Служители застыли в поклоне и с интересом наблюдали за прибывшими гостями.
-Что здесь происходит?! –резкий взволнованный голос раскатом грома донёсся из-за моей спины.
-Аделиус! А вот и вы! – невинно улыбнулся король. – Мы вот пришли полюбоваться столь чудесным местом.
Жрец был вне себя от ярости. Его бледное лицо порозовело, наливаясь краской, серые глаза сузились в презрительном взгляде.
-Ваше Величество, - медленно разделяя слоги начал он. – Храм не место для развлечений. Я только что был вынужден прервать святое откровение из-за вас. Это очень важно. Вы не можете заявляться сюда вот так, без предупреждения.
-Ойй, Аделиус, не будьте таким злым. Разве королю требуется разрешение? – улыбка исчезла с лица Ярона. Голос звучал всё также мягко и непринужденно, но было в его интонации что-то пугающее.
-Этот храм не принадлежит территориально королевству. Мы находимся в диких скалах, за пределами Дартейна, - сухим голосом вторил жрец.
-Вы, видимо, позабыли, мой друг, - король внезапно отпустил свою даму и двинулся навстречу жрецу. – Ваш храм был построен МОИМИ предками. Кроме того, он существует благодаря налогу духовенства, собирающегося с МОЕГО народа. Покажите мне хоть один камень, который не принадлежит мне в этом месте?! – насмешливый голос звучал угрожающе, я не принимала участия в разговоре, но даже мне стало не по себе.
-Ничего, Аделиус, - король внезапно сменил настрой на миролюбивый. – Я понимаю, ваша работа связана с духовным. Нам, простым людям, сложно разговаривать с вами на одном языке. Так что я просто забуду об этом разговоре и наслажусь прогулкой по храму. Вы же не против?
-Нет, Ваше Величество, - было видно, что Верховному жрецу понадобилось приложить усилие для ответа, но он всё-таки сдержал свой гнев.
-Кстати, смотрите, кого мы тут встретили! Граф Феофил! – Ярон перевел на меня взгляд и махнул рукой. – Наш герой и спаситель! Вы так быстро исчезли с праздника, все вас так ждали!
Я медленно выбралась из толпы и, игнорирую накатывающее раздражение Верховного жреца произнесла:
-Его Величество, рад вас увидеть, - я опустилась на одно колена и встала после разрешения. Я не лукавила: король, несмотря на возникшую к нему неприязнь, был моим шансом на бегство отсюда.
-Я как раз хотел отблагодарить вас, - он приблизился и по-свойски похлопал меня по плечу. - Страшно представить, как был бы испорчен мой праздник, если бы не вы и ваши преданные рыцари. А так вышло весьма эффектно, лучше любого представления!
Мои зубы невольно стиснулись. Представление? Чудовище чуть не растерзало людей. Были раненые. Это кажется Его Величеству эффектным?!
-Я приготовил для вас подарок, Терон, - он выудил из внутреннего кармана камзола небольшую подвеску на серебряной цепочке. – Хотел вручить, но так и не встретил вас.
Это была маленькая рубиновая капля. Очень красивая вещица, я тут же приняла её, решив не спросить с королем, и повесила на свою мужскую мускулистую шею. Правда, подвеска лучше подошла какой-нибудь красивой знатной даме, чем мне. Маркиза Баронетт завистливо закусила губу, разглядывая сверкающий камень.
-Кстати, Терон, Ваша невеста и сын ищут вас во дворце. Вам не кажется, что это неправильно, уйти и оставить их вот так, без предупреждения? – сменив улыбку грустной гримасой произнёс король. – Может, вам всё-таки лучше вернуться на вечер? Могут поползти слухи. Не хочу, чтобы у гостей портилось настроение. Да и, думаю, многие будут рады вас там видеть.
Я просияла. Наконец король высказал здравую мысль. Не думала, что этот ветреный неприятный человек сможет оказаться для меня полезным.
-Да, думаю, мне следует вернуться, - довольно произнесла я. – Правда, стыдно признать, я не могу активировать портал.
-Конечно не можете, - ухмыльнулся король. – Портал может активировать только тот, у кого есть ключ. Ну вы даёте, Терон. Только мы со жрецом способны на это. Эй ты!
Ярон позвал одного из своих рыцарей.
-Позаботься о графе Феофил, - он безразлично опустил в его руки синий камень.
Рыцарь кивнул, отдал честь, и жестом пригласил меня в сторону выхода.
-Спасибо, Ваше Величество, - на секунду мне показалось, что этот прекрасный блондин с яркими золотыми глазами не так уж и плох.
-Ну что, дорогая моя, - потеряв к нам какой-либо интерес, сладко протянул король своей спутнице. – Может быть, уединимся в одной из этих комнат? Если честно, меня будоражит подобное бунтарство! Помните, вы задолжали мне желание!
Маркиза Баронетт глупо засмеялась и прижалась к нему, и они направились вглубь храма.