Доминик уже надевал пальто, как мать его остановила.
—Что-то случилось? К чему такая спешка? Доминик!
—Не важно. Мне пора. — Доминик вырвал кусок пальто из рук материи продолжил одеваться.
Юноша вышел из дома синьоры Инхюман. Роза не хотела оставлять сына одного и пыталась поспевать за ним. Доминик почти скрылся в снегопаде, и женщина видела лишь его силуэт.
—Доминик! Доминик! Доминик!
Сын не игнорировал мать. Снегопад полностью заглушил какие-либо звуки. Вместо них слышался только сильный ветер и визг его порывов. Доминик полностью скрылся в снегопаде, оставив мать в снежной завесе.
Роза остановилась. Она не знала, где она и как ей дойти до своего дома. В бессилии женщина облокотилась о ближайшую стену.
—Опять я оплошала. Сама виновата. Могла и потерпеть заскоки Монье на религию. — Роза опустилась вниз и начала плакать.
Когда Розе казалось, что всё кончено и никакой лучик добра ей не улыбнётся, чьи-то пальцы постучали по её рукам. Она убрала их. Перед ней стояла девушка.
—Я могу вам чем-то помочь?
—Можете. — Всхлипывая и вытирая слёзы, говорила Роза. — Я совершенно не знаю, где я и как мне дойти до своего дома.
Незнакомка протянула Розе руку.
—Пойдёмте. Здесь неподалёку отель моих родителей. Останетесь на ночь.
—Спасибо! — Роза поднялась и попыталась обнять девушку, но та отпрянула. — Извините.
Девушка взяла Розу под руку и быстрым шагом направилась к месту назначения. Снег летел в лицо, но это её никак не останавливало. Видимо, она сильно хотела помочь бедной Розе. Старый отель, известный всему городу своими страшными историями, стоял перед ними.
—Не бойтесь, здесь безопасно. — Заверила она. — Просто глупые истории отпугивают постояльцев, и дохода на ремонт нет.
Они вошли внутрь. Внутри отель выглядел также старо, как и снаружи. Потрёпанные обои по углам, поцарапанная мебель и несколько мигающих ламп. Здание точно требовало ремонта.
Девушка тихонько ударила по колокольчику. Из подсобного помещения за стойкой регистрации вышла женщина преклонных лет.
—Лилит, почему ты не на своём рабочем месте?
—Мисс Гудмен, у нас никогда не бывает постояльцев.
Девушка вздохнула.
—Подготовь номер для этой женщины и уберись в моём.
Женщина кивнула и ушла в длинный коридор с кучей дверей.
—Если будет что-то нужно, обращайтесь к Лилит. — Девушка уже хотела уйти в свой номер, но на её плечо легла рука Розы.
—Я очень благодарна, но как вас зовут?
—Мелони. Мелони Гудмен.
Глава 14
24 декабря
Погода здорово смягчилась. Снегопада давно не было. На смену ему пришло яркое холодное солнце. Деревья осыпаны лёгким слоем снега. Воздух невероятно чистый. Дышать им — одно удовольствие. Но погода — это не единственная радость жителей Милборна сегодня. Сочельник. Каждый его празднует по-разному. В этом году Вероника уговорила родителей встретить Рождество с её друзьями и их семьями. Мать Лори невероятными усилиями затащила её в дом праздновать со всеми. На удивление, отношения Мелиссы и Нико развивались довольно быстро. В этот Сочельник она знакомит его с родителями. Джамали никогда не праздновал ни Сочельник, ни Рождество, ни Новый год. Он всегда находил, чем заняться. В этот раз парень вместе с друзьями разносил газеты против Мелони со всякой грязью, чтобы за неё не голосовали на выборах президента школьного совета. Казалось бы, из друзей троицы одна Элен встречала Рождество одна, но это не так. Вероника пришла попрощаться.
Кладбище Милборна.
Надгробия недавно отчистили от снега, и надписи на них наконец-то стали читаемыми.
Элен Паркер
Божьему саду нужны маленькие цветочки
10.09.2007-22.11.2023
Вероника присела перед могилой и нежно погладила фотографию на ней.