- Я не помешаю? - раздался грубый низкий голос над ухом.
- Нет, - ответил Марвин, узнав в подошедшем орка из числа орденцев.
- Тогда я присяду, - орк опустился на циновку рядом с некромантом. - Давай знакомиться. Я - Гар'Тох.
- Меня называют Марвин. Хотя я своё имя не помню.
- Вообще-вообще всё забыл?
- Подчистую. Лишь общие сведения об устройстве этого мира.
- Да, не повезло тебе, парень. Хотя... как знать.
- О чём ты?
- Судьба дала тебе шанс начать всё с чистого листа. Прожить новую жизнь.
- Начать с чистого листа можно всегда. Только вот попробуй поменять почерк... Гар'Тох, я знаю, что я злодей. Все шарахаются от меня, как от прокажённого, а мне даже неизвестно, за что. От меня чего-то требуют, что выполнить я не в силах И я постоянно ощущаю в душе озлобленность на весь мир, которую едва могу контролировать! Это по-твоему подарок судьбы?
- Знаешь, я ведь в некоторой степени понимаю тебя, - ответил орк. - Когда я пришёл в Орден, долгое время мне приходилось быть отщепенцем. Мне не доверяли, меня боялись, я слышал, как мои братья и сёстры шепчутся за моей спиной. Ведь я чудовище, дикий зверь с зачатками разума! Как можно назвать меня братом? На моей совести были десятки преступлений и зверств, которыми я упивался, совершая их. Но никогда не поздно покаяться. Господь Лукас принял меня таким, каким я был тогда. И Он переменил меня изнутри. Помог наладить отношения с другими. Я стал... новым. Прежний Гар'Тох умер, утоплен в водах во время святого обряда. Ты можешь сделать, как я.
- О чём ты вообще говоришь? - Марвин удивлённо приподнял бровь.
- Господь Лукас - посланный Богом Спаситель мира. Он отдал Свою жизнь и воскрес, чтобы победить живущую в человеке тьму. Он избавит тебя от того, что пожирает твою душу. Даст покой. Это не вернёт тебе память, но, поверь мне, ты нуждаешься в этом.
- Сегодня утром я слышал, как вы говорили о Лукасе, но ничего не понимал. Да и сейчас понимаю немногим больше. Но если ты говоришь правду, то я согласен. Что мне нужно делать?
- Только веруй, - улыбнулся Гар'Тох.
Решение Марвина сперва сочли за шутку, но некромант был твёрд и серьёзен. Он ухватился за предоставленную возможность, как утопающий за соломинку. Можно до бесконечности сидеть и смотреть в стену, но это не принесёт никакой пользы ни ему, ни другим. Действительно, почему бы не начать всё с нуля? Марвин боялся той тьмы, что ощущал внутри себя. Он искренне хотел стать хорошим и искупить всё то зло, которое совершал прежде. Он был готов обратиться к любому божеству, только бы решить эту проблему. И вот Марвин стоит по пояс в воде в специально обустроенном баптистерии. Рядом с ним - командор Алиетта, остальные братья и сёстры окружили их, стоя на суше.
- Господь Лукас, я вверяю свою жизнь в Твои руки, - произнёс Марвин. - Очисти моё сердце и дай мне новую жизнь. Я твой... навеки.
- Боже, излей от Своего духа на нашего нового брата! - отозвалась Алиетта и окатила Марвина водой из приготовленного заранее сосуда.
Едва лишь вода заструилась по телу некроманта, его начало трясти, как в лихорадке. Голова запрокинулась, и с уст раздался нечленораздельный хрип. Женщина - командор едва успела подхватить обмякшее тело прежде, чем голова ушла под воду.
- Что-то не так...
- Ему нужна помощь...
- Никому не подходить! - крикнула Алиетта. Было заметно, что ей тяжело держать Марвина в таком положении. Тем не менее женщина не сдавалась. Она закрыла глаза и стала тихо молиться. Орденцы простёрли свои руки и вторили ей. Прямо на глазах у собравшихся тело Марвина несколько раз конвульсивно дёрнулось, едва не сгибаясь пополам. Райан был готов поклясться, что всякий раз изо рта некроманта вылетали едва заметные струйки дыма. В последний раз он содрогнулся особенно сильно, и на этом всё прекратилось. Покрытое испариной лицо расслабилось, и зрачки мало-помалу сфокусировались.
