— Как они выглядят? - спросил я.
— Молчать! Не перебивать! - штабной защелкал жвалами и посинел, - подробные инструкции получите пакетом данных. Пока орк штурмует базу, крейсер «Змеиное Жало» прикрывает его от атак роботов, которые вероятно поспешат на помощь. Затем Трург или тот, кто выживет, телепортируется на «Ураган Смерти» вместе с добычей.
— Там же не действует телепорт! - вставил я.
Тут цефалопод не выдержал и бросился на меня. Понимая, что против штабиста шансов у меня никаких, я всё-таки среагировал и выхватил секиру. Жуткая клешня щелкнула возле моей шеи, брызги кислоты из его пасти ошпарили мне лицо. Я увернулся и ударил гада по панцирю. Бам-м-м! Секира взвыла в руках от вибрации. С таким же успехом можно со всей дури ударить кулаком по танку. Щупальца цефалопода обвили мне голову, клешни обхватили плечи. Я уже начал орать предсмертный клич орков, как вдруг все стихло. Мерзкий штабист рухнул бесформенной хитиновой кучей к моим ногам. Это вмешался Мерта.
— Думаю задача вам понятна, - командующий спокойно, как будто ничего не произошло, встал, вертя трость в руках, - теперь идите, инструкции вам вышлют. И подыщите мне нового начальника штаба.
И вот я, в рубке десантного бота, наблюдаю на экранах, как разворачиваются события. Пока все идёт по плану. Штурмовики взломали оборону и ввязались в бой уже внутри. «Змеиное Жало» с новым капитаном тоже прошёл периметр и сейчас утюжит астероид, одновременно отражая атаки стремительных кораблей техноподов. Роботы наседают со всех сторон. Как пираньи на хищную акулу, налетели они на крейсер. В безмолвной пустоте сверкают вспышки орудий, сияют лазерные лучи. То и дело вспыхивают в плазменных сгустках машины техноподов, иногда и наши. Эх, тяжело сейчас парням… Крейсер тоже получил несколько попаданий, с правого борта видно большую пробоину.
— Трург, вперёд! - наконец-то прозвучала команда.
Я зарычал, отключил автопилот и на максимальной скорости направил бот на астероид. Посадка обещает быть жесткой. Да плевать! Все равно бот обратно не вернётся, как и десантники. Бах! Корабль тряхнуло. Попадание! Зацепили гады, но ничего… в бой не ввязываемся, курс на астероид.
— Ну ты даёшь! Где только так водить учат? - восхитился мой заместитель.
Буквально за пару метров от каменной громады я включил торможение. Бах! Удар! Силовые поля немного смягчили столкновение, и мы выжили, но корабль разлетелся на куски.
— Рассыпаться! - я не хотел терять ни секунды.
Но команда была напрасна, мой отряд и так раскидало во все стороны. Парочка уже погибла — на экране шлемофона перед глазами высветилось 28 зелёных точек и две серых. Главное связь действует! Я опасался, что электромагнитные поля крейсера заблокируют и наши системы. Тем не менее, в инструкциях было сказано, что бластеры работать не будут. Придётся задействовать пороховые винтовки, да и старая добрая секира может пригодится.
— Вперёд!
Десантники взяли курс и длинными прыжками, как кузнечики, поскакали к цели. Благодаря усилению скафандров и мизерной силе тяжести, удалось набрать приличную скорость. Вверху пронеслись штурмовики, поливая огнём местность перед нами. Астероид крутился вокруг своей оси, и казалось, что гигантская оранжевая планета то и дело пролетает над головой. Несмотря на острые чёрные скалы под ногами, бежать было легко.
Ну где же ты, враг? А вот и он... На экране появилась красная точка впереди. Это увидели и остальные, немного сбавив темп. Зелёные метки перед глазами уже поравнялись с красными, а противника не было видно. Дьявол! Да где же вы?
Вдруг от скалы отделилась чёрная тень, превратившись в гигантского робота-паука. Видимо его оружие не действовало, поэтому паук бросился в рукопашную. Его пятиметровые острые металлические лапы попытались проткнуть десантника, но тот ловко увернулся, подпрыгнул и дал очередь. Идиот! Естественно, отдача выбросила кретина на орбиту астероида, и теперь он медленно опускался на поверхность. Говорил же, стрелять только закрепившись! Привыкли с бластерами воевать…
Однако, очередь была выпущена не зря. Робот рухнул, как подкошенный. Не так уж вы и страшны, техноподы…
— Вперёд! Вперёд! - орал я на бегу.
Ещё пара пауков попыталась преградить нам путь, но тут же была подстрелена моими парнями. Как-то все слишком просто... Впереди уже показались купола основной базы, как начался ад.
Десантника, бегущего передо мной, будто ударил гигантский невидимый молот. Неразрушимый скафандр превратился в лепешку. Крошки камня, перемешавшись с вскипевшей в вакууме кровью, разлетелись в стороны. Та же участь постигла ещё двоих.