– Мы еще толком не познакомились, а ты уже хочешь сбежать, – хрипло говорю я. – Расскажи о себе. Кто ты, чем живешь, где работаешь.
Она делает паузу перед тем, как ответить.
– Работаю в небольшой компании. Из увлечений у меня музыка и просмотр сериалов.
– Как вы с Евгенией познакомились? – недоумённо спрашиваю девушку я.
Не понимаю, как люди из настолько разных миров подружились.
– Несколько лет назад на подработке, с тех пор дружим, – пожимает плечами Лера.
Ясно.
– Парень есть?
– Это личное, – хмурится она.
Ага, значит нет. Да и парень не стена – подвинулся бы.
Я собираюсь задать ещё один вопрос, но она резко встает и берёт сумочку.
– Я в уборную. Кстати, где она здесь?
Указываю ей направление и не отказываю себе в удовольствии понаблюдать за удаляющейся фигурой. Остаюсь доволен видом.
Пока Лера отсутствует, нам приносят еду. Цезарь я прошу поставить на её половину стола, себе забираю стейк и греческий салат.
– Десерт будете? – пищит официантка.
– Да, тирамису для девушки. Чуть позже.
Тирамису приносят сразу же после того, как Лера заканчивает с салатом. Официантка аккуратно ставит креманку перед ней и исчезает так же бесшумно, как появилась.
Лера смотрит на десерт с неподдельным обожанием.
Хочу чтобы она точно так же смотрела на меня.
– Как вы угадали мой любимый десерт? – удивлённо спрашивает она и берёт ложечку.
– Интуиция.
Наблюдаю за тем, как она отправляет первый кусочек в рот, медленно, словно прислушиваясь к вкусу. На секунду прикрывает глаза, потом кивает сама себе.
– Какой вкусный.
– Я не вкусных десертов не заказываю, – спокойно отвечаю я и снова принимаюсь за стейк.
Разговор постепенно становится живее и обычнее, что ли. Лера рассказывает про сериал об айтишниках, который смотрит вечерами, я ей говорю про новую работу, но без подробностей.
Время утекает незаметно.
Когда десерт заканчивается, Лера смотрит на часы и слегка напрягается.
– Мне, наверное, пора, – говорит она уже увереннее, чем раньше.
– Уже? – делаю вид, что удивлён, хотя ожидал этого. – Ладно.
Я подзываю официантку и сразу расплачиваюсь, не давая Лере даже достать кошелёк. Вижу, что она хочет что-то сказать, но потом передумывает.
На улице холодно, но Москва живёт своей ночной жизнью: на улице весело и шумно. Лера поправляет пальто и оглядывается в сторону метро.
– Я тут недалеко живу, – говорит она. – На метро доеду.
– Нет, – отвечаю сразу, даже не задумываясь.
Она оборачивается и удивлённо смотрит на меня.
– Почему?
– Потому что уже поздно, метро – не вариант, – говорю спокойно тоном, не предполагающим обсуждения. – Поедем на такси.
– Александр, я правда могу сама…
– Лера, – перебиваю мягко, но твёрдо. – Это не обсуждается. Или тебя дома ждёт ревнивый парень, который может закатить скандал, если ты приедешь на такси?
– Нет, но…
– В чём тогда проблема?
Лера смотрит на меня несколько секунд, будто взвешивает, стоит ли спорить. Потом выдыхает и кивает.
– Хорошо.
Такси мягко тормозит у её старенькой многоэтажки на севере Москвы.
Я выхожу из машины первым и обхожу её, чтобы придержать Лере дверь, но она оказывается быстрее. И уже стоит около такси, плотнее кутаясь в пальто.
– Ну, до свидания, Александр, – опускает взгляд в асфальт она, когда такси отъезжает. – Спасибо за приятный вечер.
– До квартиры провожу. Пошли.
В подъезде пахнет пылью и чем-то металлическим. Лампочка под потолком мигает, лифт выглядит так, будто пережил слишком многое.
Внутрь кабины захожу вместе с ней.
– А вот это уже необязательно! – возмущается Валерия.