– Что там? – когда Джон закрыл дверь, она встала из-за стола и подошла к нему.
– Нечто интересное.
Миллстоун вскрыл конверт. "Обряд сегодня. Энао здесь. Приезжайте говорить. Любое время. Слоун".
– Кто такой энао? – спросила Шейла, положив руку Джону на плечо.
– Такие. Племя, изгоняющее оборотней. Ну, или кого-то вроде них.
– Это из Алдера?
– Ага. Нужно сегодня туда выдвинуться.
– Значит, наш вечер отменяется? – обиженно спросила она.
– Ещё нет. Мы едем днём, а там посмотрим. Нужно найти Дугласа.
– Возьмёте меня с собой?
– Уверена? Я бы предпочёл, чтобы ты осталась тут.
– Вот так всегда, – обиделась она.
– Ты аналитик. Ты должна быть в тени. Вдруг, потребуется твоё особое участие.
– Я тебя умоляю, кто меня там увидит? Полудикари из этого племени? Пожалуйста, Джонни, поедем вместе. Тем более, с нами будет Дуглас, можно ничего не бояться.
– Значит, пожалуйста? – ехидно прищурившись, спросил Миллстоун.
– Пожалуйста! – Шейла посмотрела на него жалобными глазами и сложила ладони, – мы почти никогда не работали вместе в полях.
– Значит, хочешь увидеть меня в деле, – сказал Миллстоун, вставая и откладывая телеграмму на тумбочку.
– Очень.
– Ну, – протянул он, – я даже не знаю.
Он подал ей руку и притянул к себе.
– Ты ведь не заставишь меня скучать? – с ожиданием спросила она.
– Ближайшие пятнадцать минут точно. Кстати, тебе очень идёт, когда на тебе только пиджачок.
– Да? – протянула она.
– Можешь довериться моему вкусу.
Джон снова увлёк её в сторону стола. На этот раз он повернул её к себе спиной, и она сама нагнулась, опершись на руки.
– Миллстоун, Миллстоун, – сказала она.
– Порыв на столе у нас уже сегодня был, теперь будет порыв около стола.
Вернувшись в общежитие, они разделились. Шейла направилась к себе, чтобы привести себя в порядок и переодеться. То же самое сделал и Джон. Он принял прохладный душ, надел свежую рубашку и направился за Дугласом. Он застал напарника, жившего в другом конце коридора, за чтением. Стрелку не требовалось много времени на сборы, и поэтому уже спустя десять минут они стучали в дверь Шейлы.
К выходу мисс Лейн подготовилась основательно. Строгий костюм, состоявший из брюк и пиджака, волосы, аккуратно убранные назад и туфли на невысоком каблуке.
– Не хватает только тёмных очков, – сказал Джон, когда Шейла закрывала дверь.
– Думаю, это только привлечёт внимание, – строго ответила она.
Мисс Лейн перешла в рабочий режим. Теперь никто не смог бы и подумать о том, что было сегодня утром. Она расположилась на заднем сидении Спайера и переглянулась с Джоном в зеркало заднего вида. Миллстоун улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. Он знал, что она не зря просилась – учитывая рутинность работы, которой она обычно занималась, такая вылазка была очень для неё интересной.
– Мисс Лейн, – с наигранной серьёзностью спросил Джон, – вы ведь не против, что мы будем курить?
– Абсолютно нет.
– Отлично.
Джон медленно тронулся с места и направился на выезд из города.
– Что сегодня побудило вас поехать с нами? – спросил Дуглас.
– Мне стало интересно, чем вы занимаетесь там без меня в полях.
– О, это очень интересно, – сказал Джон, – скучно не будет.
– Ты имеешь в виду обряд? – спросил Эгил.
– И его тоже. Но сначала мне интересно поговорить с этими Энао.
То ли у Джона сложилось предвзятое настроение из-за того, что предстоящий обряд представлялся ему чем-то мрачным, то ли Алдер действительно сегодня выглядел очень уныло. На улицах совсем не было видно людей, только ветер гонял пыль. Спайер чёрной тенью проскользил вперёд и остановился около Чёрного Койота.
– Уверена, что хочешь пойти с нами? – серьёзно спросил Миллстоун, посмотрев на Шейлу.
– Уверена, – ответила она и открыла дверь.
Входная дверь была не заперта, а внутри никого не было. Войдя, Джон огляделся по сторонам. Видимо, места здесь и вправду были тихими, если не считать чёрного койота, поэтому хозяева могли позволить себе такую беспечность.
– Мистер Слоун, – позвал Джон, подойдя к барной стойке.
Сначала было тихо, а потом где-то в стороне кухни послышались шаги. Ещё через минуту появился и хозяин, по пути вытиравший руки полотенцем.
– Не ожидал вас так быстро, – сказал он, с улыбкой протягивая руку.
– Явились по первому зову, как и обещали.
Слоун поприветствовал Джона и Дугласа рукопожатием и доброжелательно поклонился Шейле.