Выбрать главу

Всего 2 дня назад у Спенсер начался учебный год в Розвуде, а она уже записалась во все клубы этого года: как стать лидером, благотворительный клуб, редакция школьного альбома, кружок драмы, хоккей, запись на летнюю программу, потому что все знают, что самый быстрый способ попасть в Лигу Плюща - записаться в один из их летних лагерей. Но была одна вещь, которую Спенсер с нетерпением ждала в этом году: переезд в переделанный сарайчик, который находился позади дома родителей. По словам ее родителей, это был хороший способ подготовиться к колледжу - это помогло в свое время Мелиссе! Плевать. Но Спенсер была счастлива пойти по стопам сестры в этом случае, так как они переехали в спокойную, залитую светом гостиницу, где Спенсер может избегать своих родителей и постоянного лая лабрадоров.

У сестер было тихое, но все же, давнишнее соперничество, и Спенсер всегда проигрывала: Спенсер выиграла Президентскую Премию Физкультуры четыре раза в начальной школе; Мелисса выиграла ее пять раз. Спенсер получил второе место на олимпиаде по географии в седьмом классе; Мелисса стала первой.

Спенсер следила за школьным альбомом, играла во всех школьных пьесах, занималась в 5 дополнительных кружках в этом году; Мелисса сделала все это, плюс работала на ферме их матери и тренировалась для марафона в поддержку исследования лейкемии. Не важно, насколько высоким будет средний балл Спенсер и сколько дополнительных учебных часов она добавит в свой график, ей никогда не достичь уровня совершенства Мелиссы…

Спенсер взяла другую мидию и положила ее в рот. Ее папа любил этот ресторан, с его темными деревянными панелями, толстыми восточными ковриками, и пьянящими запахами масла, красного вина, и соленого воздуха. Сидя между мачтами и парусами, он чувствовал, что можно прыгнуть прямо за борт в гавань. Спенсер смотрела на реку Счулкилл в большом пузырьковом аквариуме в Камдене, Нью-Джерси. Гигантский корабль, украшенный рождественскими гирляндами, плыл мимо них. Кто-то выстрелил желтым фейерверком с передней палубы. На той лодке было намного веселее, чем на этой.

- Так как зовут приятеля Мелиссы? - невнятно спросила ее мама.

- Я думаю, что его зовут Рен, - сказала Спенсер. У нее он ассоциировался с тощей птицей.

- Она сказала мне, что он учится на врача, - ее мать падала в обморок. - В университете Пенсильвании.

- Конечно же там, - монотонно сказала Спенсер. Она с трудом откусила раковину мидии и поморщилась. Мелисса должна была привести своего парня, с которым она встречалась 2 месяца, на обед. Семья не встречалась с ним еще - он был в гостях у семьи или как-то так, - но парни Мелиссы были одинаковы: очень красивы, хорошо воспитаны, заученные, любители гольфа. Мелисса не имела и капли творчества, и, явно, искала ту же предсказуемость в своих парнях.

- Мам! - сказал знакомый голос, позади Спенсер

Мелисса устремилась на другую сторону стола, чтобы поцеловать каждого из родителей. Ее имидж не изменился со средней школы: ее пепельные волосы были подстрижены прямо до ее подбородка, она была без макияжа, за исключением небольшого слоя тоналки, и она носила неряшливое желтое платье с квадратным вырезом, жемчужно-розовый жакет и полусимпатичные ботинки на каблуках.

- Милая! - ее мама плакала.

- Мама, папа, это - Рен. - Мелисса потянула кое-кого, находящегося рядом с ней

Спенсер старалась не раскрыть рот. Не было ничего тощего, птичьего и заученного в Рене. Он был высокий и долговязый, и носил красивую рубашку с вырезом от ТомасПинк. Его черные волосы был коротко подстрижены, лохматые, неряшливого стиля. У него была красивая кожа, высокие скулы, и миндалевидные глаза.

Рен пожал руки ее родителям и сел за стол. Мелисса спросила свою мать о вопросе законопроекта направленного на водопроводчика, а Спенсер ждала, когда ее представили. Рен сделал вид, что действительно заинтересован больше обычного размера бокалом.

- Я - Спенсер, - сказала она. Она задавалась вопросом, пахнуло ли ее дыхание мидиями. - Другая дочь. - Спенсер кивнула на другую сторону стола. - Одну они держат в подвале.