- Как ты? - с тревогой спросила командор.
- Как никогда лучше, - ответил Марвин.
***
Райан сидел на скамье и сосредоточенно точил меч. Он давно заметил краем глаза вошедшего Марвина, но сознательно его игнорировал. Несмотря на то, что потерявший память некромант официально вступил в ряды Ордена и посвятил свою жизнь Лукасу, рыцарь по-прежнему не питал к нему тёплых чувств. Тем не менее в этот раз отвертеться от разговора не получилось. Марвин сел напротив и впился в рыцаря взглядом.
- Чего тебе? - буркнул Райан.
- Нам нужно поговорить, - сказал Марвин.
- Мы уже говорим.
- Я хочу, чтобы ты рассказал мне, кто я.
Райан остановился и криво усмехнулся.
- Ты уверен?
- Абсолютно. Я должен знать, как низко я пал. Может, так я смогу вспомнить хоть что-то полезное.
- Хочешь - получай. Тот, кто лишил тебя памяти - Джезах, сам дьявол из священных писаний. И это ты вытащил его в наш мир. Он разрушил некогда великое королевство людей, уничтожил древний прославленный рыцарский орден и погубил до черта хороших людей. Если бы у меня не было хотя бы тени надежды, что ты вспомнишь, как одолеть это чудовище, я придушил бы тебя голыми руками! И моли Бога, чтобы моё терпение не истощилось раньше.
- Мне так жаль. Я бы всё отдал, чтобы исправить содеянное.
- Можешь засунуть свои сожаления себе в задницу. Пшёл отсюда! Чтоб я тебя не видел, пока не придумаешь решение.
Марвин тяжело вздохнул и вернулся в свой угол. Кроме Гар'Тоха никто с ним по-нормальному не общался. После водного обряда орденцы стали относится к нему чуть лояльнее, стали допускать на молитвенные собрания и позволили сидеть вместе со всеми во время трапезы. Но некоторая настороженность всё ещё ощущалась. Райан же и не думал скрывать свою ненависть и презрение. "Вот цена за мою прошлые прегрешения", - подумал некромант. - "Мне даже не вообразить, через что пришлось пройти этому парню по моей воле. И пусть я никогда не смогу вернуть всё, потерянное им, я должен положить конец тому, что я начал".
Эту ночь Марвин провёл на коленях. Изливал свою душу Богу, к Которому совсем недавно обратился. Долгие часы проходили один за другим в слезах и душевных терзаниях. Под самое утро, утомившись от морального самобичевания, он прошептал пересохшими губами:
- Я не прошу меня простить. Этого я не заслуживаю. Но дай мне понимание, как разобраться со всем, что я натворил.
И тотчас Марвин ощутил, как тихий голос, звучащий где-то внутри него и одновременно отовсюду, сказал:
- Вот теперь ты готов.
Марвин пронзительно закричал и схватился за виски. Поток образов хлынул в его сознание. Вся его жизнь, от самых ранних воспоминаний до сего дня в один миг пронеслась перед его глазами. Он вспомнил всё до мельчайших подробностей. И то, что он вспомнил, повергло его в глубочайший ужас и трепет.
***
Случившееся с Марвином в очередной раз всколыхнуло весь Орден. Уже второй день он смотрел в одну точку невидящим взглядом и не реагировал ни на что. Не найдя способа привести его в адекватное состояние, бедолагу просто усадили в удобную позу в углу и оставили в покое. Проявивший несвойственную оркам чуткость, Гар'Тох остался рядом, чтобы заботиться о нём. Периодически кто-то из орденцев наведывался справиться о состоянии некроманта, но всякий раз ответ был неутешительным.
Райана откровенно бесило происходящее. Он проделал такой далёкий и трудный путь сквозь время и пространство, рисковал собой и другими вовсе не для того, чтобы получить такой результат. Потихоньку он начинал терять веру в то, что это действительно Лукас поручил ему это задание. Или может, Он ошибся? Может ли вообще Бог ошибаться? Вопросов было больше, чем ответов. Рыцарь страдал от безделья и собственной неспособности на что-то повлиять. Приём пищи, тренировки, духовные беседы - всё это слилось в непрерывный круг, в котором уже не видел ни смысла, ни пользы. В один из таких дней, закончив упражнения с оружием, Райан направился к источнику, чтобы умыться. По дороге ему встретилась Алиетта, которая явно только что была у Марвина.