Запиликала простая мелодия, что-то из древней попсы, не как у Даньки, а еще древнее, не как говно мамонта, а как говно, не знаю, динозавра, наверное.
Мама щелкнула пальцами, из кармана вылетел старомодный телефон, не просто в физическом корпусе, а вообще с кнопками, разложился, прислонился к левому уху.
- Верочка! - закричала мама. - Привет!
Мимо проходил негритянский мальчик интеллигентного вида, от ее вопля он вздрогнул и ускорил шаг.
- Ладно, давай, мне Вера звонит, увидимся, - сказала мама и ушла.
- Так, интеллект, тут есть какая-нибудь песочница? - спросил Артем.
Перед глазами нарисовалась цветная линия. Артем мысленно направил Вальку вдоль нее, страховочный кокон чуть-чуть изменил конфигурацию, хаотичные шаги ребенка стали менее хаотичными, Валька зашагала примерно вдоль линии. Отличная штука этот кокон, жалко, что этим режимом нельзя часто пользоваться. А нечасто - можно, это как наркотики.
Валька увидела песочницу и зашагала совсем целеустремленно, кокон отключился, перестал направлять движение. Хорошая песочница, чистая, игрушек валяется целая гора, игрушки на вид тоже чистые, трудно поверить, что полвека назад Индия была жопой мира, хуже, чем Украина. Артем сел на скамейку, раскинул руки, откинулся на спинку. Может, пыхнуть что-нибудь легонькое? Машка сегодня коноплю курила прямо по ходу семинара, а он чем хуже? Он, в конце концов, великий ученый, в отличие от нее.
- Что скажешь, интеллект? - спросил Артем. - Какое вещество рекомендуешь?
- Никакое не рекомендую, - отозвался интеллект. И добавил: - Категорически.
Артем вздохнул. Рекомендацию интеллекта можно похерить, это не приказ, это рекомендация... Один дед в Индии сорвался через шестьдесят лет... Нет, не надо.
- Данька запрашивает координаты, - сообщил интеллект.
- Разрешить, - сказал Артем.
Не так он представлял себе этот день. Никогда всерьез не верил, что он придет, глупо верить в такую удачу, каждый сотый современный человек балуется наукой хотя бы время от времени, Артем, конечно, умнее почти всех, он входит в первый миллион по Земле, но в этом миллионе, небось, каждый второй пытался угадать хотя бы раз, как решать Хокинга-Нгуена... Так ведь, интеллект?
- Не так, - ответил интеллект. - Всерьез работали примерно три тысячи.
- Так мало? - удивился Артем. - А остальные? Выбрали себе другие задачи? Зарыли таланты в землю? Или как Данька, прокачивают формальные показатели?
- По-всякому, - ответил интеллект. - Чаще всего второе. В современном мире нет нужды много думать.
- Думать интересно, - сказал Артем.
- Игры и наркотики интереснее, - сказал интеллект.
В поле зрения нарисовался Данька. Идет такой веселый и гордый за товарища, улыбка к морде приклеилась, вполне натуральная, надо признать, он, похоже, реально рад.
- Поздравляю! - воскликнул Данька.
Встал напротив скамейки, протянул руку, Данька пожал ее, довольно вяло. Подумал, что надо, наверное, встать, а то дерзко получается, но если встать, то получится, наоборот, подобострастно, короче, наплевать.
- Садись, - сказал Артем.
Данька сел.
- Ну ты даешь! - сказал он. - Теперь у нас на кафедре научный потенциал поднимется до небес!
Артем рассмеялся, Данька насупился.
- Извини, - сказал Артем. - Я не над тобой смеюсь, ну, то есть, над тобой, конечно, не не от высокомерия, просто это смешно! Представляешь, через десять лет космические корабли начнут летать к другим звездам, не облака микрозондов, как сейчас, а настоящие корабли, с людьми. Можно будет купить билет в отпуск. Ты бы хотел слетать на этот Траппист как его там?
- Дорого будет неимоверно, - сказал Данька. - Миллионов двадцать, я думаю.
- Так дорого? - удивился Артем.
