— Тьфу, баба... — увидев это, презрительно сплюнул бандит.
Все исчезли так же быстро, как и появились. Девицу никто не тронул.
Все еще дрожа, она бросилась к комоду, сгребла все деньги, запихнула их в сумочку, прибавила к ним валяющийся на тумбочке серебряный портсигар и быстро покинула квартиру.
Труп Патюка выловили на Слободе в одном из ставков. Он пролежал в гнилой воде несколько дней и выглядел так страшно, что даже чекисты не осмеливались на него смотреть. Павшему в борьбе с бандитами героическому чекисту Патюку устроили пышные похороны, на которых говорились пламенные речи. Володя присутствовал там вместе с Аленой. И его поразило в самое сердце, что она не пролила ни единой слезинки.
— Ты не горюешь о брате? — не выдержал он.
— А какое мне до него дело? Подумаешь! — Алена безразлично пожала плечами. — Да мы вообще и не общались.
Володе нечего было сказать. Патюк не умер. Его душа жила в Алене, проросла и дала бурные всходы.
Через день после похорон Патюка Туча встретился с Володей в кофейне возле порта.
— Цыган назначил сход, — сказал Туча, — шоб ты знал, она будет там. Будут гнать самозванца из города.
— Где будет сход? — подозрительно спросил Володя.
— Дом два по Барятинскому переулку, там вход в катакомбы есть.
— Нет! — Вся кровь отхлынула от лица Володи. — Это ловушка! Туда нельзя ходить!
— Поздно, — мрачно резюмировал Туча. — Переменить поздно. Да и со времен Японца там собирались всегда!
— Ее не пускай, — взмолился Володя.
— Вот сам и не пускай! — вспылил Туча. — Издавна воры Одессы собирались в катакомбах под Канатной. Сам Японец там был!
— Кто назначил сход? — спросил Володя.
— Цыган. А получил он маляву от самозванца. Но надо сход.
— Самозванец — человек красных.
— Ну, это только твои слова против слов всех воров. Вот и надо разобраться.
— Я приду на сход.
— Шутишь? — Туча осклабился. — Да тебя на ремни порежут, дурика! Традиции наши не уважаешь! Кто тебя пустит за сход? Кто даст тебе зайти до схода? Шо ты устраиваешь хипиш на мокром месте? Сиди себе и молчи в тряпочку!
— Ты не понимаешь!
— Вот что, фраер. За Патюка тебе мерси. Но в дела наши не лезь.
— Зачем же ты сказал мне про сход?
— Ну... — Туча лукаво усмехнулся, — ты там шепни, кому следует, что надо бы некоторых... из города... Ловушка пусть будет. Пусть в нее попадет Цыган и все остальные. Для Одессы за так очень хорошо будет. Я тебе точно за то скажу.
Глава 24
«Я знаю, кто убил воров. Знаю потому, что ты очень хочешь узнать это. Если ты поймешь, о ком пойдет речь, ты сможешь его остановить. В киевском ЧК Патюк спас от расстрела бывшего священника, расстригу, снять сан с которого не успели из-за революции. Звали его Алексей Зеленко, и проходил он не по политическому делу. Он был обвинен в серийных убийствах. Убийства не была доказаны. Но все совершил он.
До этого несколько лет назад Японец вместе со своими подельниками Зайхером Фонарем, Фараоном, Багряком и Додиком взяли в порту камни, снятые с ценной иконы. Они назвали эти камни «слезы Боженьки». Но на их след вышли. Поэтому свою долю получил только Багряк. Все остальные доли Японец спрятал в катакомбах, там, где была его квартира на Канатной улице. Это место знали только трое — те воры, чьи доли также были спрятаны там.
Пока Патюк был под Одессой, он привез Алексея Зеленко в город и оставил его здесь. Зеленко выдавал себя за священника. Он сдружился с настоятелем одной из церквушек на Молдаванке и даже служил службы за своего приятеля.
Багряк был религиозен. Его мучила совесть. Он пошел в церквушку и попросил у священника разрешения исповедаться в страшном грехе — в том, что украл камни с иконы. Священником, принявшим его исповедь, был Алексей Зеленко.
Зеленко рассказал про камни Патюку. Тот принял решение отправить Зеленко по следу. Но для этого нужно было узнать место, в котором Японец спрятал свой страшный клад.
Зеленко убил Додика. Перед смертью он пытал его. Додик привел его в катакомбы, но места не знал.
Дед Додика, Эдик Шпилевой, разыскивал своего внука. На него и вышел Зеленко. Он решил, что Додик показал деду место. Это было не так, но Зеленко вместе с подельником заставили Эдика идти в катакомбы, прямо к трупу внука. Но Эдик ничего не знал. Зеленко убил Эдика и своего подельника тоже.
Тем временем красные захватили в Одессе власть. Патюк занял большой пост. Но еще до восстания Зеленко принялся выдавать себя за Мишку Япончика. Патюк понял, как это можно использовать. Тайна клада плюс полная ликвидация банд в Одессе — у Патюка были далеко идущие планы.