сказать, что Мария не вызывала у неё никакой симпатии, было бы ошибкой. (Если читатель подумал, что Вероника так быстро забыла Элен, то он ой как ошибается!)
—Ты очень красивая.
Вероника сказала это слишком быстро. Мария не совсем разобрала её слов, но точно поняла, что это комплимент. Она нежно улыбнулась давая понять, что принимает его.
—Она тебя немного стесняется. Поговорите в другой раз. — Доминик просто спас Веронику этими словами.
—Ладно, давайте быстрее свои покупки, пока не пришли эти монстры-шопоголики.
Мария пробивала вещи и укладывала в пакеты. Последний был Вероники. Она попыталась его взять, но Мария сделала вид, что пытается укусить её за руку своими белыми зубами. Вероника испугалась, молниеносно выхватила пакет и побежала к друзьям.
—Она тебе понравилась, да? — Шепнула Молдас подруге.
—Да, но…
—Не можешь забыть Элен?
—Прошло совсем мало времени. Если привяжусь к кому-то другому, то буду чувствовать, что я предала её. У нас всё так быстро произошло. Я только поняла, что действительно чувствовала, а она умерла. Я не виню её в этом, виновата я! Она погибла из-за меня. Тянуться к кому-то так сразу после её смерти означало бы предательство.
—Вероника, не будь к себе так строга. Ты не понимаешь, что чувствуешь и это совершенно нормально. Просто в следующий раз дай Марии шанс.
—О чём шепчетесь? — Доминик неожиданно прервал разговор.
—Да, неважно.
—О том, что Вероника боится к кому-то привязаться?
—Молдас, ты ему рассказала?
—Не кричи на неё. Я и так знала
—Что!? Даже я не знала! Если ты знал, то почему мне не сказал?
—Ты бы не приняла себя, и, возможно, в будущем женилась бы на ком-то, только потому, что надо.
—Даже не поспорить. Я бы так и сделала. Но почему ты сказал Марии, что я стесняюсь?
—Она слегка напористая и любит действовать, а ты стеснительная и травмированная недавней трагедией. Будет лучше, если первый шаг в знакомстве сделаешь ты. Хочешь, я дам тебе номер Марии?
—Даже не знаю.
—Я тебе отправил его на телефон и скрыл. Когда решишься — откроешь.
—Хорошо. — Вероника фальшиво улыбнулась.
Покупки продолжились. Молдас круто сократила время своей массовой рассылкой. Ребята успели обойти все магазины по списку и уже просто гуляли, рассматривая красиво украшенные витрины. За несколько минут до закрытия, Доминику захотелось тако. Друзья поддержали его и все вместе пошли в «Кафе №5». Названия у него не было. Это просто пятое кафе в ряду. Там делали самое лучшее тако в городе.
Друзья вышли из Торгового центра. Снаружи было холоднее, чем внутри. Обычные вдохи превращались в белые облачка и быстро исчезали. Доминик поправил неаккуратно повязанный шарф Молдас и застегнул пуговицы на своём пальто.
—Вам пора бы стать парой. — Вероника вскинула брови.
—Мы же друзья. — Подруга всё ещё сохраняла свой взгляд.
—Ладно, вас провожать?
—Доминик, уже поздно. Иди скорее к отцу. Передавай ему привет!
—Обязательно! — Говорил Доминик, уходя и махая рукой с тако в знак прощания.
—Пока, Вероника! — Молдас обняла подругу.