- Ну да, - кивнул Данька. - Там вакансий будет всего несколько на все человечество. И не факт, что вообще будет. Слушай, надо обмыть твое открытие!
- Не надо, - покачал головой Артем. - Интеллект категорически не рекомендует.
- Даже пиво? - спросил Данька.
- Алкоголь особенно, - ответил интеллект.
- Ты так сильно злоупотребляешь? - удивился Данька.
Артем пожал плечами.
- Галлюциногены? - спросил Данька.
Артем улыбнулся и покачал головой. Улыбнулся оттого, что вспомнил, как однажды сравнил одну Данькину модель с галлюциногеном, дескать, и то, и другое позволяет взглянуть на старые вещи по-новому, а Данька обиделся.
- Тебе надо на семинаре выступить, - сказал Данька. - Рейтинг семинара уже в масштабах округа в самом хвосте плетется. Я хотел какого-нибудь академика выцепить, но раз ты теперь великий, так даже лучше будет.
- Будешь заставлять - уволюсь, - серьезно сказал Артем.
Данька насупился пуще прежнего. Потеребил нос, затем губу, сказал нерешительно:
- Может, хотя бы статью напишешь?
Артем задумался.
- Нет, вряд ли, - сказал он, подумав. - О чем тут писать? Одна мгновенная догадка, не о чем писать.
- Разве там нельзя дать теоретическое обоснование? - вкрадчиво спросил Данька.
Артем посмотрел ему в глаза и все понял. На мгновение Артему показалось, что сейчас на него накатит короткое, но энергичное безумие, он будет хохотать до упаду, как сумасшедший, а Данька после такого вообще смертельно обидится, но нет, не накатило. Нет тут ничего смешного, это грустно, что умный мужик настолько уехал крышей, что на полном серьезе предлагает такие вещи.
- Не хочу, - сказал Артем.
- Почему? - спросил Данька.
- Потому что это будет неправда, - ответил Артем.
И сразу понял, что выбрал неправильную линию поведения, с Данькой нельзя оправдываться, он всегда чувствует слабину и вцепляется в нее и чем дольше ты поддерживаешь беседу, тем труднее его оторвать, он как бульдог или гиена, никогда не разжимает челюстей.
- А в диссертации у тебя все было правдой? - спросил Данька.
- Да, - кивнул Артем.
- А формулы? - спросил Данька.
- Там не было формул, - ответил Артем.
- Да как же! - воскликнул Данька. - Ты что, забыл? Субъектная модель же!
- Это не формулы, - сказал Артем. - Это говно, чтобы членов совета порадовать. Оно не может быть правдой или неправдой, оно говно.
- Раньше ты так не говорил, - сказал Данька. - Сколько тебе отвалил интеллект в карму?
Артем понял, как Данька видит то, что случилось. Для него Артем - неблагодарный гаденыш, сделал случайное открытие, возгордился и оторвался от коллектива, как говорили до революции, забил на всех друзей, предал, положил огромный болт на научный потенциал и рейтинг семинара... тьфу, блядь!
- Пойду я отсюда, - сказал Артем. - А то поругаемся.
- Да, давай, - согласился Данька. - Обдумай все как следует, на кафедре ведь... да ты сам знаешь.
Он встал и пошел прочь, не оглядываясь. Артем глядел ему вслед и почему-то чувствовал себя виноватым. Видимо, таков талант руководителя в наше время, раньше можно было стимулировать подчиненных деньгами, которые были тогда вместо кармы, а теперь всем все равно, минималка покрывает все разумные потребности, а огромные суммы наподобие миллиона, что упал на Артема, тратить вообще некуда. Возможно, что-то изменится, когда можно будет по-настоящему слетать к другим звездам...
- Час истек, - сообщил интеллект.
Артем поежился, он, оказывается, замерз. А как Валька... нет, с детьми интеллект предупреждает сразу, когда что-то не так.
- Валя, пойдем домой, - позвал Артем.
- Не-а, - отозвалась Валька.
Она валялась посреди песочницы и жевала то ли травинку, то ли крысиное говно. В любом случае ничего опасного, иначе интеллект предупредил бы. Хорошо, что Данька не заметил, его от таких вещей колбасит.