Дверь в кухню распахнулась. Синьора Инхюман вышла с большим подносом, накрытым тканью.
—Это десерт. Сейчас принесу остальное.
Доминик хотел помочь, но когда попытался встать, синьора Инхюман показала жестом, что всё сделает сама. Она вынесла ещё три тарелки с карбонарой. Запах стоял дивный. Доминик попробовал пасту, не смотря на недоверие к подруге матери. Вкус был чудесный, но чувство тревоги не покидало юношу.
—Извините, но где остальные гости?
—К сожалению, они не смогли присутствовать. У них появились дела. — В голосе синьоры Инхюман не чувствовалось и капли живого.
Роза взяла Доминика за руку.
—Не беспокойся, я познакомлю тебя с ними ближе в другой раз.
В другой раз. Синьора Инхюман незаметно улыбнулась. Её рассмешила эта фраза в таких обстоятельствах. Женщина не ощущала себя богом, поедая другого человека. Она чувствовала себя художником, приносящим гармонию образов и внутренних миров.
—Ещё раз извините. Где находится уборная? — Этими словами Доминик вырвал синьору Инхюман из мыслей.
—А? Уборная? Я переборщила со специями? Не может быть!
На несколько секунд сердце Доминика остановилось. Он никак не ожидал резкости от такого спокойного и безэмоционального человека, как синьора Инхюман.
—Н-нет, всё в порядке. Просто чувствую себя дурно. Вы не виноваты.
—Уборная на втором этаже. Самая дальняя дверь.
Доминик молча встал из-за стола. Он уже был в ловушке, но не осознавал, в какой. Уходя из столовой, юноша чувствовал, как она ослабевает и отпускает его. Угроза явно исходила от синьоры Инхюман. Хоть она и осталась в столовой, Доминик ощущал её взгляд даже на лестнице. Шаги по ступенькам раздавались по дому громким эхом, выдавая положение человека, ступившего по ним.
Юноша поднялся на второй этаж. Самая дальняя дверь, о которой говорила синьора Инхюман, находилась в длинном коридоре. Его освещала только пара тусклых светильников. В конце коридора света вообще не было. Темнота скрывала дверь.
Медленными шагами он направился к уборной. Свет изредка мигал, добавляя жути в атмосферу дома. Доминик взял себя в руки и наконец подошёл к двери. Рукой он нащупал выключатель. Щелчок. Из-под двери показался слабый свет. Доминик глубоко вдохнул, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Резким рывком он открыл дверь. Ничего. Обычная комната метр на метр с туалетом, умывальником и зеркалом в красивой деревянной оправе. Доминик вошёл, аккуратно закрыв за собой дверь.
Юноша остался с собой наедине. Оперевшись на дверь, он уставился в пол. Всё мутилось и кружилось в его глазах. Пол, уложенный чёрной и белой плиткой, смазался и превратился в серое месиво. Доминик поднял голову. В зеркале он увидел себя, но картинка резко начала меняться. Кадры один за другим появлялись в глазах юноши. Мясные брауни. Мистер и миссис Браун. Фрикадельки с пастой. Мистер Ларсен. Всё по кругу. Рвотный позыв сотряс тело. Доминик схватился за раковину, пытаясь удержаться на ногах. В голове стучало, а перед глазами продолжали мелькать жуткие образы. Он чувствовал, что его обманули, что угощение было не тем, чем казалось. Интуиция кричала об опасности. Последним образом, возникшим перед ним, стала синьора Инхюман. Сейчас у Доминика был лишь один вариант, как выбраться из этой ловушки — притвориться, что всё нормально, и уйти под каким-нибудь предлогом.
Собрав остатки сил, Доминик умылся холодной водой. Плеснув несколько раз в лицо, он почувствовал себя немного лучше. Юноша вытер лицо полотенцем, висевшим рядом с раковиной, и глубоко вздохнул, стараясь успокоить дрожь в теле. В голове все еще пульсировали жуткие образы, но Доминик старался подавить их, сосредоточившись на необходимости выжить.
Выйдя из уборной, он медленным шагом прошёлся по коридорчику и скользнул вниз по лестнице. Доминик решил, что не может позволить себе выдать своё беспокойство и панику. Веди себя как обычно. - звонко звучало в его голове. Коридор в столовую растянулся на километры. Казалось, Доминик никогда не дойдёт до неё, но в какой-то момент его рука легла на ручку двери. Коридор вернулся в прежний облик. Юноша открыл дверь.
Синьора Инхюман и Роза разговаривали и уже приступали к десерту.
—Я вынужден уйти.
Всё внимание перешло к Доминику.
—Может, задержишься и попробуешь десерт?
—Мам, уже очень поздно. Синьора Инхюман, извините за такую внезапность.
Женщина пережевала кусок мясных брауни, вытерла рот салфеткой и отложила вилку в сторону.
—Я всё понимаю.
Доминик быстрым шагом направился из столовой в прихожую. Роза неаккуратно встала из-за стола, уронив вилку на пол. Она хотела было поднять, но синьора Инхюман её остановила.
—Идите. Я сама подниму. Сейчас вы нужны сыну.
Роза кивнула и поспешила за сыном. Синьора Инхюман осталась сидеть за столом.
~Какая же свинья. Всем врёт. Наверняка, даже сына обмануть успела. Точно будет следующей. Эти трое оказались на удивление вкусными. Не понимаю, как они могли заниматься такими мерзкими делами. Доктор Ларсен — психолог-извращенец, воплощающий желания в рисунках своей записной книжки. Мистер и миссис Браун — на вид милая семейная пара. Они даже хотели завести ребёнка. Мечта совершенно не вяжется с их деятельностью в кукольном театре. Он был их тайной собственностью, переписанной на покойную тётю миссис Браун. В театре места кукол заменяли пропавшие дети…