– Где же он тогда?
– В Раю.
Как тут можно держать себя в руках? Когда тебя провоцируют каждую минуту.
– Заладили как попугай: в раю, в раю! Что за рай такой?
– Так мы называем между собой нашу планету.
– Первый раз слышу, что планета Земля стала райским местечком. По-моему, слово «ад» больше подходит к ней.
– Вы правы. Ваша планета никак не претендует на райское название. Я имел в виду совсем другую планету. Она находится в созвездии Ориона. У неё длинное латинское название. Но между собой мы называем её Раем.
– Кто это мы?
– Жители данной планеты.
– Вы что, инопланетянин?
– Можно сказать и так. Поскольку я живу на другой планете. Но родился я здесь. В Антарктиде.
– Где-где?
– В Антарктиде. На германской базе. В 1952 году. 12 апреля. Мой отец – учёный. Мать – офицер СС.
– А как давно вы попали в этот самый рай?
– После того как были ликвидированы наши базы в Антарктиде. То есть в 1992 году.
– И каким образом?
– На дисколёте. Или, как вы их называете, летающей тарелке.
– Вы это серьёзно?
– Более чем.
– И как вы там ходите? В скафандрах?
– Нет. Мы подыскали планету с земными параметрами. Различия ничтожны.
– И что? В смысле: люди там были?
– Почему были? Есть.
– Как они выглядят?
– Безволосые обезьяны.
– На каком уровне развития находятся?
– Каменный век.
– Получается, вы для них боги? Научили уму-разуму?
– Нет. Мы не вмешиваемся в их жизнь. Мы живём на разных континентах.
– Вы хотите сказать, что никто из них не попадал на ваш континент?
– Почему. Попадают. Периодически.
– И что вы с ними делаете?
– Убиваем.
– Жестоко.
– Но необходимо.
– Почему? Боитесь конкуренции?
– Из жалости.
– Хороша жалость.
– Сейчас они счастливы. Потому что равны. Самодостаточны. У них есть всё: жильё, еда, время для любви и творчества. Что ещё нужно для счастья? А научи мы их земным премудростям, что получим взамен? Неравенство. Зависть. Болезни. Войны. И вечную неудовлетворённость. Собой. Окружающим миром.
– Может, вы и правы. А прогресс? Они всё равно до всего додумаются. Изобретут лук. Плуг. Ружьё. Атомную бомбу.
– И уничтожат себя.
– Но прогресс неизбежен.
– Мы контролируем его.
– То есть, взяли на себя функции бога. Смотрите, как бы ни вышло ещё хуже.
– Всему своё время.
– Вам виднее.
Наталья демонстративно занялась обедом. Немец не поскупился: блюда были самые дорогие. И вкусные. А, может, Саша подсуетился.
Немец неторопливо пил кофе.
– А кофе там есть?
– Есть. Мы привезли кофейные зёрна из Бразилии. И многое другое. Там прекрасный климат. Растёт практически всё.
– А как Серёжа попал туда?
Наташа замерла, ожидая ответа.
Немец задумчиво повертел в руках пустую чашечку из-под кофе. Осторожно поставил её на блюдечко. Аккуратно вытер губы салфеткой.
Наташа ждала.
– Сергей, действительно, хотел покончить с собой. Я случайно оказался рядом и буквально вытащил его из-под колёс машины. Мы с ним побеседовали около двух часов, и он подписал контракт.
– Кровью? – не удержалась Наташа.
– Чернилами,– серьёзно ответил немец. – И два года Сергей живёт в Раю. У него есть работа, благоустроенная квартира, машина, дачный участок. Так что у него всё хорошо.
– Я рада за него. От меня-то, что вам надо?
– Сергею нужна семья. Жена, дети.
– Что, в Раю проблема с Евами?
– У нас пока ещё небольшое население: всего сорок тысяч. Основной прирост всё ещё происходит за счёт мигрантов. Выбор невелик.
– Чего вы переживаете? Завезите таджиков. Или китайцев.
– У нас очень жёсткая миграционная политика. Исключительно арийское население. Скандинавы, англосаксы, славяне.
– Но Гитлер считал славян недочеловеками.
– Гитлер заблуждался. Потому и проиграл войну. У нас, в Раю, славяне составляют семьдесят процентов населения. И официальный язык – русский.
– Даже так. Но…
– Сергей любит вас. Он не мыслит своей жизни без вас. И умоляет вас приехать к нему.
– Что я там буду делать?
– То же, что и здесь – жить. Работать. С работой у нас проблем нет. С жильём – тоже. Климат превосходный, продукты экологически чистые. Одним словом – рай. Вам даже к деньгам не придётся привыкать. У нас официальная и единственная валюта – рубль. Кстати, советский. С Лениным. Тот, что был у вас в ходу до девяносто первого года.
– У вас что, и власть советская?
– Почти.
– И компартия есть?
– Есть.
– Обалдеть. А Сергей, случайно, не коммунист?
– Нет. У нас очень жёсткий отбор. С обязательной ежегодной чисткой.
– У вас что, и комсомольцы есть? И пионеры?