Рустовесские рати подошли к бродам через небольшую речушку, не шире чем половина полёта стрелы. Как можно было заметить, вода здесь доходила до колена коням. Всеслав Строгов пошёл на хитрость. Впереди он выстроил самых лучших бойцов своих войск. За ними держали обороны рубежные и поместные стражники, ещё дальше купеческие боевики, и совсем на другом конце каре старались удержать строй крестьянские ополченцы.
Вид более чем пятидесяти тысячного войска сильно озадачил хана. Передовые конные отряды вступили в перестрелку с воинами державного князя.Кое-ктоиз предводителей повёл свои сотни через речку. Их встретили княжеские копейщики, поддержанные лучниками из глубины построений. На правом берегу реки закипела жаркая схватка. Рустовесцы легко отбили несколько атак найзалов, нанеся им чувствительные потери. Кочевники тоже не остались в долгу и по берегу реки можно было увидеть до сотни убитых и раненых ратников державного войска.
Хан найзалов посмотрел на попытки передовых конных групп перейти броды и не решался пока вводить в сражение все силы своего войска. Слишком много против него стояло врагов. Он внимательно разглядывал знамёна неожиданно появившегося войска. Когда он повёл воинов в поход, ему рассказывали, что в Рустовесской земле идёт жестокая война и никакого серьёзного сопротивления он не встретит. Но вот перед ним стояло огромное вражеское войско и слаженно отбивало наскоки его всадников. Серебряная звезда на красном поле знамён - герб верховного хана Рустовесья. Был здесь чёрный глаз в золотом круге, под которым ходили воины наместника Миргорода. Чёрный змей на белом поле. Как сказали советники, это знамя северных жителей Рустовесья. Виднелись знамёна племенных союзов. Даже солнце одной из Храмовых дружин. Не все гербы Рустовесской земли были сейчас перед ханом найзалов, но и того, что он видел было немало. Поэтому когда его ближайшие тысячники запросили о том, что делать дальше, хан приказал им уходить в степи.
***
Мирина отыскала Агату на кухне, когда та отдавала распоряжения младшим воспитанницам свиты. Отведя её в сторону, жена владыки Миргорода некоторое время задавала самые общие вопросы о самочувствии, хозяйственных делах, о воспитанницах. Но потом неожиданно для Агаты резко перешла на мужские дела.
- Смотри как война обернулась. Войско моего мужа разбито, Всеслав обложил нас со всех сторон, потом ушёлкуда-тона юг.
- Почему он увёл войско?
- Муж говорил, что кочевники вторглись.
- Если державный князь и кочевники истребят друг друга, нам ведь от этого лучше будет?
- Без сомнения. Но времена всё равно трудные. Нужно держаться вместе. Нужно всех иметь на виду.
- Мирина, к чему ты ведёшь? - Агата сразу по её тону заподозрила неладное.
- Я веду к тому, что мой младший брат, Пётр, нуждается в опеке и присмотре. А с этим лучше тебя никто не справится. Ты ведь понимаешь о чём я?
Агата хлопнула ладонями по бёдрам, закачала головой и обиженно засопела.
- Теперь хочешь, чтобы я с твоим братом спала? Вера мне этого никогда не простит.
- Ну что ты, зачем же с Петром путаться? У него есть человек, который по всей видимости с ним очень близок, Егор Михайлов.
- Который над его охраной начальствует?
- Именно он.
- Значит мне с ним спать?
- Нет, ну что ты, - Мирина заулыбалась, - то есть ты верно подумала, но не совсем. Я хочу выдать тебя за него замуж.
- Меня замуж за Егора Михайлова?
- Да. А что в этом такого. Он видный офицер, красивый и крепкий. Видела, как он Скалогрома победил на поединке?
- Кто же этого не видел!
- Ну вот. Такой молодец и не женат. И ты у меня в девках засиделась. Тебя ведь всё равно надо замуж выдать. Для тебя Егор самый подходящий жених.
- Вера говорила, что Пётр желает его женить. Только пока не знает на ком.
- Отлично! Ты скажи им, что хочешь за него замуж и мы вместе всё устроим.
- Стало быть мне за ним так же как за Деяном наушничать?
- Не так же. Пётр мой брат и по всему видно, что он хороший человек. Просто ты, моя верная подруга, будешь рядом. Мы ведь с тобой подруги? Присматривай за ними, смотри, чтобы они по ошибке или по злому умыслу не навредили моему Дому.