-Не нужно объяснений, - он не обернулся, застыв передо мной. – Вы – благородная леди, я – рыцарь. Глупо было хотеть чего-то большего. Я всё понимаю, прошу, не надо лишних слов. Я просто рад, что вы в порядке.
-Адам, - действуя согласно внезапному порыву, я быстро приблизилась к нему и обхватила его талию руками, утыкаясь лицом в тёплую спину. – Не говорит так. Неужели то, что произошло вчера на прогулке для тебя ничего не значит?
-А для вас? – я чувствовала, как он напряжен.
-Для меня значит, ты безумно мне нравишься.
-Вы выходите замуж, нельзя…
-Выхожу, но я говорила, всё это – часть королевского плана. Между мной и Яроном ничего нет. Он всё твердит о какой-то предсказанной судьбе. Но это не для меня.
-И что вы хотите от меня? – его голос дрогнул. – Я не могу соперничать с королём.
-В моём мире нет таких рамок. Король или простой рыцарь. Для меня все равны между собой.
-Но мы не в вашем мире.
-Адам, - я раздраженно выдохнула. – Ты делаешь мне больно.
-Вы тоже, - он внезапно обернулся и отстранил меня от себя. – Я не могу желать вас. Хочу, но не могу. Мы слишком далеки друг от друга.
-Мы совсем близко, - я приподнялась на носочки и запустила пальцы в его спутанные волосы. – Я прямо перед тобой, видишь? Скажи, что ты чувствуешь ко мне? Отбросив все приличия и условности.
Рыцарь вздрогнул от моего прикосновения, но всё-таки опустил руки мне на талию, заглядывая в глаза.
-Я очень признателен вам за спасение моего господина, за то, что вы делаете. Вы нравитесь мне, Лина. Я вижу в вас силу духа, вижу ваше очарование.
Он осторожно провел кончиками пальцев по моей щеке.
-И я хочу, чтобы вы были со мной, безумно хочу, - жарко добавил он, ожидая ответа.
Внутри меня всё застыло. Сердце будто перестало стучать, ноги одолела слабость.
-Я тоже хочу быть с тобой, - я притянула его голову к своей и оставила поцелуй на тёплых влажных губах.
Адам крепче прижал меня и ответил, лаская губами мои щёки. Сладкое мгновение длилось не долго, краем глаза я заметила изумлённое лицо вернувшего Филипа. Мальчик нерешительно застыл в стороне.
-Адам, - шепнула я. – Давай встретимся вечером.
Рыцарь тут же отступил и, откашлявшись, спрятал покрасневшее лицо в ладонях.
-Вы… вы сейчас пойдёте обучать наследника обращению с драконом? – нервно добавил он, пытаясь скрыть смущение.
-Да, - я нацепила маску безразличия, унимая бушующие внутри эмоции. – Филип, подождёшь меня у входа в башню твоего отца? Мне… мне надо привести себя в порядок после тренировки.
Мальчик кивнул и, не задавая лишних вопросов, направился в сторону замка.
-Вечером, - улыбнулась я Адаму на прощание и, окрылённая, поспешила в свои покои.
Филип схватывал налету. Было интересно наблюдать за его неподдельным детским любопытством, когда дракон неспешно пожевывал предложенное ему лакомство. Как я и думала, Барсик быстро признал графского наследника за своего и позволил тому чесать чешуйчатое пузико, довольно пофыркивая.
-Он совсем не страшный, - заключил мальчик.
-Верно, - мы расположились на полу, общаясь с причудливым зверем. – Надо придумать, как использовать его чистую магию.
Дракон безразлично вытянул лапы, потягиваясь и фыркнул, выпуская лёгкое светлое облачко.
-Кажется, это происходит, когда он доволен, - задумчиво протянул Филип.
-Справишься тут сам? – робко предложила я. – Могу оставить на твои плечи заботу о своем любимце?
-Хорошо, - коротко кивнул мальчик. – Каталина…
-А? – я поднялась с пола.
-Скажите, вы ведь… влюблены в Адама?
Мне стало неловко от этого вопроса. Не хотелось обсуждать такие вещи с ребенком.
-Да, а почему ты спрашиваешь?
-Будьте осторожны. Адам очень важен для отца, не хочу, чтобы с ним что-то случилось, - робко уточнил он, поглаживая дракона за ухом.
-Почему с ним что-то должно случиться? - в тоне моего гола скрывалось волнение.
-Вы выходите замуж за короля, я боюсь, что Его Величество не пожалеет обычного безродного рыцаря, - мягко уточнил Филип. Господи, почему этот ребёнок рассуждает, как взрослый? Он опять оказался на шаг впереди, а я ведь даже не думала о таком…
-Я позабочусь об этом, не волнуйся, - в горле пересохло.
-Каталина, - ну что ещё? – А что такое любовь?
Вопрос застал врасплох. Действительно, что это такое?
-Ну… - я задумчиво оглядела комнату. – Когда тебе хочется видеться с человеком, хочется быть рядом с ним. Когда ты тоскуешь по нему и часто думаешь о нём. Думаю, можно описать это так.
-Понятно, - он опустил голову.
-У тебя же уже есть невеста? Принцесса, верно?
-Да, - он закусил губу. – Но мы не часто общаемся, только на официальных визитах.