- Всё верно, - согласился Максим, мудрейший храма Сияя и Кипины. - Но что ты предлагаешь нам делать, Чернек?
- Я предлагаю заставить Строговых отказаться от безумных замыслов обратить нас всех в элаитство. Завоевать возможность каждому из нас жить по собственной правде. Новый державный князь, Всеслав, просто миздрюшка.
- Может и так, - возразил мудрейший Валентин. - Но у Строговых вполне хватит сил раздавить любого из нас.
- К этому я и веду, - подтвердил Чернек Озеров. - В одиночку никому из нас с Древгородом не сладить. Но вместе мы победим. Поэтому я предлагаю заключить союз. Организовать содружество тех, кто выступит в поход и заставит державного князя соблюдать нашу корысть.
- Но как нам это сделать? - поинтересовался Селиван, мудрейший храма Юма и Живы. - Мы не воины, мы всего лишь мирные хранители. Мудрейший Вейкко попытался поднять знамя войны и теперь лежит в могиле, вместе с тысячами своих людей.
- Всё верно, - Чернек отметил, что Селиван вмешался в разговор как раз тогда, когда было оговорено. - Вы не воины, но мы, князья, умеем держать мечи и командовать полками. Вам воевать не придётся. Просто дайте нам ваши дружины и ваших воевод.
- Ну хорошо, - сказал мудрейший Филипп. - Но здесь, среди нас я вижу только Озеровых и Юрьевых. А что с остальными князьями, каково мнение Клыковых, Волковых и Булатовых?
- С Клыковыми всё прозрачно, - ответил Хотен Юрьев. - Они всегда были послушными шавками Древгорода. Так что Клыковы нам враги.
- Я думаю, что Волковы пока не готовы воевать, - заметил Чернек. - Олега Волкова нет здесь, но он и Строговых не поддержал. Скорее всего, не решил на чью сторону встать. Но после нашей первой победы, он присоединится к нашему содружеству.
- Видогост Булатов с удовольствием поддержит нашу войну, - подтвердил мудрейший Валентин. - Моя дружина помогла ему победить племянника. Он знает, что в Древгороде такое никогда не простят. Уверен, что он скоро будет с нами.
Хотен Юрьев явно захотел возразить. Набрал в лёгкие воздух, чтобы наполнить им свой голос. Но в последний момент по лицу его проскользнуло сомнение, и вместо поперечной речи он лишь шумно выдохнул. Притянул к себе за локоть Чернека Озерова и зашептал ему на ухо.
- Послушай, Чернек, насчёт Видогоста Булатова я сомневаюсь, что он нам друг. Есть надёжные известия...
- Не здесь, Хотен, - перебил его Чернек, - к чему нам сеять рознь в незрелом союзе?
- Согласен, потом.
- Так что скажете, почтенные хранители? - поинтересовался Чернек Озеров у мудрейших.
В становом подворье повисла тишина. Было слышно лёгкое шелестение длиннополых одежд мудрейших. Трепетали языки священного пламени в очаге. Раздавалось напряжённое дыхание размышлявших мужчин. Раздумья не были долгими. Все были согласны с тем, что сказал владыка Старогулья. Все хранители были рады, что им не придётся брать на себя тяжесть командования военными походами. Как и ожидал Чернек, первым нарушил молчание мудрейший Селиван, остальные потянулись за ним.
- Храм Юма и Живы вступает в содружество. Я предоставлю своих ратников для войны.
- Храм Сияя и Кипины тоже участвует.
- Я тоже присоединяюсь. Дружина храма Аурина и Зары в вашем распоряжении.
- Храм Агуна и Кесы в содружестве.
- Это прекрасно, - подытожил Чернек. - Наши рати, освящённые силой Позара и Светлобы добьются быстрой победы над отступниками Строговыми. Теперь я предлагаю проследовать в...
- Подождите, князь, - возразил мудрейший Валентин. - Нам нужно решить важнейший вопрос. Без этого всё наше предприятие будет не прочнее стеклянного кубка.
- В чём же дело?
- Мы должны прямо сейчас решить, кто будет командовать объединённой ратью нашего... Хм... Вежинского содружества! Вот. Вежинского содружества, - повторил Валентин понравившееся ему придуманное название. - Кто будет полководцем? Вы или князь Юрьев? Можеткто-тоиз наших воевод? А когда придёт войско Видогоста, как быть с ним? Ведь если не выбрать военного предводителя, нас ждёт беспредельщина.
- Я очень рад, мудрейший Валентин, что Вы озаботились таким вопросом. Он действительно очень важен. Теперь начинаю жалеть, что не предложил Вам прямое участие в ратных делах.
- Не надо отшучиваться, князь.
- Простите, мудрейший, - Чернек сделал примирительный полупоклон. - Я думал о том, что Вы сказали. Действительно, если не избрать военачальника, то порядка никакого не будет. Но если назначитького-тоодного, то другие будут ревновать к нему, ибо мы все значительные люди. Поэтому как только наше войско соберётся для войны, я организую Совет ратных начальников. Это как Совет сильных мужей в былые времена, когда ещё не было Рустовесского государства. С согласия присутствующих я, как создатель нашего Вежинского содружества, возьму на себя дело взаимосвязи между княжескими войсками и храмовыми дружинами.