- Ох, - усмехнулся Рен. - Круто.

Она услышала британский акцент?

- Не странно ли, они не спросили ничего о вас? - Спенсер указала на своих родителей. Теперь они говорили о подрядчиках и лучшей древесине, которая будет использоваться для пола в гостиной.

Рен пожал плечами, и затем шептал:

- Типа. - Он подмигнул.

Вдруг Мелисса схватила за руку Рена.

- О, я вижу, вы уже познакомились, - проворковала она.

- Да.- Он улыбнулся. - Ты не говорила мне, что у тебя есть сестра.

Конечно, она не говорила.

- Итак, Мелисса, - сказала миссис Гастингс. - Папа и я говорили о том, где вы могли бы жить, пока все обновления происходят. И я только что подумала кое о чем. Почему бы не вернуться в Розвуд и жить с нами в течение нескольких месяцев? Ты сможешь ездить в Пенсильванию, ты знаешь, это легко.

Мелисса сморщила нос.

"Пожалуйста, скажи "нет", пожалуйста, скажи "нет", - умоляла Спенсер.

- Ну, - Мелисса посмотрела на Рена. Чем больше Спенсера смотрела на нее, тем больше изменялся цвет лица Мелиссы - она выглядела, будто у нее грипп. Мелисса посмотрела на Рена. - Дело в том… что Рен и я собираемся переехать в таунхаус… вместе.

- О! - ее мать улыбнулась им обоим. - Ну… Я думаю, Рен мог бы остаться с нами… Что ты думаешь, Питер?

Спенсер сжала свою грудь, чтобы ее сердце не выскочило наружу. Они переезжают вместе? Ее сестра действительно была бесстрашна. Она могла только представить, что бы случилось, ошеломи она их такой же новостью. Мама действительно хотела, чтобы Спенсер жила в подвале или в конюшне. Она могла бы открыть магазин для лошадей и сопутствующих животных.

- Ну, я думаю, что все в порядке, - сказал ее отец. Невероятно! - Это, наверняка, будет хорошо. Мама большую часть дня проводит в конюшне, а Спенсер, конечно, будет в школе.

- Ты учишься в школе? - спросил Рен. - Где?

- Она учится в старших классах, - вмешалась Мелисса. Она смотрела долго на Спенсер, будто оценивая ее. Начиная с аккуратного, цвета экрю, теннисного платья Lacoste и русых волнистых волос, до двухкаратных бриллиантовых сережек Спенсер. - В той же школе я и училась. Я никогда не спрашивала, Спенсер, ты в этом году президент класса?

- Вице-президент, - пробормотала Спенсер.

Мелисса знала это в любом случае

- Ох, ты не очень счастлива, что тебе не удалось этого достичь? - спросила Мелисса.

- Нет, - наотрез ответила Спенсер. Она стремилась к этому прошлой весной, но была повержена, так что пришлось довольствоваться местом вице-президента. Она ненавидела проигрывать в чем-либо.

Мелисса покачала головой.

- Ты не понимаешь, Спенс - это о-о-о-очень большая работа. Когда я была президентом, я едва успела сделать что-нибудь другое!

- У тебя есть еще довольно много дел - пробормотала миссис Гастингс. - Там в ежегоднике, и все эти игры в хоккей…

- Кроме того, Спенс, ты займешь место президента в том случае, если он, ну ты знаешь… умрет. - Мелисса подмигнула ей, как будто они разделяли эту шутку, что на самом деле не было. Мелисса обернулась к своим родителям. - Мам. У меня только что появилась отличная идея. А что, если мы с Реном поселимся в сарае? Тогда мы бы вам не мешали.

Спенсер почувствовал, как будто кто-то ударил ее под дых. В сарае?

Миссис Гастингс положила свой французско-наманикюренный палец в свой отлично накрашенный рот.

- Хмм, - она задумалась. Она повернулась к Спенсер. - Сможешь подождать несколько месяцев, милая? После, сарайчик будет в полном твоем распоряжении.

- Ой! - Мелисса положила обратно вилку. - Я не знала, что ты собираешься переехать туда, Спенс! Я не хочу создавать проблемы…

- Это замечательно, - прервала ее Спенсер, схватила свой стакан воды со льдом и быстро выпила его. Она старалась удержать себя в руках, чтобы не устроить истерику перед родителями и Идеальной Мелиссой. - Я могу подождать.