Машина подъехала к дому Вероники. Родители украшали его на каждый праздник, но только на Рождество он сиял лучше всех его вариаций. Вероника вышла из машины, вдохнув свежий холодный воздух. Доминик собирал вещи, чтобы отнести их в дом. Подарки лежали в багажнике и ждали своей очереди. Забрав всё, друзья направились к дому по свежеубранной дорожке.
В доме царила предпраздничная суета. Родители Вероники готовили на кухне традиционный рождественский ужин. Ароматы имбирного печенья и запечённой индейки наполняли каждый уголок дома, создавая атмосферу уюта и тепла. В гостиной мерцала огнями наряженная елка, под которой уже красовались первые подарки.
Вероника не смела потревожить родителей в такую минуту. Одно слово — и начнутся крики, что их отвлекают и рождественский ужин в этой семье нужен только им. Девушка аккуратно открыла дверь и на цыпочках вместе с Домиником прошла в гостиную.
—Положи подарки сюда. — Шепотом сказала Вероника. — Только тихо.
Доминик плавными движениями опустил коробки в обёртках к ёлке. Казалось бы, миссия не беспокоить родителей выполнена, но одно не аккуратное движение Доминика обрушило башню из подарков. По звуку работа на кухне остановилась.
—Вероника, это вы?
—Да, мам!
—Расставьте подарки и идите к нам.
Ожидаемых криков не было.
Родители Вероники были в отличном настроении, готовясь к Сочельнику. Мать Вероники встретила их с широкой улыбкой и объятиями. Она крепко обняла Доминика, почти как родного сына.
—Рада тебя видеть, Доминик. А где Молдас? Почему вы без неё?
—Всё хорошо, мам. Она забыла кое-что дома. Скоро придёт. — Вероника обняла маму.
Из кладовой весь в пыли вышел отец. Его будто змея обмотала цветная мишура.
—О, ты нашёл! Спасибо, пап. — Девушка сняла с отца мишуру, встала на цыпочки и поцеловала его в щёку.
Вероника уже давно хотела сделать крутые рождественские фотки с друзьями. Единственное, что не давало это сделать, — заваленная кладовка, где и лежала мишура.
—Дети, попробуйте печенье.
Честно говоря, печенье у миссис Харис никогда не получалось. Оно было жёстким, и откусить хотя бы кусочек от него являлось чудом. Печенье обычно подменяли перед самым ужином и отодвигали от миссис Харис подальше, чтобы она не заметила подмены. Доминик этого не знал… Он взял печенье и хотел уже положить его в рот, но прозвучал дверной звонок.
—Это мой отец. Я открою.
Доминик положил печенье на поднос и пошёл к двери. Вероника и её папа выдохнули.
Доминик открыл дверь.
—Привет, пап. — сын перехватил тяжёлые пакеты из рук отца.
—Привет. Извини, что задержался.
—Ты совсем не опоздал. Всё хорошо.
За спиной отца послышались крики. Они оба обернулись. Это была Молдас. Она поскользнулась на подъездной дорожке. Доминик поставил пакеты и ринулся к ней. Он быстро её поднял.
—С тобой всё хорошо?
—Да, просто не заметила лёд. — Молдас отряхнулась и посмотрела на входную дверь. — Здравствуйте, мистер Франческа!
—Здравствуй, Молдас. Это ты девочка моего сына?
Молдас покраснела и не знала, что ему ответить.
—Папа! Не смущай её!
Мистер Франческа, слегка посмеиваясь, скрылся в доме.
—Я твоя девочка? Что ж, жди меня под омелой, мальчик мой. — Молдас ткнула Доминика в нос и засмеялась.
Доминик тоже покраснел. Молдас же, видя эту картину, обняла друга, повиснув на его шее.
—Эй! Давайте не здесь! — Вероника стояла в дверях, наблюдая за милой парочкой.
Молдас сразу опустила руки и спрятала их за спиной, будто ничего не делала.
—Пошли в дом! Нам ещё Сатану вызывать!
Вероника произнесла это так, как будто её никто не услышит в доме. Так всё и было. Все звуки заглушил блендер. Все его детали дешёвые или вовсе заменённые. Кричи не кричи — тебя всё равно не услышат. Девушка специально подговорила мать сделать смузи для неё и друзей на всю неделю.
—Я освободила нам ближайший час. Встретимся на чердаке! — Вероника ушла куда-то вглубь дома.
—Пошли?
—Пошли. — Молдас была не уверена в призыве. Вдруг она себя разоблачит?