- Простите,… но, сколько я могу пожить у вас?
- Сколько пожелаешь! – радостно воскликнула Лу, которая уже нашла себе лучшую подружку.
- Да, Эмма, оставайся, ты же понимаешь, что всё это не просто так. И… мы будем очень рады видеть тебя в нашем замке, - отозвался Питер. Ох, кажется, Питера посетила «болезнь», но явно не вирусная…
После завтрака, девушка попросилась погулять по территории, разумеется, Лу тут же вызвалась показать ей окрестности, а Пит и Эд пошли обсуждать вопросы «государственной важности».
Лу говорила без продуху, да и гуляли они вплоть до того момента, как солнце начало скрываться за горизонтом. Неожиданным образом у Лу появилась срочность добежать до Рипичипа. Но пусть. Эмме хотелось просто полюбоваться закатом. Он был так прекрасен! Яркий диск опускается все ниже… а с берега казалось, будто он тонет в воде. Коллинз скинула со своих ног туфельки и подобрала платье, ступая ногами в воду, что ласкала её ступни, словно любовник, нежно «целующий» её кожу.
Её взгляд был устремлен вдаль, а в медовых глазах появились янтарные отблески от солнца. Душа наполнилась непривычной сладостью.
- Закат в Нарнии прекрасен, не так ли? – донесся голос за её спиной. Резко обернувшись, девушка увидела Верховного Короля.
- Ваше Величество…
-Нет, стой… не надо кланяться и так называть меня, я чувствую, как тебе это непривычно. Позволь, я помогу … - король чуть приподнял её над землей, чтобы к влажным ногам не прилип песок. Он вытер ступни девушки об свой плащ и помог обуться. От такого, признаться честно, девушка была дико шокирована. Но король сделал вид, как будто ничего и не было.
- Благодарю, Ваше Вел…
-Прошу, называй меня Питер.
- Спасибо, Питер, - улыбнулась девушка.
- Пойдем, Эмма, не стоит уходить за пределы замка, когда солнце село… - отозвался Певенси, ведя гостью обратно в замок.
========== Глава 2. ==========
Открылся бал. Кружась, летели
Четы младые за четой;
Одежды роскошью блестели,
А лица — свежей красотой.
(с) А. Одоевский
Так проходили дни, недели (да-да, минуло аж 2 недели) с прибытия гостьи, но никто так и не понял, с какой целью Аслан привел её сюда. Хотя это уже никого особо не волновало. Дни проходили по обыкновению. Лу и Эмма гуляли почти целыми днями, иногда танцевали с фавнами и дриадами на поляне. Питер и Эдмунд часто уезжали на охоту или « по важным делам», а Сьюзен сидела в саду с Каспианом. Нет-нет, они не делали ничего запретного, им хватало того, что они просто могли держаться за руки. Целый день. Могли не говорить, словно понимали друг друга без слов. И вот, что стало интересно. Король Питер словно расцвел. Он стал странным, порой на его губах играла по истине глупая улыбочка… Но вот пришла весть, точнее не совсем пришла: решено было устроить бал в честь помолвки Тельмаринского Короля Каспиана и Королевы Сьюзен. Их союз объединял территорию Тельмара и Кэр - Параваля. Но даже не в этом дело… Их любовь. Они просто уже не хотели медлить и навеки быть вместе.
***
- Люси, - засмеялась Эмма, - Мне, право слово, неловко, что ты постоянно приносишь мне свои платья. У меня уже шкаф забит…
- О! Это пустяки, Питер сказал, что скоро твоим гардеробом займутся профессионалы, что шьют для нас.
Да-да, ситуация странная, вроде чужая им девушка, но так тесно влилась в их коллектив. Вообще, сперва они думали только о том, с какой целью сюда прибыла девушка? Для чего Аслан послал её сюда?
Но со временем всё это отошло на второй план, почти не обсуждаясь. Даже Эмма привыкла. Гостья особо не грустила о тете и её сыне, даже напротив, она так влюбилась в сказочную страну, что старалась забыть былую жизнь, кстати, «забыть» посоветовал Эдмунд. Да-да, даже этот бука привык к ней.
- Люси! Куда еще? – рассмеялась Эмма, а потом охнула, когда на ней затянули корсет, - Ой, мамочки, туго-то как!
