― Во что, по-твоему, я верю?
― Ты веришь в любовь. В вашу любовь, с принцем. Я читал твои письма, адресованные ему. Прости, ведь я о тебе ничего не знал. Хорошо, что ты не переправила письма ему.
― Ты читал мои письма колдуну?! ― воскликнула девушка и в ужасе прижала руки к берестовым щекам. Ветер сильно подул, но она не заметила этого. ― Как ты мог, Мнеруль?! Я доверяла тебе! А ты? Ты думал, кто я? Ты…ты никогда не верил мне. Ты обманщик! А я считала тебя другом. А еще говоришь о любви! Это не любовь.
Принцессе стало не по себе от этого чувства. После поцелуя Мнеруля она до сих пор чувствует прикосновение его губ. Поцелуй этого человека взволновал и разворошил её прошлое, точно развеял его по ветру.
Она даже подумала в одно тихое и неприметное мгновение, что может полюбить Мнеруля сердцем и остаться с ним. Но сейчас…всё изменилось и печаль, словно проглотила её. Почему? Почему душа её в таком смятении?
Что происходит? А в это же время, она ощущает себя такой свободной и злиться на Мнеруля, за прочтение этих писем, почему-то не может.
Сверчок расплакалась от новых, непонятных чувств. Мнеруль стоял за её спиной, и его лицо выражало нежное и одновременно ужасное страдание, точно он гибнет от собственной любви, испытывая её без взаимности.
Он не мог смотреть, как плечи его любимой Ананке сотрясаются от слёз. Вот, она уже не может сдерживать поток этих слёз и он вырывается наружу, обращенным к реке, облакам, слишком равнодушным, чтобы замечать ее чувства. Но она плачет не из-за принца.
Мужчина сделал шаг вперед. Его лицо, усталое, измученное несчастной любовью, неожиданно обрело просвет надежды, будто если принцесса плачет из-за него, на Мнеруля обрушивается настоящее счастье, а после прочтения этих писем, он думает, что не заслужил ни одного счастливого мгновения рядом с ней.
Она продолжала что-то говорить ему, а он видел только вздрагивающие плечи своей единственной любимой, ради которой мог обрести крылья, ходить по воздуху, забыть невзгоды. Лишь бы она была рядом! Только бы его Ананке перестала плакать!
Он протянул к ней руки, крепкие, натруженные ладони, в которых тотчас заиграл мятежный ветер. Она повернулась боком. Теперь он может видеть профиль, профиль этой ужасной маски, а не её нежное лицо!
― О! ― воскликнул Мнеруль, возвращая свои ладони и беспомощно, рассматривая их. ― Ты не можешь отправить ему эти письма, ― вдруг нашёлся он, что сказать. Руки Мнеруля дрожали, а слова, будто вылетали из души, порывистыми птицами.
― Почему? Я его невеста! Я могу вернуться к нему, ведь я слышала, что ему стало лучше. Могу вернуться в любой момент. Только не понимаю, что удерживает меня здесь…
― Ты мертва. Ты есть, но тебя и нет.
Мнеруль подошел к ней, взял за плечи крепкими руками, и увёл от края скалы.
― Как мертва? ― маска оставалась безучастной и только глаза в прорезях, живые, яркие глаза выражали полный ужас.
Мнеруль смотрел в эти глаза и тонул в их глубокой синеве. Как он любит её глаза!
― Они это придумали. Для него! Пока твой… колдун болел, они разыграли перед тобой сцену, заставив уйти. Ты ушла и они сказали ему, что его… его Сверчок умерла.
― Как это? ― медленно проговорила принцесса. Она ловила губами ветер, словно ей не хватало дыхания. ― Это неправда! Ведь я жива? Я с тобой, значит, я жива?!
― Конечно, жива, ведь ты со мной! Я выходил тебя, и теперь ты еще больше жива, чем раньше! ― Мнеруль держал ее в своих руках, опасаясь, что она может исчезнуть. Он боялся, что она исчезнет, с первого дня, как увидел её.
― Он не мог поверить в это! Ты бы поверил?
Мужчина подошел к ней ближе и его глаза засветились счастьем, ― она сравнивает колдуна с ним и пока Мнеруль побеждает.
― Как он мог! ― голос Сверчка разносился по скале. Эхо вторило ей, словно, насмехаясь.
― Они похоронили пустой гроб, и помогли ему поверить в это.
― Ты еще его и защищаешь?! ― глаза принцессы бушевали, и Мнерулю стало еще приятнее смотреть на неё. Дикий нрав принцессы снова одерживал верх.
Он тревожно взглянул на небо, ― две тучи торопились друг к другу. Не прошло и пары секунд, как над ними раздался громовой раскат, такой силы, что Сверчок приложила ладони к ушам и покачивала головой из стороны в сторону. Начался сильный дождь.
― Я боюсь упасть! ― кричала она. ― Я боюсь высоты! Забери меня отсюда! Я мертва, мертва! Как он мог поверить в то, что меня уже нет?! ― плакала она. Мнеруль понимающе обнял её.
― Ты не упадешь. Я с тобой. Я всегда буду с тобой, ― шептал он сквозь дождь и ветер. Тучи нависали над ними, закрывая свет. Дождь бежал в реку, точно хотел посмотреть, как она глубока.