Софья отрицательно покачала головой.
— Придется найти вам помощницу на первое время. Потом сами справитесь.
Доктор собрал инструменты. За окном светало. Дворник, закончив уборку на черной лестнице, взялся чистить снег. Соня с тревогой наблюдала за ним в окно, не обнаружит ли он кровь в снегу. Наконец дворник ушел, следом покинули квартиру проводник с доктором. Соня осталась один на один с незнакомцем. После всех мучений тот уснул.
Она опустилась в кресло напротив дивана и принялась его рассматривать. Это был парень лет двадцати пяти — тридцати, среднего роста, светловолосый, крупный нос картошечкой, пухлые, как у ребенка, губы. Соня подумала, что где-то в Англии сейчас мать ее неожиданного подопечного тревожится о нем, молит бога, чтобы с ним ничего не случилось. С этими мыслями Софья заснула, сидя в кресле. Как-никак этой ночью ей совсем не пришлось поспать.
Разбудил ее настойчивый звонок в дверь.
Глава 35. Весна сорок второго
С трудом выпутываясь из сна, Софья какое-то мгновение еще надеялась, что звонок в дверь ей приснился. Новая трель окончательно вернула ее в реальность. Раненый тоже очнулся и смотрел на нее настороженным взглядом. Соня сбросила домашние туфли, на цыпочках подкралась к двери, прислушалась. В дверь забарабанили.
— Тетушка Софи, откройте, это я, Мария. Меня дядя Оноре прислал, — раздался девичий голос. Снизу послышался возглас консьержки:
— Стучи громче, мадам должна быть дома, сегодня она не выходила. Спит, наверное, после новогодней ночи.
Услышав имя Оноре, Софья открыла дверь. На пороге стояла та самая девушка, которую она перед войной видела в комнате сына.
— Здравствуйте, тетушка! Дядя Оноре затеял ремонт моей комнаты. Можно я у вас поживу несколько дней?
Софья вспомнила, что врач пообещал прислать ей помощницу, но никак не ожидала, что ею окажется эта юная мадмуазель. То, что она пришла так открыто, среди бела дня, по парадной лестнице тоже было неожиданностью. Внизу маячила консьержка, наблюдая за происходящим. Соня подхватила роль, благо вид у нее был самый подходящий: заспанная, растрепанная. Она радостно раскинула руки:
— Милая Мари, конечно можно! Я буду только рада. А то я все одна скучаю. Ночью было шумно, я лишь под утро уснула, вот и не сразу услышала твой звонок.
Пропустив девушку в квартиру, Софья закрыла дверь. Спектакль для одной зрительницы закончился. Она едва перевела дух, унимая сердцебиение. Потом взяла гостью за руку и провела в комнату, где лежал раненый.
— Вот, знакомьтесь, это Мария, ее прислали нам в помощь, — успокоила она его.
— Кстати, я Софья, а как вас называть?
Во взгляде раненого все еще застыла настороженность.
— Я… Алекс. Так и зовите.
И он устало закрыл глаза. Софья подумала, что это имя он придумал только что. Впрочем, какое ей дело? Ее задача выходить и поставить на ноги этого попавшего в беду человека, как бы его ни звали.
— Вы извините, что я вас переполошила, не было возможности предупредить, — смущенно улыбнулась девушка. — Мы решили, что лучше, если я приду в открытую, это даст возможность и в будущем приходить и уходить свободно, и звуки голосов в квартире, какой-то шум в отсутствие хозяйки не вызовут подозрений.
— Да, конечно. Все правильно решили… Просто неожиданно… Ну что ж, располагайтесь, а я пойду, позабочусь о завтраке.
Софья вышла на кухню. Через несколько минут девушка прошла в ванную, Софья услышала шум льющейся воды. Затем Мария вошла в кухню, поставила на плиту стерилизатор со шприцем. Хозяйка отметила про себя, что гостья неплохо ориентируется в ее квартире, похоже, она бывала в гостях у сына не один раз.
— Через пять минут каша будет готова, — сказала Соня, — накормим нашего подопечного, и можно будет самим позавтракать и поговорить.
— Да, сейчас, я только сделаю ему укол и перевязку, — ответила девушка.
— А вы умеете все это делать?
— Умею. Хотите, и вас научу, это несложно… Я учусь в медицинском колледже. Правда, пока на первом курсе, но мой папа врач, он меня многому научил. Я с детства мечтала стать медсестрой.
— Вы, действительно, племянница мсье Мореля? Или это ваша легенда?
— Двоюродная племянница… Все, шприц простерилизовался, пошла делать укол.
Через полчаса разговор продолжился за чашкой кофе.
— Мария, вы ведь знакомы с Петей?
— Да, мы дружим со школы.
И это «дружим» вместо ожидаемого «дружили» вызвало волну благодарности в душе матери.
— Вы что-нибудь знаете о его судьбе? Может быть, он вам написал? Или кто-то из общих знакомых что-то рассказывал?
— Нет, мадам. Если бы я что-то знала, давно бы рассказала дядюшке Оноре, он столько усилий прикладывает, чтобы разыскать Пьера… Вы же понимаете, никакого доступа к архивам, спискам убитых и раненых у нас нет. Да и были ли эти списки в той неразберихе?… Но все-таки кое-что выяснить удалось!