- Благодарю, - Пётр закрутил головой, пытаясь вспомнить, где здесь находится Хранилище Мудрости.
- Это в ту сторону. Ты ведь Пётр Строгов, сын Лесьяра?
- Так и есть, - сын Лесьяра узнал этого человека, но не помнил его имени.
- Я Егор, сын Андрея из Дома князей Михайловых. Мы виделись летом.
- Да, я помню тебя, Егор. Ты уходил с Храмовой дружиной в поход.
- Ага, - улыбнулся Егор. - А ты как раз вернулся в благую веру и собирался уезжать в Миргород. Ну как, сестра приняла тебя?
- Приняла и приютила. А ты, Егор, был в битве?
- О... В самой гуще! Мне повезло больше, чем дружине. Я смог уцелеть.
- Не ранен?
- Посекли, малость поколотили. Но в общем я цел!
- Послушай, - внезапный помысел осенил Петра, - хочешь поступить ко мне в телохранители? Хотя... Наверное, я глупость говорю. Сейчас воины здесь нужны.
- Отчего же? - Егор был готов подпрыгнуть от радости, когда осознал услышанное. Значит богивсё-такипомнят о нём! Но нужно было сохранить солидность и соблюсти приличия. - Твоё предложение это большая честь. Но я не могу просто так покинуть храмовое держание. Вот если бы ты отпросил меня у мудрейшего Валентина.
- То есть ты не отказываешься? Всё же я не смогу платить много.
- Не страшно. Жить интересно и богато не одно и то же. Главное попроси за меня мудрейшего.
Найдя Валентина в Хранилище Мудрости, Пётр Строгов понял, что приехал не вовремя. Главный хранитель благоверия в Крайнесточье был занят денежными ведомостями и ратными списками. Благословив юного князя, он велел тому расположиться рядом со своими покоями и сказал, что будет к вечерней трапезе. Но опоздал. Когда же наконец явился, то был очень отвлечён мыслями о своих заботах. На просьбу Петра отпустить к нему в охрану человека, ответил категорическим отказом. Правда потом, словночто-товспомнив, уточнил.
- Погоди, как ты говоришь зовут того ратника?
- Егор из Малого Дома князей Михайловых.
- Егор значит? Хм, - мудрейший почесал заросший густой щетиной подбородок. - Ты знаешь, что он покрыл себя славой в битве, спасая воеводу Онагоста?
- Нет, он мне не сказал.
- Скромность красит воина. Я благословлю его на службу у тебя.
Видя, что мудрейшему хватает забот, Пётр уже на следующий день засобирался в Миргород. Егор Михайлов был с ним. Он навьючил на коня свои скромные пожитки, поправил саблю и спросил:
- А гдежить-тобудем?
- Видогост обещал мне отдать для житья свою старую резиденцию.
- Ух ты, чудно! Там есть где развернуться.
- Там... - Пётр хотел рассказать новому другу, что к их возвращению Агата Лоскутова уже переберётся обратно в свиту к Мирине и освободит резиденцию. Но решил, что недостойно мужчине трепаться на право и налево о таких вещах. Егор не отводил вопросительного взгляда. - Ну, в смысле что там очень много места. Целая крепость!
В этот момент к ним подошёл проспавшийся после попойки Скалогром. Егор присвистнул, оценивая издали его огромную фигуру. Глаза Скалогрома были затуманенымутно-краснойсеточкой. Он шёл слегка вразвалку, потирая здоровенными ручищами голову.
- Знакомься, Скалогром, это мой новый боец, Егор Михайлов. Твой помощник.
- Вот как?
- Да. Теперь защищать меня это ваша общая обязанность.
- Ну... Добро.
Старый и новый телохранители пожали друг другу руки. Скалогром некоторое время пытался раздавить руку Егора, но когда тот в ответ сжал его кисть не менее твёрдо, по обыкновению мерзко улыбнулся. Потом поднял прямоиз-подног пригоршню снега и растёр им лицо, задержав хрустящий ледяной комок на лбу. "Я попью водицы и тогда в путь, - сказал он Петру. - Конюший, засранец мелкий, быстро воды мне принеси!" Когда Скалогром отошёл подальше, юный Строгов шёпотом обратился к Егору:
- Видал какого жлоба мне Видогост в охрану подсунул!
- Поросят можно об лоб бить!
- Верно. Слушай, Егор. Тебе я доверяю, а ему верить нельзя. Если я тебя попрошу, ты с ним справишься?
- Хм... Ну... Думаю... Думаю, да. Мне его так зарезать или на поединок вызвать?
- Нет. Нужно, чтобы без подозрений. Чтобы он тебя вызвал, а ты бы только защищался.
- Князь, этокак-тонизко с моей стороны будет. Я так не привык. Нечестно это, - Егор посмотрел на Петра. - Но если правда нужно, то возможно всё. Мне нужно хорошенько обдумать, как поступить. Чтобы правда без подозрений.
- Обдумай, Егор. Спешить некуда.
Глава 12
Храм Благопроявлений
В самом начале равновеса, первого месяца четыреста пятнадцатого года, войско державного князя явилось к храму Позара и Светлобы, чаще именуемому храмом Благопроявлений. Вёл рать сам государь Всеслав Строгов. Десять тысяч воинов под алыми знамёнами с серебряной звездой обложили храмовое держание со всех сторон. Их никто не ждал. Когда войско появилось на тракте, жителей посада охватил ужас и они беспорядочными толпами бросились под защиту крепостных стен. Вилхо, воевода Храмовой дружины, хотел по всем правилам сжечь посад, но не успел. По его приказу лучники стали пускать подожжённые стрелы в постройки, что вызвало немалое возмущение жителей. Но воины Всеслава потушили очаги. Обитатели храмового держания были в восторге. Дабы не вносить раздор, мудрейший запретил дальнейшие попытки поджога.