Про себя он тем временем подумал: «Почему всякие хмыри-злодеи так любят носить эти маски?»
Но это Наруто предполагал, что вопрос прозвучал только в его голове…
— Шестой ведь тоже носит маску, — с задумчивым видом ответила Чоучоу, расслышавшая бормотание Наруто. — Получается, он тоже злодей?
— Кха! — Наруто от озвученного вопроса растерялся, не зная, что и сказать.
Ситуацию спасла Сарада.
— Седьмой, мы тут, чтобы передать вам это, — сказала она, протянув в сторону Хокаге коробочку бенто.
— О, точно! Спасибо! — Наруто вдруг вспомнил, куда направлялся. Подумав об этом, он понял, что девочкам, скорее всего, безопаснее будет пойти с ним. Тот человек в маске, судя по всему, хоть и не собирался вредить детям его друзей, Наруто вообще предполагал, что он, наоборот, защитил их от мальчишки с Шаринганом, но его методы не нравились Хокаге. — Я иду повидаться с Саске. Сарада, не хочешь пойти со мной?
Учиха, словно только и ждала этого вопроса, тут же закивала. На самом деле реальная причина, почему она погналась за Хокаге, заключалась как раз в этом. Она желала, наконец, повидаться с Саске. У Сарады накопилось слишком много вопросов к своему отцу. Начать стоило хотя бы с того, почему он не появляется дома… Сарада знала, как выглядит Саске только благодаря старым фотографиям. Также юную Учиху интересовало, является ли она… биологической дочерью своих родителей.
От мрачных мыслей, из-за которых в уголках глаз даже выступили слёзы, Сараду отвлекли Чоучоу и Седьмой.
— Похоже, вы не мой отец, — огорчённо произнесла подруга девочки, после того как несколько секунд держала руку Узумаки на своём лбу.
— Э-э! — с глупым видом воскликнул Наруто.
После перекуса группа из двух студентов во главе с Хокаге продолжила путь. Некоторое время спустя на горизонте показалась башня. Наруто, указав на неё пальцем, сказал, что Саске ждёт их там. Тем временем выносливость Чоучоу была в очередной раз доведена до предела. Упав, она простонала, что больше не может бежать.
— Ладно, продолжим после небольшого перерыва, — объявил Наруто, помогая дочери друга встать.
— Но… — хотела воспротивиться Сарада, но, бросив взгляд на свою уставшую подругу, передумала.
Выдохнув, девочка отпросилась в туалет. Войдя в ближайший лесок, она сразу же свернула в сторону башни. Сарада уже не могла ждать, поэтому доберётся до отца сама!
Всего через десять минут усталая девочка толкнула двери башни и вошла в неё. Ступая по скрипучему полу, Сарада вертела головой в поисках своего отца. Плохое освещение мешало ей. Поэтому девочка обнаружила Саске только тогда, когда пол под ним скрипнул. Привлечённая этим звуком, Сарада уставилась в тёмный угол. Прищурившись, она увидела очертания мужчины в чёрном плаще.
Мужчина поднялся на ноги и направился в сторону Сарады. Чем ближе он подходил, тем лучше девочка узнавала в нём своего родителя, которого ранее видела только на фотографиях. Сарада от радости уже хотела воскликнуть: «Папочка!», и обнять Саске, как его грозный взгляд остановил девочку.
— Ты каким-то образом смогла найти меня, — произнёс Саске, вытаскивая свой меч. От неожиданности Сарада отступила на несколько шагов назад. Вскоре она осознала, что упёрлась спиной о колонну. Саске вонзил свой меч совсем близко к голове Сарады. Испугавшись, она вздрогнула, и накопленная ранее храбрость испарилась. От страха Сарада вновь проглотила свой язык. — Так ты одна из них?
Единственная рука Саске потянулась к голове девочки. Пальцы Учихи были направлены прямо к глазу, на котором горел Шаринган с одним томоэ. Сарада пробудила своё доудзюцу от всей эмоциональной встряски, которая с ней приключилась сегодня. Только Саске хотел отбросить очки девочки в сторону, как его рука была схвачена.
(***)
— Шкет, ты мусор, — сказал, когда Учиха посмотрел на меня. — Нет, ты даже хуже мусора… Кем надо быть, чтобы не узнать свою родную дочь?
Я в этом мире уже больше двадцати лет, но образ сына никак не забывается. Ни за что бы не спутал его с кем-либо другим!
Поначалу напряжённый Саске растерялся от моих слов. Посмотрев на девочку, всё ещё прижатую к колонне, он удивлённо спросил:
— Сарада?
— Д-да, — ответила его дочь, и между тем слёзы хлынули из её глаз. А в них теперь горит Шаринган… Жаль, что до Мангекё ей ещё далеко.
— Ясно, — выдохнул Саске.
— Ясно? — в голосе Сарады прозвучали стальные нотки. Её лицо перекосило от гнева. — Я почти сразу поняла, что ты мой отец! Ты на самом деле хуже мусора!
— Ага, — согласился я с ней, а затем пнул Саске в бок, отбрасывая его в сторону. Следом Сарада оказалась в моей хватке. К её горлу был прижат кунай. Помня о способностях Саске, используя ручные печати одной рукой, создал двух клонов. — Если она тебе не нужна, пожалуй, я заберу её себе. Нынче Учиха — товар дефицитный. Оставлять их такому шкету как-то глупо.