- Хорошо. Хочешь книги, будут тебе книги. Сейчас принесу.
Хозяин кабинета проворно вскочил и, на ходу вытирая руки белоснежной салфеткой, направился к одному из дальних стеллажей, находящемуся прямо за письменным столом. Подойдя к нему, заслонил собой часть полок, где что-то нажал, что-то поверну, и произнёс кодовое слово. Хотя, не исключено, что и просто выругался, слышно было плохо.
Раздался еле слышный щелчок, нижняя часть стеллажа дрогнула, подалась вперёд и отъехала в сторону, открывая постороннему взгляду проход, высотой в человеческий рост, ведущий в соседнее, совсем крохотное помещение, сплошь уставленное разнообразными книгами.
- Подожди меня здесь, я скоро вернусь. - бросил маг и скрылся в потайной комнате, закрывая за собой дверь.
Его гость лишь молча откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, в ожидании.
Не прошло и пары минут, как Милтон вновь появился в кабинете, неся в руках два довольно увесистых фолианта. Он бережно положил их на стол и провёл по обложке рукой, смахивая несуществующую пыль.
- Напоминаю, Анастас, книги возможно читать только в этом кабинете. Хоть за столом, хоть в кресле. Насчёт инструктажа, то, если коротко и просто: то для полноценной работы с твоим пусть слабым, но магическим даром, тебе необходимо, как можно лучше развить свой резерв. Физические нагрузки у себя и так уже есть, а прокачка каналов силы для тебя сейчас не актуальна. Её мы рассмотрим чуть позже. Если возникнет такая необходимость. На данный момент, тебе важнее как можно больше заниматься медитациями, чтобы максимально развить навыки концентрации и визуализации. Без этого создать собственное подпространство в осознанном сновидении и, что более важно, удержать его в активном состоянии, ты не сможешь. Чем выше твои навыки, тем меньше сил нужно будет затратить в процессе. В остальном, не спеши, вдумчиво читай и изучай эти фолианты. И не нервничай, если поначалу поймёшь не всё. С твоим уровнем знаний о ментальной магии это неудивительно. Всё неясное тоже разберём отдельно. На этом, вкратце, всё. Чем-то ещё могу помочь?
- Да, - голос внимательно слушающего Милтона Анастаса был спокоен и несколько задумчив. - Прикажи слугам подготовить мне гостевую комнату. Если ты не против, я немного поживу у тебя, чтобы иметь доступ к книгам как можно большее время.
Милтон лишь рассеянно отмахнулся, явно думая уже о чём-то своём:
- О чём речь? Конечно, я буду только рад, если ты воспользуешься моим гостеприимством. Это ничуть меня не стеснит. Правда, в ближайшую неделю составить тебе компанию я не смогу: намечается новая серия сложных опытов, и я планирую безвылазно находиться в лаборатории, - и добавил, не сдержав лёгкую насмешку в голосе: - Надеюсь только, что на это раз ты не придёшь её громить, как только тебе захочется что-то у меня уточнить или потребовать. Оборудование и некоторые особо редкие реактивы стОят, знаешь ли, недёшево. И это если ещё не говорить о потере времени и, затраченного на исследования и опыты, труда.
- Ты ждёшь моих извинений? - в голосе Анастаса звучала неприкрытая ирония.
- Дождёшься от тебя, - пробурчал Милтон мрачно и уже громче добавил: - Просто хочу поработать спокойно. Не вздрагивая от каждого шороха или скрипа, в ожидании очередной осады моей лаборатории.
- Договорились. Больше буянить не буду. Со всеми возникающими вопросами дождусь тебя.
- Вот и замечательно! А теперь предлагаю пораньше отправиться спать, ибо на дворе уже вечер, а лично меня, завтра, ждут великие дела! Надо хорошенько отдохнуть перед такой работой. Чего и тебе искренне советую, Анастас.
Тот лишь, покачал головой, поднимаясь и пересаживаясь за массивный письменный стол, на котором лежали столь долго ожидаемые магические книги.
- Ты иди, Милтон, я тут ещё немного посижу, просмотрю пока вкратце оглавления в книгах.
Ранним утром, выспавшийся и отдохнувший Милтон, спешно проглотил завтрак и устремился к, восстановленной уже к этому времени, лаборатории. Хотя, восстанавливать там особо было нечего. Ещё самые первые хозяева дома строили лабораторию так, чтобы возможные разрушения не могли фатально сказаться ни на ней, ни на самом жилом доме. Поговаривали, что стены были даже укреплены специальными артефактами прочности и несгораемости. Но точно утверждать это никто не мог, никаких документальных данных об этом не осталось.
Семейство дир Нарис, из поколения в поколение подтверждавшее свой титул за счёт преемственности сильного магического Дара переходившего от родителей детям и развиваемого обучением в самых престижных учебных заведениях Империи, очень трепетно относилось к накопленным за века знаниям. И имело весьма прагматичный подход к возможности исследовательской работы, для получения новых навыков и умений.
С этой же целью всё лабораторное оборудование было либо тщательно зачаровано на прочность: это касалось, в основном, дорогостоящего и редкого оборудования. Либо с лёгкостью и без особого ущерба заменялось: в эту группу входили рабочие столы, скамьи, и всякий расходный материал типа колб, мензурок и прочей мелочёвки. Шкафы с реактивами, декоктами, компонентами и запасом лабораторной посуды вообще находились в отдельной смежной комнате и были зачарованы почище банковских сейфов.
Поэтому, к приходу Милтона, слуги лишь убрали из лаборатории мусор, отчистили копоть на стенах и заменили рабочую мебель, запас которой так же хранился в одной из кладовых подвального этажа.
Все инструменты, аппараты и системы были аккуратно составлены на одном из угловых столов.
Всё, что оставалось сделать магу - это расставить оборудование по своим местам, достать из закапушки нужные ингредиенты и расходную посуду.
Но, перво-наперво, Милтон тщательно закрыл дверь на засов, навесил сверху мощное запирающее плетение и активировал заранее заготовленные звукоизолирующие артефакты. Он давно собирался это сделать, да вот, всё руки не доходили. Теперь же это стало насущной необходимостью.
В процессе этих фортификационно-восстановительных работ, маг ехидно улыбался и бормотал себе под нос, разговаривая сам с собой. Всегда ведь приятно поговорить с умным человеком, не так ли?
- Ну, Анастас, заср... затейник! Это ж надо так, а? За каких-то десять минут из-за своей блажи уничтожил почти недельную работу над новым составом. Все труды насмарку! Вынь да положь ему книги, обучи в кратчайшие сроки тому, что ему и знать-то не положено! А о понятиях профессиональной этики и фамильных секретах он и вообще слыхом не слыхивал, можно подумать.
Раздраженное бурчание прервалось, и тишину подземной лаборатории нарушил тихий смешок, полный весёлой злости и предвкушения.