- Это я-то впереди паровоза? - рассмеялась Тома. - Помнишь, Лена, нашу школьную присказку? Плох тот солдат...
- Кто не мечтает стать генералом! - закончила я, а про себя подумала:
- Оказывается, как мало нужно человеку для счастья! Всего-то одну хорошую новость.
На тропе войны
- Ты меня извини, Лена, что я не в своё дело лезу, - сказала мне горничная Маша, когда мы с ней перед приходом гостей чистили столовое серебро. - Но с Татьяной Николаевной стоит быть поаккууратнее.
- А что я делаю не так? - от удивления я чуть не выронила из рук большое плоское блюдо. - Эта вредина сама вечно ко мне придирается! Причём обычно вообще без всякого повода.
Но Маша миролюбиво ответила:
- Она на дух не выносит, когда с ней спорят. Из-за этого они иногда с Рамилем Рафиковичем ссорятся. У хозяйки характер - очень непростой. От неё, вон, все дети разбежались, чтобы с матерью лишний раз не связываться. Что уж про нас говорить? Татьяна Николаевна кого угодно съест, и не подавится!
- Во как? - удивилась я. - А сколько у них детей?
- Трое, - ответила Маша. - И ещё столько же у Рамиля Рафиковича от первого брака.
- Однако наш босс - гулёна, - пошутила я. - Одной жены ему было мало?
- Первая жена Рамиля Рафиковича давно умерла, - пояснила Маша. - И он потом женился на нынешней супруге. Но Татьяна Николаевна не находит общий язык даже с родными детьми, не говоря о приёмных. Оттого они редко в Лопухах бывают.
- Рамиль Рафикович - неплохой человек, - заметила я. - Однако с женой ему не повезло.
- Да, по-моему, - оглянувшись на дверь, шёпотом начала рассказывать Маша, - они давно уже друг другу надоели. Поэтому Рамиль Рафикович не обращает особого внимания на заскоки Татьяны Николаевны. Я его прекрасно понимаю. Смысл расходиться, когда тебе под 70?
- И то правда, - согласилась я. Хотя почему-то в эту секунду на душе у меня как-то погрустнело. Хороших мужиков давно разобрали. За кого, спрашивается, выходить замуж?
- Я тебе больше скажу, - оживлённо продолжила Маша, - хозяева давно спят в разных спальнях! Теперь они только на людях вместе появляются. Так что я не удивлюсь, если у нашего шефа есть любовница, и даже не одна. От такой жены, как Татьяна Николаевна, праведник, блин, загуляет!
- Так этой стерве и надо, - поддержала я свою собеседницу. А Маша опять вернулась к теме, которая её больше всего беспокоила:
- Я же к тому, Лена, тебе это всё рассказала, чтоб ты, когда Татьяна Николаевна будет что-то спрашивать у тебя, ей не возражала и не смотрела прямо в глаза. Хозяйка этого терпеть не может! А мне будет жаль, если тебя уволят. Я к тебе за эти пару месяцев, что ты здесь, привыкла. Нас ведь всего двое молодых.
- Ты ещё, Маш, забыла про этого придурка Петьку Малахина, - засмеялась я, вспомнив личного водителя Татьяны Николаевны. - Ему по виду лет 25. Хотя по поведению можно вообще 16 дать. Дурак дураком!
- Ой, не говори! - покачала она головой. - Я Малахина за глаза называю малахольным. В жизни мимо не пройдёт без того, чтобы не ущипнуть за жопу или грудь. Вроде бы три года уже тут работаю, можно было бы и привыкнуть к его заскокам, а не получается.
- Меня он тоже несколько раз пытался зажать в тёмном уголке, - призналась я. - Один раз я ему палкой дала по голове. Она так удачно под рукой оказалась! С тех пор отстал, придурок!
- А я боюсь связываться с малахольным, - грустно улыбнулась Маша. - Зарплата здесь хорошая. Где ещё я такую работу найду? Вот если бы кто меня замуж взял, ушла, не задумываясь!
- Неужели Татьяна Николаевна не замечает Петькиных дуростей? - полюбопытствовала я, взявшись за чистку следующего блюда.
- Мне кажется, - Маша опять испуганно оглянулась на дверь, - что малахольный её любовник. Уж больно нагло он себя ведёт. И он единственный в доме, на кого хозяйка никогда не кричит.
- Да ну на фиг?! Петька же моложе Татьяны Николаевны в два раза!
- В том-то и дело, - ухмыльнулась Маша. - Ты понаблюдай за тем, как она на него смотрит. Кажется, ещё немного, и она из трусов выпрыгнет! Видать, в постели малахольный её устраивает.
- Но почему Рамиль Рафикович не прекратит это безобразие? - у меня глаза на лоб полезли. - С виду-то он - мужчина серьёзный.
- Говорю же тебе, - в голосе Маши прозвучала явная досада, что я таких простых, по её мнению, вещей, не понимаю, - ему на жену плевать! Татьяна Николаевна не хочет с ним разводиться, чтобы не потерять своих миллионов. А Рамиль Рафикович живёт с ней по привычке.
- Хотя они такие разные люди, - протянула я задумчиво. - Татьяна Николаевна держится так, будто она - пуп земли и не меньше. А вот Рамиль Рафикович - человек на удивление простой. Помню, меня подвёз до Лопухов, когда я только ехала сюда на собеседование.