А что ждёт его дома? Жена, пусть даже и очень любимая, но которая так расплылась после рождения третьего ребёнка, так обабилась, так кудахчет над своими ненаглядными детушками, что в упор не видит законного мужа, не замечает его мучительных проблем.
Но долго плелась до Людки невесёлая правда об изменнике-муже. Только вчера доползла, на двенадцатом году совместной жизни.
А тут, как назло, и меня занесло к ним, (целую неделю не видел племянников, своих-то детей нет как, впрочем, и жены), притащил подарки. Племянники очень обрадовались, не так мне как подаркам, а Людка была совсем невесёлая. Даже не улыбнулась. Открыла дверь и молча отправилась на кухню.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Что за непорядок в датском королевстве?
Я быстренько разгрузил пакеты и марш на кухню, где сестрёнка от всей своей безмерной души грохотала кастрюлями.
– Что случилось? Чего такая злая?
Никаких эмоций. И грох, грох, грох…
Я схватил сестрёнку за плечи, обнял, прижал к себе покрепче. Держу, не отпускаю.
Порыпалась она маленько, поерепенилась, а затем обмякла. И слёзы рекой. Такие два мощные потока, что я даже испугался: не дай Бог, всю себя сейчас выплачет, один старенький халат останется.
Но нет. Пронесло. Порыдала сестрёнка ещё немного и успокоилась. Отпустил я её. Вытерла она слёзы какой-то тряпкой, села на табурет и уставилась в пол, который отнюдь не блистал чистотой. Что-то весьма серьёзное должно было случиться, чтобы моя сестрёнка, такая чистюля, пренебрегла своими обязанностями законной хозяйки дома.
– Говори, – выждав несколько минут, сказал я как можно мягче, – что стряслось?
– Любовница, – медленно проговорила Люда.
– Какая любовница? Чья любовница?
Я задавал вопросы, а сердце моё больно сжималось в груди. Неужели случилось то, чего я так страшился? Чего теперь ожидать от сестры?
– У Костика любовница, – монотонно пояснила Люда, не отрывая глаз от созерцания потёртого ламината.
– С чего ты взяла? Костик тебя любит. От детей вообще без ума.
– Одно другому не мешает.
Резонное замечание. Похоже, сестрёнка не совсем ещё «слетела с катушек». Осталось кое-что в её головушке. Как говорится, крупицы разума. И это вселяло надежду.
– С чего ты взяла, – повторил я свой вопрос, – что Костик тебе изменяет?
– Нашлись добрые люди. Просветили.
И Люда с укором глянула на меня, что должно было означать: я, в отличие от «добрых» людей, очень и очень недобрый человек, раз не соизволил просветить родную сестру об изменах её законного мужа.
– И кто ж она такая? Тебе назвали её имя?
– Танька Котикова. Лахудра подзаборная. Мало ей своего мужика, так ещё чужих подавай.
Я с трудом удержал довольную улыбку, которая так и рвалась наружу. Поясняю причину моего столь неадекватного сложившимся обстоятельствам поведения. Как мне было не радоваться? Костику придётся завязать с Котиком, а мои акции соответственно резко рванут вверх. А «лахудру» я пропустил мимо ушей. Котик такая прелесть. Она не нуждается в адвокатах. Недаром Костик так долго цацкается с ней.
– И ты поверила каким-то «добрым» людям, а родному человеку, с которым съела не один пуд соли, не доверяешь?
– Мне прислали фотографии.
Вот сволочи! Узнать бы их. И, главное, зачем?
– И кто ж это за добрый человек? У него есть имя?
Людмила молчала.
Хорошо. Зайдём с другого бока.
– Это мужчина или женщина?
– Мужчина, – подумав, ответила сестра.
Гм. Я мог бы понять, если бы это была женщина, которая метит занять освободившееся место рядом с Костиком. Но мужчина. Неужели у меня появился ещё один соперник, да ещё такой беспринципный?
– И что ты собираешься делать?
Я напрягся, ожидая ответа, который меня более чем удивил.
– Хочу обратиться за помощью к ведьме.
– К ведьме? Я не ослышался?
– К ведьме, – угрюмо подтвердила Людмила.
Скажу честно, я растерялся. Лично я не верю ни в каких колдунов, магов, ведьм и прочих экстрасенсов. Насколько мне было известно, взгляды моей сестры в этом вопросе нисколько не отличались от моих представлений о чёрной и белой магии. И вдруг этакий кульбит. Разворот на сто восемьдесят градусов.
Хотя, если припрёт, и на луну завоешь.
– Как поможет тебе полоумная и жадная старуха? Неужели ты, человек с высшим техническим образованием, веришь во всю эту чертовщину?
– Людям помогла.
– Каким людям? Можешь назвать хотя бы одно конкретное имя?
– Надьке Воротниковой помогла.
– Надежде? – Я задумался, припоминая Надю и её мужа Бориса. Нормальная семья. Никаких скандалов. – А что у них было?