– И все – таки я хотел бы настоять на рассмотрении, – Север встал, упрямо глядя на Артура.
– Совет, – выдержав эту безмолвную дуэль, Артур громко провозгласил. – Рассматривается кандидатура Северьяна. Кто за?
Где-то медленнее, где-то быстрее стали подниматься руки. Восемь, девять, двенадцать. Ровно двенадцать голосов.
– Прости, Север, надо набрать больше половины голосов, – Артур отвернулся, собираясь продолжить собрание, но Яна снова встала.
– Еще мой голос. Я не проголосовала. Теперь 13. Это же больше половины? – на её губах играла ехидная улыбка.
Артур нехотя кивнул, глаза его строго смотрели прямо на Яну, но она словно не замечала недовольство отца.
– Северьян идет на эту миссию. Всего 5 человек. Однако, возможны изменения.
Яна и Север сели на места, юноша глазами и улыбкой поблагодарил Яну, та в ответ кивнула, но подумала : “Ты еще не представляешь, что за это я у тебя попрошу”.
***
В башне Смотрителя было как всегда прохладно. Иван поежился, но продолжил терпеливо ждать.
– Нам пришло письмо из столицы, – Эрида двумя пальцами швырнула свиток на столик у ног Командира. – Королевский был. Приглашены все.
– По поводу?
– А, – Смотритель махнула рукой. – Какая-то ерунда. Что-то там у принцессы. Главное не это.
Иван подался вперед, стараясь показать заинтересованность.
– Это наш шанс пойти на открытые действия против Лорда и его маленькой импровизированной армии, – женщина отошла от окна, встала за спиной Ивана и положила руки ему на плечи.
От ощущения ее костлявых пальцев на своем теле, Иван покрылся мурашками.
– Моя идея – ваше воплощение, – прошептала Эрида на ухо юноше. – До бала месяц. Мы как раз успеем разработать план.
Длинные ногти Смотрителя впились в шею Ивана, и тот вздрогнул.
– Да, моя госпожа.
Глава 8
Месяц пролетел незаметно, дни становились все длиннее, ночи теплее и романтичнее. Весна, давно вступившая в свои права, радовала жителей Дома, принося вдохновение и новые силы.
За несколько дней до бала Яна поймала Севера, идущего с тренировки. После собрания, на котором Яне не дали право пойти на бал, девушка не стала ничего говорить Северу, отложив решение этого вопроса напоследок.
– Прогуляемся? – Яна взяла Севера под руку.
– Как скажешь, солнышко, – Север был в хорошем настроении и, подыграв подруге, повел ее из крепости.
Ребята вышли из главных ворот и направились широкой тропинкой к реке. Сейчас, в разгар дня, когда взрослые работали, а дети либо учились, либо тренировались, на реке никого не должно было быть, а значит, никто не мог помешать серьезному разговору, который затеяла Яна.
Так, болтая ни о чем, под ручку Север и Яна дошли до реки, девушка примостилась на широкой коряге, лежавшей в тени.
– Дай угадаю, ты хочешь, чтобы я взял тебя в Эллению, – усмехнулся Север.
Яна только и успела, что открыть рот, но тут же взяла себя в руки.
– А ты догадливый, – Яна скрестила руки на груди, ожидая продолжения
– И мой ответ – да. Я тебе помогу.
– Что? Так просто?
– Конечно же, нет, – Север улыбнулся и отошел к воде, он немного помолчал, а потом злорадно добавил. – Ты хочешь использовать меня, я хочу использовать тебя.
– И что же ты от меня хочешь?
– Ну, нет, не так быстро. Это будет твой маленький должок передо мной.
Яна замялась. С одной стороны, уговорить Севера, надавив на то, что благодаря ей, он отправиться в Эллению, а совсем с другой стороны – быть обязанной за такую маленькую услугу. Яна могла попросить Милену ей помочь, подруга редко отказывала, к тому же, довольно правдиво расстраивалась, что Яну не отпустили. Яна не любила быть зависимой, поэтому согласиться на такую сделку для нее означало переступить через себя, но Север согласился без особых уговоров, даже сам завел разговор, отказаться было бы неразумно.
– Ладно, Сев, я согласна, но если ты меня подставишь, поверь мне, легкой жизни я тебе не дам, – Яна злорадно усмехнулась, но Север никак не отреагировал на ее угрозу.
***
В день бала Яна снова дежурила на полях, однако в этот раз ни Милена, ни Эд не помогали ей. Весь месяц они готовились к балу, ходили на какие-то тайные собрания, получали предсказания и наставления от Лорда и старших членов Совета, а в день бала их освободили от всех обязанностей.
Яна в самом благодушном расположении духа радостно помогала на полях взрослым, перенося корзины с собранными травами и корешками к краю поля, где их забирали мужчины и несли в крепость.