Когда двери закрылись, по лифту прошёл удар. Монстр с силой открыл их. Мерзкая, склизкая, смолистая пасть зарычала на Веронику. Из глотки показались руки. Они раскрывали узкую щель.
—Помоги мне. Помоги.
Это была Мелони. Это её голос.
Двери резко закрылись, разрубив голову чудовищу. Чёрная слизь растеклась по полу. Вероника отшатнулась к зеркалу.
Свет принял обычный режим. Слизь с пола пропала после его возвращения. Вместо той песни играла классическая музыка.
—Мелони просила о помощи? — Вероника отрывистыми движениями пыталась подняться. — Мы ошиблись с фазами…
Двери лифта снова открылись. Коридор с бегающими врачами и никаких монстров. Вероника ступала по нему, как первый космонавт по Луне. На неё изредка поглядывали врачи, а увидев проходной талон, сразу отворачивались. Вероника не хотела ни на кого смотреть, кроме Марии. Сейчас она — самый лучший успокоитель.
—Извините, вам помочь?
Добрая молодая медсестра обратилась к Веронике.
—Да, пожалуйста. Подскажите, где палата 31?
—Поверните налево, и в конце коридора будет дверь. Там номер, не ошибётесь. Хорошего дня. — Медсестра улыбнулась и пошла дальше по своим делам.
—И вам.
Медсестра вряд ли услышала эти слова, но Веронике это и не нужно. Она твёрдым шагом приближалась к заветной двери, будто уже забыла про только пережитый кошмар.
Дверь №31
Пациент: Мария Светлова.
На криво повешенной бумажке написано: стучаться!
Тук-тук.
Вероника робко открыла дверь.
—Мария?
На неё тут же налетела уже знакомая рыжеволосая девушка.
—Ты здесь, ура! Я ждала.
—Я скучала. — Вероника неловко обняла подругу. Она почти сразу отстранилась и с улыбкой продолжила разговор. — А халат тебе идёт.
—Домашний, между прочим, тоже. Этот меня полнит.
—Тебе всё идёт. Расскажи, почему ты здесь. Я волновалась и хочу знать, что с тобой случилось.
Мария вздохнула и села на койку.
—Присядь, и я расскажу.
Вероника села рядом, а Мария наклонила в её сторону голову.
—Месяц с лишним назад, перед школой, мне позвонили из больницы со словами, что папа поступил к ним, и попросили явиться. Я сразу поняла, в чём дело. У папы снова воспалилась опухоль в мозге. Он знал о ней ещё в России, но ничего делать с ней не хотел. Замысел божий, папа говорил. Он готовился к смерти несколько лет и готовил меня. В начале этого года в суде меня признали полностью дееспособной. Меня не заберут в приют, если папа не победит опухоль сейчас. Он полностью расписал план моих действий на следующие шесть месяцев. Безумец. Самое обидное, что я послужила причиной воспаления в этот раз. Мы так глупо спалились.
—Мария, я очень сожалею, но что ты здесь делаешь в качестве пациентки?
—Сердце слабоватое, не выдержало переживаний. Меня откачивали. На данный момент пичкают препаратами. Я такая пустая с ними. Даже сейчас я не переживаю за отца и не думаю, что он умрёт совсем скоро. Тебя я обожаю, но не так сильно, как раньше. — На лице Марии поступили слёзы.
—Принести тебе стаканчик воды? Я видела кулер по пути к тебе. — Вероника не знала, как поддержать Марию, кроме как предложить стаканчик воды и нежности.
—Буду благодарна. Не спеши.
Вероника встала с койки. Ей казалось всё это не реальным. Продолжение кошмара. Она уверенно шагала, но внутри тряслась. На неё будто напала лихорадка.
—С тобой всё хорошо?
—Не переживай, я скоро.
Она в тревоге вышла из палаты.
Тебя я обожаю, но не так сильно, как раньше.
Как такое вообще сказать можно? Даже когда не чувствуешь ничего, надо фильтровать свои слова. Мария этого не сделала, обрекая девушку на сомнения. Вероника шла по коридору. Ей уже хотелось, чтобы это было кошмаром.
—Вы не нашли палату? — Та же девушка-врач обратилась к Веронике.
—Извините, я нашла. Теперь ищу кулер. Пациентка хочет водички.
—Простите, он временно не работает. Вода не вытекает. Я провожу вас к автомату.
Девушка не спросила, может ли она взять Веронику за руку, но та и не сопротивлялась. Внезапная помощь была тут как нельзя кстати. Её повели меж других врачей по извилистым коридорам. Девушка, как кролик из Алисы в стране чудес, такая же чудная. Из-под её халата выглядывал ярко-голубой свитер. Из её кармана виднелся телефон в розовом чехле и брелком. На лице был лёгкий, но цветастый макияж. Её желание помочь и поразговаривать вызывало удивление. Вскоре эта чудачка довела Веронику до автомата. Она также неожиданно бросила её, как нашла. Веронику толкнули на торговый автомат.