– Нет, конечно. Спасибо за кофе, кстати.
– Не за что, – говорит Женя и коварно спрашивает: – А почему тогда ты так улыбаешься?
Я моргаю и хватаюсь за меню, чтобы спрятать лицо, и понимаю, что это была плохая идея. Потому что стоит мне всмотреться в напечатанные картинки десертов, как в голове снова всплывает спокойный тёмный взгляд и чуть насмешливая улыбка. И его голос, низкий, с лёгкой хрипотцой, который я, кажется, буду помнить теперь всегда.
Я резко закрываю меню. Щёки обжигает – наверное, они сейчас цветом как тот самый десерт из меню, на который я смотрела.
Женя смотрит на меня с огромным интересом. Откидывается на спинку стула, складывает руки на груди и явно готовится к допросу.
– Так, – протягивает она. – Начнём сначала.
– Жень…
– Ты опоздала на двадцать минут.
– Я знаю.
– И выглядишь так, будто произошло что-то интересное.
Я не отвечаю и беру чашку кофе. Фарфор тёплый, приятно греет ладони.
И тут же понимаю, что зря, потому что пальцы действительно немного дрожат, а вместе с ними и чашка в моих руках. Я зажмуриваюсь на секунду и сразу вспоминаю его лицо совсем близко. Настолько близко, что тогда в машине я чувствовала его дыхание на губах.
– Лера, – голос Жени врывается в мои мысли. – Тебе плохо? Ты вся красная.
– Я всегда красная.
– Не смеши меня.
Я на нервах делаю большой глоток кофе. Слава богу он уже тёплый, а не обжигающе-горячий.
– Всё нормально, – отвечаю я. – Как ты…
– Нормально? – перебивает она и поднимает бровь. – Ты сидишь здесь пять минут и выглядишь так, будто тебя долго целовали.
Я едва не давлюсь кофе.
– Никто меня не целовал!
Это вырывается слишком громко, настолько, что девушка за соседним столиком оборачивается. Я вжимаю голову в плечи.
Женя наклоняется вперёд.
– Кто он?
– Никто.
– Я всё равно узнаю.
Я вздыхаю.
– Жень, только не начинай.
Женя молчит, очень подозрительно долго молчит. Я знаю этот приём: она может ждать сколько угодно, поэтому быстро сдаюсь.
– Он… – говорю я.
И снова замолкаю, делаю глоток кофе и быстро выпаливаю:
– Он мой начальник.
– Начальник?!
– Да.
Она откидывается на спинку стула и несколько секунд просто смотрит на меня, будто пытается переварить услышанное.
– Подожди… – медленно говорит она. – А как прошло свидание вслепую? Ты же так и не рассказала толком. Я тогда переживала, но у нас дома начался какой-то семейный дурдом, и я не смогла даже приехать тебя проведать. Только переписались пару раз.
Я чувствую, как уши начинают гореть.
– Ну…
– Лера, – она прищуривается. – Только не говори, что ты всё испортила.
Я опускаю глаза в чашку.
– Ну… там мы и познакомились.
Женя медленно выпрямляется.
– Подожди.
Её глаза расширяются.
– Только не говори, что это был тот самый Александр.
– Он, – тихо говорю я.
Женя закрывает лицо руками.
– Боже.
– Жень, успокойся…
– Лера, ты понимаешь, насколько мне сейчас стыдно?
– Он знал, что я не ты, расслабься, – говорю я.
– ЧТО?!
Женя несколько секунд молчит, потом начинает тихо смеяться.
– Жень, принести воды? – пугаюсь я. Вдруг у неё начинается истерика?
– Нет, подожди, я пытаюсь представить лицо папы, если он узнает, что на свидание вместо меня пришла младший инженер его потенциального делового партнёра.
– Спасибо, ты очень поддерживаешь. Я боюсь твоего папу между прочим.
Она прищуривается.
– И твой начальник не уволил тебя?
– Пока нет.
Подруга медленно кивает.
– Больше ничего не хочешь мне сказать?