-Милорд! – воскликнул один из солдат.
Пещера озарилась ярким синим светом, камни заискрились, покрывая стену под собой тонкими вибрирующими нитями.
-Быстро он, - рявкнул Терон и уверенно направился в сторону свечения. Адам и я – следом. – Вперёд!
Мы сделали шаг в портал, сквозь свечение. Синий свет слепил глаза, я зажмурилась, слепо следуя за рыцарем.
-Тер! – внезапно закричал Адам. Я ощутила толчок и, пытаясь удержаться, выставила руки перед собой.
-Закрывайте портал, - скомандовал голос. Внутри всё рухнуло. Я сразу узнала хозяина слов и открыла глаза.
Аделиус стоял прямо передо мной, с довольной пугающей улыбкой на бледном лице. В нашу сторону были направлены несколько арбалетов. Мгновение – и несколько стрел сорвались в нашу сторону.
-Ах! – взревел граф. Я испуганно обернулась.
Началась непонятная суматоха. Испуганный взгляд Адама, утягивающего графа в утихающее свечение портала. Раненое плечо графа. Все произошло слишком быстро.
Свет портала угас. Мои спутники успели вернуться обратно, оставляя меня с другой стороны. Какое-то время мне казалось, что я ещё вижу карие глаза своего рыцаря. Такие встревоженные и далёкие.
-Ну что, вот вы и снова здесь, святая дева, - довольно проскандировал жрец. Его надменный голос эхом разлетелся по пещере. Довольные серые глаза сощурились. – Как все удачно сложилось. Всем отбой.
Прислужники неуклюже опустили арбалеты, выдыхая. Меня била дрожь. Почему Адам бросил меня? Почему оставил тут? Как вообще такое могло произойти?
-Бедная леди, - смакуя каждое слово, жрец медленно приблизился ко мне. – Теперь-то вы не сбежите. Я хорошо подготовился.
Он отвернулся и кивнул одному из прислужников.
-Свяжите девчонку и несите к бассейну.
При упоминании уже знакомого мне места пыток, внутри всё похолодело. Я выставила меч и сделала движение в воздухе, не давая и приблизиться. Прислужники нерешительно застыли.
-Не подходите! – закричала я.
-Ох, какая строптивая, - жрец с легкой улыбкой поднял оставленный арбалет и наставил на меня.
Стрела просвистела в воздухе, я умело отбила её, но не успела за второй. Руку пронзила боль. Лезвие плотно вошло в кожу, попав между щитками облегченных доспех.
-Ах! – было больно, но я осталась на ногах. Лучше я умру здесь и сейчас, чем послужу своей магией на благо сотворения новых демонических тварей. В глубине души я надеялась, что жрец остановится. Толку от мертвой святой девы? Но я ошибалась.
Ещё две стрелы звякнули о доспехи. Шестая пронеслась мимо лица, пятая – оцарапала запястье. Вскрикнув, я выронила меч, оставшись безоружной.
Прислужники тут же подсуетились и накинулись с веревками.
-Вам больно? – жрец с улыбкой опустил арбалет. – Не волнуйтесь, я стреляю весьма метко. Я бы ни за что не ранил вас по-настоящему.
На этих словах он приблизился и с силой надавил на стрелу у моего плеча, принося за этим действием волну страданий.
-Аделиус, вам это не сойдёт с рук, - жарко выпалила я, стараясь вырваться. Но верёвки уже окутали руки за спиной.
-Да неужели? – жрец кивнул прислужникам, и они, неловко стянув с меня доспехи, потащили вверх по тёмному, уставленному факелами, коридору. Несколько пролётов и я узнала дверь своей темницы. Минуя её, прислужники повели меня по уже знакомому пути к бассейну. Плечо жутко болело, но я старалась не замечать этого. Нужно было выбраться отсюда как можно скорее.
-Святейший, гости уже ожидают вас, - протянул один из служителей, возникший за нашими спинами.
-Хорошо, позаботитесь об уговоре? – Аделиус кинул взгляд в сторону бассейна, и я ахнула, когда смогла разглядеть тёмную застывшую фигуру.
-Кай!
-Позабочусь, - рыцарь вышел из тени. В руках он сжимал уже знакомую мне плеть.
-Тогда оставляю это на вас, - жрец равнодушно исчез из вида, уводя за собой толпу прислужников.
-Кай! Почему ты делаешь всё это? – я попыталась сопротивляться, когда юноша грубо толкнул меня в воду. Со связанными за спиной руками я была беззащитна, провалив все попытки сопротивляться.
-Вы всё испортили, - хмуро заметил рыцарь, приблизившись ко мне. Он провозился какое-то время, пытаясь надеть на меня усыпанное зелеными камнями колье.
-Кай! Что это? Почему ты предал графа?! Почему ты здесь? – я извивалась как могла, но всё без толку. Ещё один толчок, и я уже в самом центре, по бедра в воде.
-Если бы не ваше появление, ничего бы произошло, - отстранённо протянул Кай. Он выглядел так странно, куда подевались его дружелюбие и нерешительность? – Все должно было закончиться в тот день. Моя душа бы заняла тело графа. Такой был план. Но явились вы. Что же, наконец я смогу поквитаться с вами за все неудобства.