— Что происходит, Фейт? Тоскуешь по отцу?
Та усмехнулась.
— Ну нет, нисколечко. Как раз наоборот. Папа был ужасным человеком. Бил меня за малейшую провинность с самого раннего детства, как только я научилась ходить. Настоящее чудовище.
Эмма потрепала Фейт по руке. И что мне теперь сказать? Слава богу, что он умер?
— Очень жаль это слышать.
— Дело не в отце, а в Карлосе.
— Карлосе?
— Ну да. Моем женихе.
Ах да, Фейт же девушка Карлоса. Несколько месяцев назад они переехали сюда из Нью-Гемпшира. Совершенно вылетело из головы.
— Тебе совершенно не о чем волноваться. Ты и глазом не успеешь моргнуть, как нос у него заживет. Наш новым отоларинголог знает свое дело. Вот увидишь, Карлос станет краше прежнего.
— Я не об этом. — Фейт покачала головой. — Он ушел от меня.
— Как ушел?
— Вот так. Съехал. Похоронила отца, возвращаюсь сюда, а Карлоса нет дома. Ни его, ни его вещей.
— Бедная. — Эмма обняла девушку.
Фейт вцепилась в заведующую и так сильно прижала ее к себе, что у той сперло дыхание.
— Почему же этот дурень тебя бросил? Ты такая красавица, такая умница. Может, ему просто нужно немного побыть одному? Вот подожди, он непременно вернется.
Фейт разомкнула объятия и высморкалась.
— Не вернется он.
— Почему?
— Я… я такое натворила… Он никогда меня не простит.
— Ну-у-у… — протянула Эмма. — Я бы не была на твоем месте столь категорична.
Фейт лишь покачала головой.
— А если он все-таки вернется, ты его примешь?
Фейт не мигая смотрела заведующей в глаза.
— Сама не знаю. Но он не вернется. — Девушка встала и направилась к двери. — Спасибо вам, доктор Стил.
Эмма очень хотела помочь. Знать бы только как.
— Фейт! — окликнула она. — Может, как-нибудь встретимся, выпьем кофе и поболтаем?
— Когда? — просияла девушка.
Эмма в тот же момент пожалела о своем предложении. Сидеть за чашкой кофе и трепаться? Да мне это надо как собаке пятая нога. Черт, ну кто меня за язык тянул? Но девочка так мучается… Нужно попробовать ей помочь.
— Может, в четверг?
Фейт кивнула и с улыбкой на лице вышла.
Эмма тяжело вздохнула.
Как мне не стыдно. Я просто ленивая эгоистка. Да и вообще, вдруг мне даже понравится.
Глава 11
Тейлор шла вот уже много часов. От реабилитационного центра ее отделяло километров десять, не меньше. Она оглянулась. Никого. Ни единого человеческого силуэта. Только деревья, птицы да пчелы. Всем хорошо живется. Всем, кроме нее.
Девушка дрожала, спина болела от тяжести рюкзака, плечи ныли. Она повращала ими, но это не помогло. Она устала, но выбираться на дорогу пока не отважилась.
Реабилитационный центр еще близко. Меня могут искать. Ну а если найдут, непременно заставят вернуться.
Она сделала несколько глотков воды и затянула потуже ремень рюкзака на поясе, перемещая большую часть веса на бедра. Стояло солнечное весеннее утро, и воздух прогрелся настолько, что Тейлор стало жарко в куртке. Она расстегнула молнию, подставляя грудь ветру. Значит, так. Еще час иду по лесу, а потом сверну в сторону шоссе.
Ей было больно. Она устала. К тому же ее снедала ярость. Мать снова оказалась права. Как всегда.
— Ничего не выйдет, Тейлор. Тебе придется рассказать ему правду.
— С какой стати?
— Потому что он и так ее узнает. Почувствует себя обманутым и преданным, перестанет тебе доверять. Отношения на лжи строить нельзя. Это никогда ни у кого не получалось.
— Много ты знаешь о том, как строить отношения.
Эмма резко втянула воздух сквозь зубы, и Тейлор поняла, что попала в яблочко. Задела мать за живое. Эмма заставила себя улыбнуться.
— Больше, чем ты. Я знаю, как их начать и как прекратить. Но сейчас речь идет не обо мне, а о тебе. Придется сказать Эрику правду.
— Может, и придется. А может, и нет. Если я сейчас все ему выложу, он от меня сбежит и никогда не вернется. А если выждать время, он ко мне привяжется, и ему уже будет все равно. И потом, вдруг мне вообще не понадобится ему что-то рассказывать? Всякое случается. Может, к тому времени, как у меня вырастет живот, мы уже успеем расстаться.
— Тейлор, послушай, он приличный молодой человек. Я не думаю, что он тебя бросит. Если же это случится, что ж, так тому и быть. Такова жизнь. Но постоянно врать нельзя. Не выйдет. Эрик узнает правду, и будет только хуже.