Люси залилась смехом, оправляя свое бардовое платье. На гостье же красовалось темно-синие платье с шлейфом, плечи были оголены. Белокурые волосы были собраны в «воздушную» прическу, с вплетенными белыми розами и жемчугом.
Эмма уж было собралась подойти к зеркалу, но Лу её остановила:
- Нет, не смотри на себя… пока что. В бальном зале есть большие зеркала. Лучше ты увидишь себя там.
- Ты что-то там наделала? – улыбнулась Эм.
- Нет, но ты выглядишь потрясающе, - улыбнулась Люси, поправляя свою корону, а потом взяла гостью за руку, - Пора в зал, моя дорогая Эмма.
***
Гости уже кружились в танце, ожидая выхода королей и королев. Эмме сказали отправиться в зал.
Эмма шла по мраморному полу, взгляды мужчин были полны вожделения, а вот женщины наоборот, кривили нос. Девушка подошла к зеркальной стене, разглядывая себя. Конечно, она была восхищена. Гостья никогда не носила такие прекрасные наряды, прически… Да что там! Она никогда не жила в этой сказке!
Ах, как жаль, что даже в волшебной сказке бывают и отрицательные герои, и, кстати, они собрались в этом зале, находясь среди гостей. Но это потом.
- Поприветствуйте! Королей и Королев Нарнии! – возвестил голос фавна. Все разошлись, создавая проход. Дверь в залу открылась, и вошли братья и сестры Певенси. Они держались восхитительно, гордо подняв голову. Все присутствующие присели на колени. Растерянная Эмма сделала так же, опустившись на одно колено. Она находилась как раз недалеко от четырех тронов.
Верховный король был одет в бархатистый темно-зеленый наряд, королева Сьюзен была похожа на… нежнейшего лебедя, да-да, она словно плыла по этому полу. Её нежно-белое платье было немного пышным, а в волосах блистала корона. Эдмунд тоже не оставался без внимания в своем черно-белом костюме. А Люси, как всегда, излучала сильнейшие волны добра.
Питер пока не заметил гостью, спокойно садясь на свой трон. А потом начал говорить:
- Я, Верховный Король Питер, рад вас приветствовать на нашем балу. Для меня огромная честь принимать вас в нашем замке. Сегодня мы решили сообщить вам прекрасную новость! – он взглянул на старшую сестру, - Королева Сьюзен, - девушка встала, - И Король Каспиан, - к Королеве из толпы вышел Каспиан. Он сел на одно колено перед Сьюзен и начал говорить.
- Моя прекрасная королева Сьюзен, - он взял её за руку, - Может, я вас не достоин… Но… Дорогая Сьюзен, согласна ли ты стать моей женой? Моей Королевой?
По залу прошлись удивленные вздохи, ахи и прочие эмоции, а потом резко все затихли, ожидая ответа. У самой же Сью все внутри перевернулось, ведь это снаружи она Королева, а внутри обыкновенная девчонка, которой хотелось вопить от счастья. Но она держалась.
Ясно улыбнувшись, Сьюзен начала говорить.
- Мой дорогой Каспиан, я почту за честь: стать твоей женой!
В зале послышались громкие аплодисменты, а потом Каспиан коснулся губами руки его возлюбленной.
- Поздравляю, - Питер обнял сестру и своего нового брата. Хотя… он давно уже считал Каспиана своим братом.
- Но так же мы хотим вам представить нашу гостью из Мира Королей и Королев, - возвестил голос фавна. Девушка огляделась, нерешительно выйдя вперед. Питер подал ей руку, чтобы она поднялась по ступенькам и встала рядом с ними. Девушка нерешительно сжала его ладонь, которая была очень теплой, по сравнению с ее, - Знакомьтесь, Эмилия Коллинз. Надеюсь, что новый друг Нарнии будет всем по душе.
А далее фавн сказал, что бал объявляется открытым. Музыканты заиграли нежнейшую мелодию. Пары начали кружиться в танце.
- Эмилия, - позвал Верховный Король, - Позволь…. – но его, главным образом, оборвали. Сзади на Питера чуть ли не набросилась черноволосая девчонка, с виду не больше 14-ти лет.