Одинокая старость… Рита тоже её боялась, но старалась отгонять эти страхи. Сын бывает у неё каждую неделю, порой и по нескольку раз, дай бог, чтобы так оставалось и после женитьбы. А что потом? Дочка тоже мечтает улизнуть из дома. Кто в шестнадцать лет не мечтает избавиться от маминой опеки?
Судя по рассказу Милы, Тамара жила одна. Получается, что собачку забрал сын. Но старик со скамейки никак не мог быть сыном Тамары, ему минимум лет шестьдесят. Возможно, сын просто продал Милки.
— Я думаю, — тараторила Мила, — что отношения с сыном у неё испортились из-за невестки. Сами знаете, для мужчины жена всегда ближе, чем мать. Но покойница, надо отдать ей должное, никогда на неё не жаловалась …
Но зачем это всё нужно Рите? Она всего лишь хотела отыскать милого старичка со скамейки.
— Квартира перешла сыну? — Рита наконец сумела вставить два слова.
— Конечно! Не знаю, что он с ней делать будет? Может, продаст, может, сдаст внаём.
— Где эта квартира?
Мила задумалась.
— Я не помню номер дома, но могу показать, это рядом.
Мила отвела её на соседнюю улицу.
— Видите вот тот серый четырёхэтажный дом? Первый подъезд, второй этаж. Номер квартиры на почтовом ящике можно посмотреть.
«Зачем мне эта Тамара? — раздумывала Рита. — Может, в самом деле — развесить объявления и дело с концом? Если никто не отзовётся, оставим у себя. Дочка будет довольна».
Для очистки совести она дошла до серого дома и заглянула в первый подъезд. Почтовые ящики были подписаны, и она без труда нашла уже знакомую фамилию на ящичке номер 3. Поднялась на второй этаж.
Дверь в квартиру была открыта. Оттуда сладко тянуло свежей краской. В коридоре стояли ведра с краской, ящик с инструментами и заляпанная краской стремянка.
— Вам чего? — в коридоре возник мужчина в джинсах и забрызганной краской рабочей тужурке.
— Я искала Тамару…
— Померла ваша Тамара.
— Кто сейчас хозяин квартиры?
— Вам какое дело?
Рита показала собачку.
— Это собака покойной Тамары. Прибежала вчера ко мне. Но мне она не нужна. Я пытаюсь понять, у кого она была эти два месяца?
Мастер пожал плечами.
— Спросите хозяина…
Он достал мобильник.
— Алло! Да, это опять я. Тут какая-то женщина пришла с собакой. Раньше она вроде бы вашей маме принадлежала. Хочет спросить что-то.
Мастер передал мобильник Рите.
— Я подобрала Милки вчера около сквера на пальмовой горке. Отнесла к ветеринару, и там по чипу определили, кто хозяин. Ветеринар не знал, что ваша мать скончалась… Кому мне отдать Милки? Мне собака не нужна.
С того конца доносилось непонятное шуршание. Видимо, сын Тамары размышлял, что ответить. Стало понятно, что и ему собака не нужна.
— Мама перед смертью отдала собаку одному знакомому… — медленно, словно вспоминая, сказал он. — Кажется, его зовут Генри. Но у меня нет ни его телефона, ни адреса. Если узнаю, перезвоню. Поступайте с собакой, как сочтёте нужным.
На этом разговор кончился.
Рита записала номер своего мобильника на бумажку и всучила её мастеру. Вдруг сын Тамары перезвонит?
Домой ехала расстроенная. Почему никому, кроме неё, нет дела до потерявшейся собаки? На сына она особенно сердилась: «Поступайте, как сочтёте нужным». Интересно, у него дети есть? Или им наплевать на бабушкину собаку?
Нужно распечатать объявления и развесить по району. И сделает она это сегодня.
Дома её встретила довольная Анна.
— Завтра у нас «окно» — пятый урок отменили. Я прибегу выгулять Милки. Знаешь, сколько девочек сегодня приходило на неё посмотреть? Все в восторге!
— А я почти нашла её хозяйку.
— Что значит «почти?» — насторожилась Анна.
— Это значит, что её хозяйка умерла два месяца назад. Перед смертью она отдала собаку, но кому — никто не знает.
— Это же здорово! Значит, собака наша, и нет смысла продолжать поиски.
— Ты забыла, что человек, которому она отдала собаку, всё-таки существует.
Вдруг зазвонил телефон Риты. Номер был незнакомым.
— Простите, это сын Тамары Прачковской. Ваш номер мне дал маляр, вы говорили с его мобильника. Я отыскал номер того, кому мама передала собаку, его зовут Генри. Записывайте…
Рита схватила со стола записную книжку.
— Спасибо, — сказал после паузы сын Тамары. — Вы добрый и порядочный человек.
Приятно, когда тебе говорят такие слова. Вдобавок, сын Тамары оказался не таким черствым, как она думала.