—Привет, мои фанаты. Правда, классный у меня аут фит?
—Да-да, а ты не видел Мелони?
Джамали поморщился и заметно разозлился.
—Эта стерва подошла ко мне и сказала пару ласковых, а в конце мяукнула, дура, честное слово. Надеюсь, вы её не просто так ищете.
Мария показала Джамали, чтобы он подошёл ближе. На ухо она ему чуть ли не прокричала:
—У нас на неё свой зуб. Если хочешь мести, успей найти её раньше нас, только позови посмотреть.
Он резко отшатнулся и куда-то стремительно ушёл.
—Зачем ты ему это сказала?
—Вероника, ты сомневаешься во мне? — На лице Марии была улыбка, но фраза веяла непонятным холодом. — Так у нас больше шансов найти её.
Доминик встрял в разговор девчонок.
—Нам нужно было узнать, куда пошла Мелони, а теперь Джамали сам за ней бегает…
—Дальше пойдём искать.
На этот раз Молдас утянула всех за собой. Девушка уверенно вела друзей сквозь толпу, ловко лавируя между танцующими парами. Вероника и Мария шли следом, а Доминик замыкал шествие, то и дело оглядываясь — будто ждал подвоха.
—Смотрите! — Все ожидали увидеть Мелони и оглянулись в сторону, куда показывал Доминик. — Там Лана. Кто, если не она, знает, где Мелони?
Лана стояла в углу около колонки с телефоном в руках, будто не заинтересована в мероприятии. Она только и ждала, чтобы её пригласили на танец. На ней было платье светло-желтого цвета с открытым верхом и свободным кроем. Верх выполнен с рельефным узором; имитирующим кружево. Низ украшен полупрозрачной вставкой, продолжающей узор, драпировка асимметричная. Волосы Лана убрала в небрежный пучок. Друзья направились к ней. Та, заметив их приближение, спрятала телефон за спину и натянуто улыбнулась.
—Лана, ты…, Привет, не видела Мелони? Мы её очень долго ищем.
—Да, видела.
Повисла неловкая пауза. Лана не сразу поняла, что от неё хотят.
—Ой, она со мной поговорила пару минут про бал, и про её отсутствие. В конце Мелони мяукнула, но ничего дельного не сказала.
—А куда она ушла?
Мария подошла к Лане в плотную, что немного напугало девушку.
—Мелони сказала, что ей нужно в туалет, но перед этим спросила, где он. Она будто здесь и не училась.
Друзья поспешили к коридору, ведущему к туалетам. Доминику не покидало ощущение, что они бегут по кругу — словно кто-то специально водит их за нос. Он оглянулся: Лана всё ещё стояла у колонки, глядя им вслед, а потом снова достала телефон.
Неожиданно Доминик наткнулся на какую-то фигуру, тем самым остановив всех. Он сбил, девушку с ног, и та упала. Юноша поспешил её поднять и наконец узнал таинственную фигуру.
—Поаккуратнее, Франческа.
—Извини, Лори, я не специально.
Лори с трудом поднялась, поправляя полотенце, которое чуть не соскользнуло с плеч. Её лицо пылало — то ли от смущения, то ли от злости.
—Да ну вас всех! — Фыркнула она, поправляя корону, криво сидевшую на голове. — Я вообще не понимаю, почему из-за этого подняли такой шум!
—Что случилось-то? — Спросила Молдас, оглядывая её странный наряд.
—Случилось то, что эта… как её… новая психологиня! — Лори чуть не подавилась словом. — Налетела на меня, как коршун, и заявила, что я не могу быть на балу в таком виде. А я что? Я просто хотела выглядеть красиво!
Мария приподняла бровь.
—В полотенце?
—Я была в платье в цвете аспарагус! Аврора, видите ли, в точно таком же платье, только у неё… ну, вы поняли. Грудь меньше. Поэтому на ней это выглядит «элегантно», а на мне — «неприлично». Дискриминация, вот что это!
Лори оттолкнула Доминика и спешно ушла. Друзья переглянулись, но такие выходки от этой девушки давно не новость, а несправедливость, о которой она говорит, так вообще её верный спутник.
—Не время отвлекаться, пошли в туалет, пока она в замкнутом пространстве. Там её поймать будет легче.
Друзья поспешили к дверям женского туалета. Музыка из зала теперь звучала приглушённо, будто откуда-то издалека, а в коридоре повисла странная, вязкая тишина. Даже шаги по плитке казались неестественно громкими.
—Доминик и Молдас, подождите здесь, пока мы с Вероникой попробуем подобраться к Мелони. Если она выбежит — ловите её.
Молдас с Домиником кивнули и встали напротив дверей, как охранники. Мария и Вероника на цыпочках вошли в туалет. Странный переменчивый голос слышался за небольшим коридорчиком. Девушки подошли к углу и незаметно выглянули. Перед зеркалом стояла Мелони. Она вцепилась руками за раковину, тяжело дышала и пристально смотрела в отражение. Из её рта иногда исходили тихие вздохи, но тут она заговорила: