Черный лис Эмиль ночевал на берегу реки. Проснулся на рассвете. Подошел к реке. Зачерпнул лапами воду и умылся. Открыв глаза, увидел, что по воде реки плывет что-то странное. Потянулся было, чтобы достать, но ветер усилил течение и находка резко удалилась.
Недолго думая, Эмиль прыгнул в воду, и, поднырнув, поплыл, ловко орудуя лапами. В одно мгновение, он настиг то, за чем гнался.
Со своей добычей в зубах, подплыл к берегу и вышел из воды свежим и окончательно проснувшимся. Выплюнул пойманное на берег, чувствуя нечто странное, ― далекое и близкое одновременно.
Эмиль сидел и рассматривал предмет. Это странная маска, выполненная кем-то из бересты, с прорезями для глаз и специальными резиночками по бокам. Не маска удивила черного лиса, а запах, исходивший от неё. Этот запах привел его в замешательство, заставив встать в полный рост и выпустить жалобный стон. Запах… Какой знакомый запах… Это аромат Сверчка.
― Она жива! ― воскликнул Эмиль.
49. Неожиданная встреча
Сверчок сидела на скале, свесив ноги вниз. Сегодня она не смотрела в небо, а слушала его в себе.
«Мнеруль ― положительный, любящий, заботливый. Неужели я так и проживу в этом огромном, белокаменном доме? ― думала она. ― Я люблю Мнеруля, но не так, как колдуна. Грач ― единственный мужчина в моей жизни и я это знаю. Нет, я не могу написать Карлу ни строчки! Он увидит, написанное мной, когда-нибудь, но не сегодня». Сверчок пыталась понять своё отношение к Мнерулю.
Может, она просто благодарна ему за спасение, его привязанность к ней? Девушка поискала в себе любовь к нему и нашла тень его чувства. Ей нравится, что он рядом. Важно всё: то, как он глядит на неё, легко касаясь губами её губ. Он сильный, так как умеет останавливать себя, свою нежность, хоть и запинается словами. Сверчок ― всё для него. Он любит её, одержимым, близким и далёким, одновременно. Словно, является её хранителем, ангелом. Он сильный. Эта сила любит его, проходит через его сердце главным меридианом. Иногда её кажется, он живёт ради любви к ней и больше ему ничего не нужно.
С колдуном всё иначе. Она его спасала и спасла. Она его любила, и ушла, чтобы он был счастлив. Но она не может забыть его. Словно наказание. Только за что?
Мнеруль страдает, когда она вспоминает о колдуне и её печалит это. Колдун есть, и её чувства к нему тоже есть. Только она начинает говорить о Граче, как Мнеруль уходит. Он может часами разговаривать со своим деревянным другом и Сверчок понимает его, страдая от того, как страдает он.
Она запуталась. Запуталась в своём сердце. Принцесса вздрогнула, представляя, что однажды, любимый узнает, что она жива. Ведь она согласилась стать женой своего спасителя, друга, ― человека, которому давным-давно предсказали встречу с его Ананке. И она согласна быть Ананке. Имя не имеет значения, когда тебя так любят.
Совсем стемнело. Сегодня солнце закатилось очень рано. «В Цветопрядье особое солнце, ― думала принцесса. ― Оно не всегда греет, когда смотрит на тебя. Даже если ты ловишь его лучи губами и ладонями, сидя на вершине скалы. А если солнце скрывается в Золотой Долине, где прячутся иллюзии и миражи, то становится совсем холодно, как если на мгновение, дотронуться до ледяной воды пальцами ног».
Удивительно, по обе стороны скалы растут необыкновенные, диковинные цветы. Их аромат остается в сердце. Возможно, она останется жить здесь, в доме на скале. Тогда счастье прикоснется к ней. И сейчас, в эту самую минуту, сердцем, она принимает в себе это чувство, ― особую, странную любовь, которая связывает их сильнее лунного света, бури и молчания холмов. Она разрешает себе быть счастливым с ним на том самом расстоянии, которое всегда между ними.
Её странное, взявшееся ниоткуда, чувство к Мнерулю радует его, а не воздействует негативно, как на колдуна. Она вынуждена была бежать от того, что своими чувствами причиняла вред любимому человеку. Чтобы убежать к тому, кто видит её своим единственным счастьем. Да, получается, Мнеруль, родился, чтобы стать единственным мужем для неё.
Вспомнились лебеди на башне. Как далеко они сейчас! Она любила делать записи в толстых тетрадях, сидя на скамейке, на фоне которой, башенные часы, то и дело, сообщали о времени.
Чего она желала, там, в любимом городе, тоскуя по бабушке, пытаясь свести концы с концами? Работала уборщицей там, где мечтала учиться. В здании, где, наверняка, множество музыкальных духов витало в коридорах на рассвете и после заката.